Невеста Месяца

Дорога из звёзд

Кэтрин лениво потянулась. Сейчас она напоминала кошку, что пригрелась на солнце. Девушка долго сидела на качелях у дома и наслаждалась дивным ароматным чаем. Муж на другом конце их дворика доделывал деревянную лошадку. Рядом бегал Кевин – ему было интересно, что получается у папы. Кэтрин не понимала, откуда у него столько энергии в свои пять лет – его светлая макушка то и дело прыгала то там, то там.

- Эй, Кэтрин. Хочешь посмотреть на красоту? – Крикнул Берни, и девушка легко подбежала к ним и уселась на траву.- Смотри, это конь из преданий.

- Откуда? – В один голос спросили Кэтрин и Кевин, и Берни рассмеялся.

- Это волшебный конь. Считается, что он мчится по небу, прогоняя день, а за ним мчится сама ночь, что ловит его звёздной сетью. Этот конь невероятно красив, а его глаза, словно звёзды, светятся в темноте.

- У папы тоже глаза жёлтые, как звёзды! – Воскликнул Кевин, разглядывая лицо отца.

- Но папа человек, - рассмеялся Берни. – Хочешь прокатиться на волшебном коне, Кевин?

- Да!

Берни помог Кевину сесть на лошадку. Мальчик ухватился двумя ладошками за ручки и качнулся вперёд.

Лошадка начала раскачиваться, и Кевин заливисто рассмеялся. Берни, довольный своей работой, присел на траву рядом с женой. Кэтрин сидела, подставив лицо солнцу.

- Смотри, сегодня розовый закат, - сказал Берни. – Значит, сегодня будет волшебная ночь.

- Волшебная? – Кевин свесился с лошади.

- В эту ночь мы познакомились, - расплылась в улыбке Кэтрин. – Было очень романтично.

- Волшебная она потому, что в эту ночь соприкасается мир снов и звёзд и наш земной мир, - пояснил Берни и провёл рукой по волосам жены. – Твоя мама так красиво танцевала под лунным светом, что я принял её за лунное создание.

- А зачем она танцевала? – Спросил Кевин. Он настолько сильно наклонился, что Лошадка грозилась упасть вместе со своим наездником.

- Твоя мама просто была не осторожна, и мне пришлось её спасать, - Берни со вздохом поднялся и подхватил сына до того, как он упал на землю.

- Не обращай внимания, Кевин, папа просто хочет быть героем, - вставила слово Кэтрин.

Берни укоризненно состроил рожицу Кэтрин, и они втроём улеглись на траву, наблюдая, как окрашивается чернилами бесконечное небо.

*-*-*

- Мама, а что значит жениться? – Спросил Кевин, когда Кэтлин расчёсывала ему локоны перед сном. В комнате царил приятный полумрак, а за окном мерцали тысячи звёзд.

- Ну, - Кэтрин рассмеялась. – Это когда два влюблённых человека решают стать семьёй.

- Но разве можно жениться на луне?

Кэтрин выронила гребень от неожиданности. Она нахмурила брови и развернула к себе Кевина.

- Кто сказал тебе такую глупость?

- Все говорят, что девочкам нельзя выходить ночью гулять, а не то они женятся на луне.

- Во-первых, это всё неправда, - заявила Кэтрин. – Во-вторых, девочки выходят замуж, а не женятся. И, в-третьих, не на луне, а на луноликом женихе.

- Кто это?

- Сказочный герой.

- Ну мам, ну расскажи…

Кэтрин взяла Кевина за руки и отвела на кухню. Берни сейчас точил ножи. Увидев жену не в добром настроении, он тут же оторвался от работы.

- Милая, что случилось?

- Ты опять рассказываешь Кевину страшные сказки? Мы не должны бояться темноты, Берни!

- Он и не боится темноты, - пожал плечами Берни. – Правда, малыш?

- А если я не буду выходить на улицу, меня не заставят жениться на луне? – Захныкал Кевин.

Кэтрин почувствовала яркую, словно звёзды, ярость. Она распахнулась двери и широким шагом вышла из дома. Её тут же окутал холодный лунный свет. Девушка расставила руки в стороны.

- Вот! Ничего не случилось. Я уже поступала так раньше. И не один раз. Эй, там, наверху! Смотри, я гуляю под волшебной луной! – Крикнула Кэтрин в небеса.

Берни выскочил из дома и подбежал к ней, пытаясь успокоить, но Кэтрин вырвалась.

- Хватит! Ты сам знаешь, что это неправда! Откуда вообще нам знать, что эта волшебная ночь – не просто цикл, что повторяется раз за сезон?

- Кэтрин, прошу, ты пугаешь Кевина….

- Это ты его пугаешь!

Внезапный звон, похожий на множество хрустальных колокольчиков, раздался сразу отовсюду. С неба начали падать звёзды – яркие, притягательно-опасные. Кэтрин, словно заворожённая, смотрела, как звёзды сливаются в единое сияние.

Перед Кэтрин возник молодой человек – слишком прекрасный, чтобы быть простым смертным. Его глаза сияли, а волосы из белого золота развевались на ветру. На юноше был плащ, который походил на ночное небо. А может, и правда им был…

- Я уже давал тебе шанс избежать проклятья, - произнёс юноша. Его лицо не выражало эмоций, но Кэтрин оно пугало. Поднялся ветер, и ей казалось, что это сама природа бунтует против этой встречи. – Почему ты меня не послушала?

- Ты кто? – Резко спросила Кэтрин, уже зная ответ. Но пока она не услышит его из уст этого странного юноши – не признает его.

- Я – ночное светило. Лунный принц, Месяц, Луноликий жених… У меня много имён, но ни одно из них ты не признаёшь, - ответил юноша, и Кэтрин почувствовала, как мурашками покрывается всё её тело. – Ещё древние боги создали между миром звёзд и снов и миром земных созданий связь, что поддерживается веками. Раз в сезон даётся Волшебная ночь, в которую сон и явь смешивается воедино. Каждый человек, что посягнёт на это время, не принадлежащее никому и всем сразу, будет отдан миру звёзд. Знала ли ты это?

- Неправда! – Воскликнула Кэтрин. – Это же всё выдумка….

- Я благословил твоё решение остаться в мире живых в ту ночь, когда твой суженый спас твою жизнь. Я долго наблюдал за тобой и вложил в уста гадалки свои мысли тебе. Теперь я вижу, что всё напрасно.

- К чему все эти разговоры? Ты не можешь взять в жёны замужнюю девушку!- Высокомерно заявила Кэтрин, стараясь выглядеть спокойной и уверенной, но её голос всё равно дрогнул.

- Единственное условия для невесты – добровольно признать союз звёзд и земного мира, - проговорил юноша и протянул Кэтрин ладонь, на пальцах которой сияли перстни.