Невеста лорда Печати

Глава 3

Андре ждал все в той же комнате. Уселся в кресле и дирижировал пальцем слышной только ему одному мелодии.

– Милая, вы так быстро?! – вскочил он с места, расплываясь в улыбке.

– Андре, не время, – как могла строго проговорила я и полезла за бумагой.

– О да, я вижу время перейти к решительным действиям, – следя за тем, как я шарю под платьем, усмехнулся ищейка.

Я только зло глазами на него стрельнула. Протянула бумагу и зачастила:

– Найди Тунчи-воина, срочно. Через четыре часа королева уйдет, вы должны успеть.

– Вот вечно так, – досадливо рыкнул Андре, став предельно серьезным и, поклонившись, направился к двери. Но эта серьезность не помешала ему бросить обиженное: – Андре туда, Андре сюда, а как поцеловать, так мы стесняемся.

– Андре!

Но он уже не слышал, скрывшись за дверью.

***

На этот раз мы втроем находились в покоях королевы. Здесь мы вели себя гораздо тише, чем в кабинете. Все же они были соединены с комнатами Антуана нашего, Драгстара.

Я осторожно доставала из шкатулок украшения, демонстрируя их Аннабель. Риана тем временем помогала Ее Величеству утянуть корсет. Служанку мы не звали, надеясь, что Андре все же успеет и приведет к нам егеря.

– Ну, где он? – досадливо пыхтела Риана. – Нет, другое давай, это не подходит к прическе!

Я покладисто отошла от ширмы и положила колье обратно, но возмутиться все же не применула:

– Так прически еще нет! Откуда знаешь?

– Я ее уже вижу! – буркнула Риана. – Да где твой Тунчи может быть?!

– Мой не Тунчи, мой Андре, вот не надо, – со вздохом вытащила я следующее колье. Золотое с капельками бриллиантов. Прошла к ширме, сунула за нее.

– Хорошо, оставь, – опередила Аннабель уже набравшую воздуха для гневной отповеди Риану. – Если не успеет, сама поговоришь. Приказ мы составили, отдашь. Тебе поверят.

– Как прикажете, Ваше Величество, – со вздохом согласилась я, отступая от вышедшей из-за ширмы королевы. Раскрасневшейся и еще более прекрасной, чем обычно. Все же портят ее королевские привычки. Вот сейчас до чего хороша. Шелк мягко облегает пышное тело, разрумянившееся лицо нежное, с настоящей улыбкой. Глаза горят. Золотые волосы волнами по плечам и груди. – Зови Мэри.

Мы с Рианой переглянулись, досадливо поморщившись, но делать нечего. Я пошла к двери, высунула наружу голову, собираясь звать служанку, и едва не подпрыгнула от радости. По коридору быстро, оглядываясь, словно последний преступник, приближался Андре. За ним тяжело, но совсем бесшумно шел Тунчи-воин. Я замахала рукой, призывая поторопиться. Стражи сделали вид, что ничего не происходит, давно уже они перешли на сторону королевы.

– Ну наконец-то, – зашипела я, пропуская гостей. – Где вы шлялись?

– Простите, моя леди, но оказалось его не так-то просто найти, – шепнул Андре и склонился в поклоне, громко и радостно проговорив: – Ваше Величество, вы прекрасны.

– Оставь, не до того, – отмахнулась Аннабель и тяжело опустилась на высокий стул. Вперила изучающий взгляд в Тунчи, но тот только чуть голову склонил. Не привык дикарь этот к придворному этикету, да его и не за то ценили. – Тунчи, дело к тебе.

– Так, для того и пришел, – улыбнулся тот в густые усы.

Из-за шторки выглянул кот. Зевнул, изучая гостей круглыми глазами, и медленно побрел к Тунчи. Тот, ничуть не смущаясь, наклонился и повел по пушистой спинке рукой. Фунт с готовностью разразился басовитым мурчанием, вытирая пыльные сапоги воина боками.

Вообще, егерь был симпатичным мужчиной. Конечно, не красавчик-лорд с прилизанным и рафинированным лоском. Наоборот, крепкий, заросший, с собранными в хвост каштановыми волосами и дочерна загоревшим лицом, он привлекал внимание звериной силой. На него заглядывались даже придворные дамы, вон и Риана прикусила губу, затуманившимся взглядом изучая мощную фигуру.

– Славно, – кивнула королева и взяла со столика приказ, протянула егерю. – Прочти, если непонятно что, спрашивай.

Тунчи переступил кота и в несколько широких шагов оказался рядом с ней. Вытянул из пухлых пальчиков документ и развернул. Вчитался, едва шевеля губами. Кто учил его читать, Тунчи не признавался, но ни с буквами, ни со счетом проблем не имел.

Андре мялся у двери, бросая на меня быстрые взгляды. Пришлось подобраться ближе.

– Тунчи говорит их сейчас пять егерей есть, хватит?

– Умелых хватит, нам главное, чтобы они разведали, что там творится, а уж потом если что мы и помощь направим.

Андре кивнул и склонился еще ниже.

– К Жендеру приходил какой-то подозрительный человек. Одежды неприметные, скрытный, лицо прятал. Я попытался проследить, но он исчез. В пустом коридоре словно растворился. Я оттого чуть подзадержался.

Я закусила губу думая. К Жендеру постоянно кто-то приходил, на то он и тайный советник. Но обычно об этих встречах всем было известно. Тайный-то тайный, но мы тоже не из теста деланы. Его людей все знали, а тут неизвестный…

– Подумаю, – кивнула я, подождала, скажет ли Андре еще что-нибудь, не дождалась и чуть отодвинулась, а то его рука очень шустро поползла на мою талию.

– Как прикажешь, матушка. Но плохо то, – разорвал повисшую тишину мрачный голос Тунчи. – Охотники уже который день жалуются, в лесу странное видят. Зверье пугливое стало. Напряжение растет. Что-то в чаще злое появилось. Присматривается.

– Почему никто не сказал?

– Так говорили, матушка, королю.

– Тунчи, просила ведь мне говорить, – прорычала я, подходя к егерю ближе. – Кого видели? Когда? Егеря что?

– Ты прости, Иса, не успел. Вот только сегодня собирался. Егеря туда не ходили, у нас на западе небольшой прорыв был. Подчищали. А на востоке что-то появилось. Проверим мы. Если в течение пяти дней гонца с вестями не пришлем, вы уж подмогу нам направьте?!

– Конечно, Тунчи-воин, за то не беспокойся. Только найди, кто там вредит, и сам будь осторожен.

– Время, – едва слышно произнесла Риана, и мы заторопились.