Невеста лорда Печати

Глава 13

В мозгу словно колокол зазвенел. Все злые слова лорда вновь вскипели воспоминанием. Вместе с внезапной добротой и едой — кстати, очень вкусно пахнущей! – это вызывало закономерные опасения. Что, если лорд Соуфи безумен? Что если он на самом деле еще злится, просто хочет отомстить, отравив меня. Или в еде снотворное? Я же сказала, что не буду сидеть на дворе, пока сам лорд поедет по делам…

– Нет, простите, я не голодна, – просипела я. Во рту враз пересохло.

Лорд Соуфи, словно читал мысли, тут же взял со стола кувшин и кубок. Налил в него какого-то розового напитка и протянул в мою сторону.

– Тогда давайте просто выпьем за знакомство. Вина нам, увы, нельзя, но взвар тоже вкусный.

Теперь я была уверена, что лорд что-то подмешал в еду и напитки. Попятившись, правда, недалеко, ноги уперлись в кровать, я мотнула головой. Улыбнулась и выдавила:

– Нет, спасибо. Я не пью. – О да, гениально! Не пью взвары, чаи и настои! Надо же ляпнуть такую чушь! – У меня… непереносимость.

Лорд дернул удивленно бровями, хмыкнул, но кубок поставил на стол. Пить не стал!

– Тогда я попрошу принести простой воды. Или вам молока?

– Нет. Не нужно. Я вообще не хочу пить, – процедила я, не сводя с него взгляда и тихо напружинившись. Кинжал я схватить успею, надеюсь, отобьюсь от него. Если… если лорд не вздумает воспользоваться умениями. От последней мысли резко вспотели ладони. В голове зашумело. А взгляд против воли метнулся к двери. Почти сразу же вернулся к лорду, но тот уже опять изменился. Смотрел на меня с подозрением.

– Вам плохо?

– Нет, мне хорошо, – возразила я, боясь, что он предложит помощь и подойдет ближе. Мои нервы такого не выдержат.

– Вы побледнели.

– Тут холодно, – ляпнула я первое, что пришло в голову.

Лорд округлил глаза, но спорить не стал. Расстегнул и сдернул с плеч плащ и все же сделал шаг ко мне. Это послужило спуском. Я дернулась в сторону, подхватывая кинжал, и стала, согнувшись для атаки уже у стены. Жаль, до двери не добралась сразу.

Глаза лорда заледенели. Он застыл, растянув плащ между руками, и медленно, зло протянул:

– Та-ак. Значит, я был прав? Решили прикончить меня, прикрывшись прорывом?

Я не сразу сообразила, что именно он сказал. Одно слово прикончить звенело в пустой голове брошенной в таз ложкой. Лорд медленно отпустил плащ, и тот падал сорванным с дерева листом. До меня наконец дошло, что именно Соуфи сказал, но отреагировать я не успела. Руки лорда засветились ядовито-зеленым светом, а в следующий миг меня словно подушкой шарахнуло. Откинуло к стене, впечатав в нее спиной. Я сдавленно ахнула и засипела, повиснув в крепкой руке, сдавившей горло. Кинжал вывернулся из руки, больно выкрутив суставы. Я засучила ногами, пытаясь отыскать опору.

– Кто отдал приказ? Королева или сам король? – Соуфи шипел мне в лицо. В глазах его вновь светились серебристые искры. – Кто открыл провал и где? Сколько монстров выпустили. Говори, тварь, – и лорд тряхнул мной, едва не свернув шею.

Сознание померкло. Очнулась я, сидя на стуле. Руки больно стягивало за спиной. Лорд сидел напротив и смотрел. Просто смотрел, а у меня от страха сердце сжималось, и на глаза слезы наворачивались. Что же это за способность такая? Невозможно противостоять захватывающему ужасу.

– Очнулась, славно, – прошипел лорд, казалось, кто-то плеснул кипяток на раскаленные камни, а ужас вонзился сотнями игл в тело, остудив его до температуры льда. – Отвечай. Кто открыл провал?

Я стиснула зубы и замотала головой, пытаясь скинуть с себя гипнотическую жуть. Не смогла. Взгляд лорда словно преследовал, не выходило убрать от него глаз.

– Кто, – подаваясь вперед, зашипел лорд отрывистыми лающими словами, – открыл провал?

– Я не знаю, – пробормотала я и прикусила губу, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Нет уж, я и от боли давно не рыдала, не хватало еще от мужика какого-то слезы лить. Но внушать себе я могла что угодно. Это помогало мало. Тело не реагировало на мысли, оно тряслось от накатывающего прибойными волнами ужаса.

– Лжеш-шь, – на миг мне показалось, что вместо лорда сидит огромная змея, открывшая пасть, чтобы меня проглотить. Я вскрикнула и зажмурилась, чтобы в следующий миг вновь распахнуть глаза. Сидеть в темноте своего разума, когда рядом хищная тварь, было невыносимо. – Кто ты такая?

– Исента Бартли, – едва выдавила я, радуясь, что могу дать этому безумцу хоть что-то. Даже ужас чуть отступил, словно награждая за честность.

– В пустоту имя, кто ты такая? Что приказала тебе королева?

– Я фрейлина, – всхлипнула я. – Она приказала проводить вас. Проследить.

– Следить, значит, – оскалился в улыбке Соуфи. – А кому отдали приказ убить?

– Вам, – уже почти не соображая от страха, простонала я и постаралась сжаться. Подтянуть ноги к груди. Замкнуться, спрятавшись от ужасающего давления лорда Соуфи.

Лорд вздрогнул. Аура жути на мгновение отступила, позволяя сделать всхлипывающий вдох.

– Кому приказали убить меня? – голос лорда изменился. Теперь шипения в нем почти совсем не осталось, зато появились эмоции, недоумение и досада.

– Никому.

Я часто-часто моргала, чтобы проклятые слезы не посмели явиться, но они упорно лезли наружу. Жгли глаза и собирались мутной пленкой, затуманивая взгляд.