Невеста лорда Печати

Глава 5

Увы, найти причин не удалось. Ее Величество так же беспокоил интерес Жендера к егерям, но проблему она понимала гораздо лучше, чем я. Поэтому, вооружившись лишь собственной уверенностью, она ушла к королю, где… устроила истерику. Аннабель возмущалась, что Его Величество предпочитает ей солдат. Что пропадает в поле по несколько недель, а то и месяцев, тогда как королева скучает в одиночестве. Что совсем забыл про супругу, к тому же отдал распоряжения в руки советников, а те без разбору запрещают все, даже то, что королеве приносит радость.

Как итог, все последние приказы были вручены королеве и разорваны той на мелкие клочки, в том числе и приказ об аресте Тунчи, а сам король отправился в поля не в конце недели, как собирался, а уже через день.

– Но это все лишь временное решение, – веско обронила королева, постукивая розовыми ноготками по столу.

Проводив Его Величество в путь, мы вернулись в кабинет, где расселись по привычным местам и перебирали свалившиеся проблемы.

– К сожалению, да, – признала я и насмешливо хмыкнула. – Но Жендер не смог остаться и присоединился к королю. Мы попробуем потрясти его людей, но есть шанс, что они не посвящены в такие тонкости.

Мы все разом потупились, перебирая невеселые мысли. Стук, прервавший эти размышления, стал настоящим спасением, как и дела, свалившиеся после. Придворные, да и не только, ждали отъезда короля с нетерпением, лелея собственные проблемы. И стоило тому исчезнуть с горизонта, потянулись с прошениями и предложениями. В таком безумном хороводе дел прошла почти неделя, а уже следующая принесла неожиданный, и очень неприятный сюрприз.

– Ваше Величество, – ворвался в кабинет Андре. Поклонился почти до пола и быстро дошел до стола. – Прошу меня простить, но дела неотлагательные. В город въехал караван из восточного леса. У нас беда, Ваше Величество. Они скоро будут здесь. Вам стоит на это взглянуть.

Мы тревожно переглянулись и резко поднялись. После чего торопливо, но соблюдая положенные королеве правила, вышли из дворца.

Телеги как раз въезжали во внутренний двор. Поскрипывая колесами, они тянулись ближе. Разворачивались у главного входа и останавливались. Три. Возницы, мрачные, крепкие ребята, спрыгнули на землю, словно репетировали, и, откинув рогожу, укрывавшую груз, отошли в сторону. Глядели в землю. А мы застыли, не в силах произнести ни звука.

На первой телеге были тела. Воины, отправленные на борьбу с разломом. На втором — доспехи и мечи, в таком состоянии, что опознать их было практически невозможно. На третьей сидел бледный, укутанный в шкуру Тунчи-воин и лежали еще двое.

– Я, я, – наконец забормотала Риана, прикрывая ладонью рот. Королева понимающе погладила ее по плечу и кивнула в сторону двери. Риана тут же сорвалась с места и скрылась внутри. Она всегда боялась мертвецов.

Я же побежала в другом направлении. Подхватила под руку зашевелившегося, постаравшегося слезть Тунчи. Зачастила едва слышно:

– Тунчи, что случилось? Почему?

– Плохо дело, – процедил он, побелевшими пальцами вцепившись в борт телеги и напряженно моргая. – Не справились мы. – Уже громче, чтобы слышала медленно плывущая в нашу сторону королева, он добавил: – Прорыв огромен. Что из него вылезло нам и неведомо. Мы его закрыть не смогли. Не хватило сил. Смогли лишь защиту поставить, чтобы больше ничего не прошло, да надолго ее не хватит. Серьезная брешь.

Аннабель замерла, в ужасе глядя то на егеря, то на меня. Не думаю, что я отличалась от нее. Страх полз по телу, захватывая с головой. Если уж Тунчи не смог закрыть провал, то кто сможет? Нет у нас другого такого мага.

Магов и так мало, а уж уровня Тунчи их почти нет. Да и силы у них в основном развиты в нужном конкретно им направлении. Вот Тунчи может закрывать бреши в мир Лигти, сдерживать и убивать тварей. Наш доктор Леше развивал дар врачевания. Он мог лечить даже почти безнадежные раны. Повар мог ускорить процесс созревания теста. И еще были похожие люди с такими же полезными, но абсолютно не в том деле дарами.

– Срочно отведите егерей к доктору, – резко велела Аннабель и кивнула мне, требуя следовать за собой. – Остальных к падре, пусть погребет с почестями. Родным выписать помощь!

Королева резким, совсем непривычным в ее исполнении шагом пошла обратно в замок. Мимо любопытных, стянувшихся в холл подданных, она пролетела спущенной стрелой. Устремилась по лестнице, коридорам и сама заперла за нами дверь, стоило оказаться в кабинете. Зареванная, бледная Риана виновато поднялась с тахты, оправляя платье. Мокрый Фунт, с круглыми глазами распластавшийся по покрывалу, воспользовался случаем и умчался за спасительную шторку. Аннабель подбадривающе улыбнулась и села на свое место. Сцепила руки перед собой и, уложив их на столешницу, устремила на меня тяжелый взгляд.

– Идеи?

Я прикусила губу, перебирая обрывочные мысли уже в который раз.

– Нет у нас мага, сильнее Тунчи в этом деле. Войско надо отправить. Хорошо вооруженных умелых воинов, а к ним несколько магов. Как доктор Леше поднимет егерей, собрать еще пяток магов-помощников, солдат и отправить туда армию. Если там…

Королева покачала головой, соглашаясь с доводами, но выглядела как-то мрачно, задумчиво.

– Как, как такое могло произойти? – вскрикнула Риана и прикусила губу, стыдясь собственной вспышки. Мы сделали вид, что ничего не заметили, и она уже спокойнее, сдерживая голос, договорила: – После таких новостей, после увиденного возникает вопрос, а не знал ли об этом Жендер. Что ему сделали егеря. Ладно бы, попробовал запретить нас, вашу поддержку, но нет, он попытался убрать их.

Я дернулась, вскинув изумленный взгляд на возмущенную подругу. Медленно перевела его на королеву и пробормотала задумчиво:

– А что если… что если он хотел использовать прорыв? Что если он и надеялся, что мы отправим туда солдат. Верных вам людей. Что, если и они не смогут справиться? Это сильно вас ослабит… нас ослабит. Здесь останутся те, кому все равно, да Шелковая армия короля.