Невеста морского чудовища

Глава 8. Часть 4

Валлен хмыкнул:

— Так ты уже знаешь! — расстроился он. — А я надеялся сделать сюрприз.

— Скажи, что их не четверо, Валлен! — схватила его за рукав.

Окружающие люди покосились на нас. Мне было все равно! Раз они не понимают! Раз готовы пойти даже на такое! Теряла ли я что-то, устраивая сцену… Брат отмахнулся, стряхнул меня, букашку, одернул руку. Наклонился к моему лицу, делая страшное и безумное выражение.

— Нет.

А затем звучно рассмеялся. И я поняла, он вовсе не пьян, это все маска, чтобы сбить меня с толку, ужалить сильнее. Мне хотелось взять нож со стола и приставить к его горлу, только чтобы он перестал издавать этот гогочущий звук.

Сердце в моей груди снова застучало, ускоряясь все сильнее. Голова закружилась или это я кружилась, а мир стоял на месте. В платье стало тесно или замок сжимался до размера горошины. Как вышла из зала не помню. Все неслось перед глазами.

— Проводить Вас в покои? — спросил старший охранник.

Глаза его метались, усмотрели мельчайшие детали, которые выдавали беспокойство, неладное во мне. В голове роем жужжали мысли, и ни одна не могла решить ворох свалившихся на меня проблем. Смогла лишь кивнуть, язык распух, будто пчела укусила.

— Ваше Высочество, не поймите меня неправильно, — вырвал меня из мыслей его голос.

Он завел меня за занавес, закрыл собой. Я опешила.

— Разрешите мне спрятать Вас! — шепотом произнес он, касаясь теплым выдохом моего лица.

Я отшатнулась от близости.

— Меня?

Он скомкано стал объяснять:

— Все готово, Вам лишь нужно согласиться. Я знаю, как пройти лес, знаю, как дойти до портала, а там к Тиграм…

— О чем ты говоришь?

Он испытывающе посмотрел на меня, будто видел насквозь мои мысли.

— Вы ведь хотите избежать замужества?

Конечно мне этого хотелось! Но что толку просто хотеть… Да и что он себе позволяет! Указывать мне?!

— Даже думать об этом не смей, — не раздумывая ни мгновения оборвала я. Оглянувшись, нет ли никого поблизости, не подслушивают ли нас, я покинула укрытие. Коридор был пуст.

Он нагнал. В молчании мы прошли полпролета. Кайруан хмурым пятном шел подле меня, давил и угнетал:

— Вы не достойны такой жизни! — обиженно скривил губы.

Его речи меня забавляли. Сердце больше не содрогалось от страха.

— Зато достойна жизни с тобой? — произнесла насмешливо.

Желваки его заходили, моя насмешка задела за живое. Я вздохнула и постаралась мягко объяснить, хотя вышло топорно:

— Кайруан, я принцесса. Я не буду жить в нищите, в бедности, я – дочь королевского рода. Я богата, знатна. Замок мой дом. Я не буду кур кормить по утру, что тут не понятно?

На секунду мне показалось, что я сумела перенять манеру упреков брата.

— Как тут не понять, — стиснул зубы старший. — Вам роскошь дороже чести. А я, болван, осмелился видеть Вас другой.

Больше он не произнес ни слова.