Невеста морского змея

Часть 5

Девятнадцать лет спустя

Кит разлегся на дне рыбацкой лодки, ничуть не переживая о том, что сегодняшний улов и вполовину не сравнится со вчерашним. В дни, как этот, ему вовсе не хотелось рыбачить, лишь думать, вспоминая прошлое. Быть может, будь у него дома жена и парочка ребятишек, он не позволил бы себе вот так бездельничать, но отыскать суженую, которая хоть немного походила бы на мягкую, добрую целительницу из заброшенного ныне дома на опушке так и не вышло.

Интересно, жива ли она? Что сделал с ней змей? Правда ли она его ненавидела, не считая даже за друга?

Лодка едва заметно качнулась и будто бы что-то задела.

– Ай! – воскликнули из воды, и Кит тут же вскочил на ноги, едва не перевернув лодку.

Осознав ошибку, он присел и, ухватившись за край, глянул вниз. И лишился дара речи: прямо из воды на него обиженно смотрели светло-голубые с золотыми переливами глаза. Пшеничные волосы девушки из моря разметались по поверхности солнечными лучами, а на тонкой руке, которой она потирала ушибленную голову, сверкал толстый изумрудный браслет-змея.

– Ты совсем не смотришь, куда плывешь, что ли?! – ее возмущенный голос звенел колокольчиком, но Кит, не отрываясь, рассматривал красивое лицо, не в силах поверить глазам.

Это была она.

– Вия, – только и смог проговорить Кит, протягивая руку, чтобы помочь целительнице забраться в лодку.

– Ты знаешь мою маму? – удивленно вскинула брови девушка, а после снова нахмурилась, отмахнувшись от предложенной ладони: – Впрочем, это не дает тебе права сбивать меня своей лодкой! У меня чуть искры из глаз не посыпались!

– Прости, – проговорил Кит и тут же добавил: – Так Вия – твоя мать?

– Да, – неохотно отозвалась девушка. – И она будет очень и очень недовольна, если я не верну Ассиса домой к ее приходу! А он снова обратился змеем и сбежал от меня! Можно подумать, мне очень хочется быть нянькой для младшего брата и гоняться за ним по всему морю!

– Твой брат – змей?! – еще сильнее удивился Кит. – Выходит, твоя мама и Змей-хранитель…

– Так папу ты тоже знаешь, – вздохнула Виина дочь. – Значит, понимаешь, как тяжело с братцем, перенявшим его упертый характер!

Она помахала рукой с браслетом, и только теперь Кит осознал, что никакой это не браслет – настоящая змейка, крепко обвившаяся вокруг тонкой конечности.

– Так как, говоришь, тебя зовут? – спросила девушка, приглаживая зеленый змеиный хвостик к запястью.

– Кит, – представился он и предложил: – Давай я отвезу тебя домой. Раз уж ты пострадала по моей вине.

– Не стоит, – она развернулась и нырнула.

На поверхности мелькнул и исчез светло-голубой чешуйчатый хвост. Вынырнула она значительно дальше, чем положено обычному человеку.

– Как тебя зовут? – приставив к губам обе руки, крикнул Кит.

Девушка обернулась.

– Ашира! – прокричала она и, помахав на прощание, скрылась под водой.

Сколько бы Кит ни всматривался, морская гладь оставалась спокойной, лишь круги от его собственной лодки тревожили ее безмятежность.

– Я буду ждать тебя снова, Ашира, – улыбнулся Кит.

Кажется, Вия нашла свое счастье. И, возможно, он тоже.