Невеста лорда Печати

Глава 10

Вскоре лорд и правда вынужден был придержать коня, но стоило выехать за ворота и он вновь погнал вперед. Словно собирался скинуть меня с хвоста. Даже оглядывался так же. Бросал взгляд и опять склонялся к шее коня. Будто надеялся, что я не удержусь и останусь валяться в пыли у города. К счастью, долго такая гонка продолжаться не могла. Лорд осадил коня, стоило въехать под деревья, и пошел вперед рысью. Еще через час злого молчания, ему пришлось и вовсе обратиться ко мне.

– Вы знаете местность? – глухо уточнил он, придержав коня и заставив его идти рядом с моим.

– Да, но все же в этом вопросе рекомендую прислушаться к егерям. Они подскажут лучшие места.

Лорд бросил на меня быстрый, полный досады взгляд и подстегнул коня, заставляя его поравняться уже с егерем. Я лишь фыркнула и достала из сумки кусочек ветчины. Нормально позавтракать я так и не успела. Велела мою порцию завернуть в тряпицу и положила сверху, собираясь радоваться жизни в дороге. На рыси это было неудобно, а вот теперь, когда шли шагом, просто замечательно.

Солдаты возмущенно и завистливо поглядывали на меня, но молчали. Но я прочитала грусть в их глазах и с готовностью достала из сумки нарезанный и завернутый в промасленную бумагу окорок, что взяла специально для такого случая.

Когда через минут десять лорд обернулся, его ждала прекрасная картина. Десяток жующих солдат, растянувшихся по дороге непонятной кучей. Казалось, скрежет его зубов я услышала и со своего места. Воины тоже. Они как-то подозрительно замешкались и стали расползаться обратно в колонну по двое.

Зато вечером, в постоялом дворе, я удостоилась чести сидеть во главе стола. Ребятам пить было запрещено, но веселью это не мешало. И под мрачный, полный ненависти взгляд лорда Соуфи, мы устроили маленький праздник. К счастью, сидеть в зале вместе с плебсом лорд не захотел. Ушел в комнату.

Дорога с лордом Рейнардом Соуфи была безумно скучной. На каждый чих он оборачивался с таким видом, будто собирался испепелить нас взглядом. Мне все равно, я человек закаленный окружением короля и придворными дамами, а вот воины смущались, замолкали и старались больше лорда не нервировать.

Уже к середине дня, устав от жары и толпы насекомых, которых терпеть в одиночестве было практически невозможно, я пристроилась рядом с егерем. Раны Тунчи и двоих прибывших с ним оказались слишком серьезными, так что с нами они поехать не смогли. Меня это огорчало, с Тунчи я бы точно нашла общий язык. Но оказалось, и два других лорда не боялись. Один, идущий впереди, что-то с ним тихо обсуждал. Второй ехал за их спинами и мое появление встретил благосклонно. Улыбался в усы, щурясь на мельтешащее сквозь ветки солнце, и слушал вопросы. Сначала отвечал редко и односложно, но постепенно втянулся. Рассказал о себе и вообще егерях. Подготовив почву, я сменила тему на интересующую.

– Скажите, Вепрь, а что значит сильный прорыв? Разве может быть такой, чтобы его не смог закрыть Тунчи.

Егерь хмыкнул, огладил усы и, быстро свесившись с лошади, сорвал красивый фиолетовый колокольчик. Протянул его мне подмигнув. Я сделала вид, что смутилась, понюхала и вздрогнула, оказалось, лорд Соуфи повернулся к нам и сверлил меня взглядом. Мрачным и каким-то пустым. Нервно поерзав, я вернула взгляд егерю, ну его, этого лорда. Кто знает, что ему не понравилось: может мой вопрос, а может, и зря оборванный цветок.

– Проходы к Лигти разные, госпожа, – наконец тихо заговорил Вепрь. – Есть среди них крохотные, через которые разве что обреченность пустоты пролезть может. А есть и такие, сквозь которые может армия пройти. Лорд Соуфи может вам лучше об этом рассказать, – кивнул он влево, почти мне за спину, потому как я, изображая интерес, повернулась к егерю всем корпусом, еще и в глаза заглядывала с восторгом юной девицы.

Я невольно посмотрела туда и вновь потупилась. Лорд Соуфи оказывается, придержал коня и почти поравнялся со мной. Поерзав, я выпрямилась в седле: не сидеть же к благородному господину спиной, но на вопрос все же отважилась. Нам еще вместе не меньше недели тут шататься, надо налаживать отношения!

– Это правда, лорд Соуфи? Можете рассказать?

Вышло, как всегда, чуть кокетливо и очень смущенно. Слишком прикипела ко мне роль скромной воспитанницы.

От лорда не прилетало ни единого звука. Только топал копытами по утоптанной дороге конь, да иногда фыркал, отгоняя назойливых насекомых.

– Правда, – наконец разбил мирные звуки холодный голос лорда. – Могу, но не буду. Не вам.

Я вскинулась, зло сверкнув взглядом. Наткнулась на невозмутимо-холодную физиономию лорда и фыркнула отворачиваясь. Нашелся важный господин. Не вам. Женщина ему в спутницы не годится, и рассказывать ей он ничего не будет. Что она может понять своим куриным мозгом.

Я резко осадила коня и развернулась, собираясь перейти в хвост колонны. Как бы не так. Крепкая рука лорда ухватила за поводья, рванув так, что конь вытянул морду почти параллельно дороге.

– Будь здесь, – велел лорд, втискивая моего коня сразу за егерями.

– Я не хочу…

Соуфи опалил меня таким жутким взглядом, что возмущение застряло в горле. Вообще, я хотела честно объяснить, что не хочу ехать рядом с ним, но запнулась и вышло так, что сама себе показалась капризной дурочкой.

– Закрой рот и займи указанное место, – почти прошипел лорд Соуфи, не сводя с меня серых глаз с внезапно появившимися серебристыми звездочками на радужке. Ни возразить, ни возмутиться я не смогла, горло сдавило ужасом. Таким же, что полз из покоев лорда вечером в замке. – Здесь уже чувствуется сила мира Лигти. – Уже всем объявил он.