Невеста морского чудовища

Глава 17. Часть 1

Ласте не спалось. Она еще с вечера почувствовала нарастающее напряжение. Оно цвело бутонами дикой мяты, упрямо цепляясь корешками за новые, еще не изученные участки разума. Два чудовища на клочке неровно оторванной и испачканной бумаги пугали искривленной, сломанной формой. Будто в краба добавили части лесного животного. Но от этого он не перемешался во что-то единое, как могла бы сделать вода, а наоборот, запутался, сросся наперекосяк. По бокам торчали клочья шерсти, а волосатые клешни будто щелкали прямо перед носом принцессы.

Второй зверь – и не краб, и не восьминог, что-то похожее, но лишь отчасти. Щупальцы извивались на рисунке змеями и закрывали жуткую зубастую пасть. Ласта рассматривала этих странных заморский зверей, проводила пальцем по смятой бумаге. Захотелось разгладить, соскоблить грязь ногтем. Под кончиками осталась лишь краска. Принцесса пригляделась. У самого края начинался новый рисунок. Костлявая нога темная, оттого и принятая за грязевое пятнышко с четырьмя пальцами.

Предвкушение и страх жгли кожу, будто разряды молний. Щекотали в животе и заставляли принцессу чесаться от нетерпения. Она крутилась в постели, разминала мышцы, зажимала переносицу, задерживала дыхание, ложилась и на спину, и на живот, и на бок. Доставленные из птицы покрывала и подушки не помогали. Дремота приносила жуткие сны, оставляющие холодный пот на подушке.

Едва раннее утро сонно и не спеша умылось морской водой Моще-Рехты, Крена и не меньше десятка служанок направились в покои принцессы. Ласта, подскочила от громкого стука. Кровь прилила к щекам, она шумно дышала и сердце бегло стучало в ушах. Громко топая и не на шутку рассердившись, Ласта шла с единственной мыслью. Прогнать всех прочь! Но в одно мгновение лицо принцессы перекосилось, лишь один рот в безмолвии так и остался открыт. Крена вальяжно вошла, не обращая внимания на изучающий взгляд чужеземки.

— Птица, ты будто никогда штаны не видала! — шутливо посмеялась она. Ласта перевела взгляд со стройных, ни капли не раздобревших ног на лицо.

— Их носят мужчины! — возмутилась принцесса.

— Правда? — красноречиво ухмыльнулась Крена и дала знак служанкам.

Они окружили ласту, не давая возможности опомниться. Щипали, мазали, затягивали волосы тугим узлом. Обматывали ноги странными тканевыми полосками. Косу закололи на затылке, а ее распущенный конец расходился в разные стороны, плотно прилегая к голове. На руки принцессе надели черные нарукавники из тонкой полупрозрачной ткани. Они цеплялись за средние пальцы и переливались черными перьями по краям. Принцесса сверкала с ног до головы — ее слитая воедино рубаха и штаны плотно прилегали к телу. Пока одна из служанок ловко орудовала кистью с чем-то черным у птичьих глаз, принцесса то и дело ерзала на стуле. Не могла привыкнуть к странным ощущениям, казавшимся ей неправильными. Ноги были объяты узкими штанами… Однако почти полностью их прикрывала длинная платье-туника, за нее Ласта благодарила лик Светлой матери. Чтобы сказала ее семья на такой уход от правил? Дерзко и чересчур. А что бы сказал Истар… "Ладно, – подумала Ласта, он бы просто над ней посмеялся".

Меня так долго не было. Очень стыдно! Я заболела... Пишу вам из кровати, усыпанной скомкаными салфетками(( Надеюсь, вы не болеете! ❤️