Невеста муассанитового дракона

Глава 5

— Ужасное происшествие! — истерила незнакомая леди, когда поезд остановился и всех пассажиров попросили покинуть вагоны.

— Как это все невовремя, —сокрушалась леди Ворлей. — Мы завтра должны были прибыть в столицу, мальчиков ждали ко времени в гимназии.

— Жаль, не произошло крушения! — с запалом проговорил Арли. — Жертвы, сенсационные новости, спасение выживших.

Я посмотрела на Неймуса, он придерживался ровно такого же мнения, что и брат.

— Сенсация и так состоится, — я старалась увидеть то, что творилось там впереди. — Одно то, что поезд сделал длительную остановку и выбился из расписания, уже целая катастрофа.

К моему сожалению, из-за пассажиров, столпившихся у своих вагонов, ничего не было видно. Я даже предприняла попытку и привстала на цыпочки, но нет, кроме толпы зевак и недовольных — ничего и никого.

— Вельма, как вы считаете, это надолго?

— Вполне. Вероятно, у машиниста были очень веские причины, чтобы вот так внезапно остановить целый состав.

Целый час мы прождали на улице. Небо затянуло тучами, и мелкий моросящий дождь добавил некоторое уныние в настроение этого дня.

И только близнецы резвились в лужах. А леди Ворлей закатывала глаза и отворачивалась от сыновей, изображая отчужденность, как будто она впервые видела таких невоспитанных джентльменов.

— Да сколько можно! — наконец недовольство подхватила толпа. — Вы хотите, чтобы все пассажиры заболели?

Они, конечно, преувеличивали. Никто еще не умирал от небольшого дождика, но, кажется, им было уже это не так важно. Главное — нашелся повод для возмущения, остальное вопрос времени.

Проводники проверяли состояние своих вагонов, и только после того, как по магическим алфонам они переговорили с машинистом, доложив обстановку, всем было велено вернуться на свои места в соответствии с купленными билетами.

И мы вернулись. Шли под дождем. Вагон-ресторан был закрыт, обратно в него нас уже не пустили.

Подол моей юбки намок, как и блузка — второй раз за сутки. Но, кажется, с такими магами, как братья Ворлей, я могла не опасаться простуды.

— Нам кто-нибудь объяснит причину резкого торможения и простоя поезда? — Делейна не давала проводнику уйти от ответа, когда мы вернулись в свое купе. Женщина стояла в дверях, загораживая собой полностью проход.

— Техническая неисправность привела к подобной ситуации, — , воспользовавшись замешательством Делейны, проводник осторожно отодвинул ее и прошмыгнул в коридор.

Конечно, мы не поверили, потому что с вокзала поезд отходил в отличном состоянии и после первой запланированной стоянки все шло своим чередом.

— А что, если мы узнаем? — поднял в изгибе правую бровь Неймус.

— О чем? — выражение леди Ворлей сменилось с недовольного на взволнованное.

— Ну, как это о чем? Мы можем узнать истинную причину торможения состава… — пояснил Арли.

— Нет! — твердо заявила Делейна. — Даже думать про это забудьте. Мы выбились из графика, и я не уверена, что директор гимназии будет доволен вашим опозданием.

Мальчишки переглянулись и озорно объявили в один голос:

— Вот и отлично! Мы и не хотим там учиться.

— Оболтусы, — тяжело выдохнула леди Ворлей. — Но даже и не мечтайте, вы будете учиться там, где учился ваш отец.

И мальчики мгновенно сникли, как только женщина упомянула их отца.

— Все хорошо? — я решила уточнить, потому что две надутые мордашки говорили о том, что здесь есть что-то еще.

— Нет, — буркнул Неймус. — Не хорошо. Дурацкая затея. Нам не подходит.

— И я так считаю! Почему мы должны из любви к погибшему отцу учиться в том же месте, что и он! Нас никто не спросил, — стукнул кулаком по столику Арли.

Я перевела взгляд на Делейну. Леди Ворлей поджала губы, а в руках женщина стала перебирать кружева на кайме своего носового платка.

— Истинные джентльмены, — вмешалась я, — всегда знают цену своим словам и поступкам. Особенно с леди и особенно в тех случаях, когда леди их мать… Неймус, Арли, я предлагаю вам извиниться. Поступки, порочащие честь и достоинство, не имеют оправдания.

Леди Ворлей не сдержала улыбки, но я тем временем вернулась к братьям и стала ожидать. Я была терпеливой, даже чересчур, поэтому долгая пауза в нашей беседе меня совершенно не смутила.

— Хорошо, — первым заговорил Неймус. — Прости нас, мама.

Я кивнула.

Совсем не плохо для начала и первого осознания, что прав не тот, кто может просто ударить по столу кулаком.

— Может, ты, Арли, что-то хотел бы добавить?

И я не хотела, честное слово. Само вышло. В моих правилах никогда не было пункта заниматься воспитанием чужих детей, но все-таки леди Ворлей не заслуживала грубости в свой адрес.

Я вспомнила те уроки жизни, что преподал мне родной дядя.

Я лично постоянно выслушивала от лорда Эльма о том, как нехороша, причем во всех смыслах. Его замечания касались даже моей внешности. И, невзирая на мой возраст, будь мне пять или девятнадцать, он каждый раз своими едкими фразочками ранил меня в самое сердце.

И вот сейчас я оказалась по другую сторону. И было неприятно. Потому что близнецы — хорошие дети, просто еще не умели правильно защищаться, а ранить другого всегда проще.

Арли не расстерялся. Посмотрел сначала на леди Ворлей, затем вернулся взглядом ко мне:

— Я извиняюсь, но не согласен в выборе учебного заведения.

— Хорошо, извинения приняты, — кивнула Делейна. — Мы обсудим с вами ситуацию с гимназией по приезду в Ферриэлз.

Мальчики остались довольны, в хорошем расположении духа они достали из своих сумок книги и погрузились в мир приключений.

Делейна вышла из купе, и мне показалось, что мне стоило бы последовать за ней.

— Они такие упрямые, — всхлипнула женщина, когда мы остались наедине. — Гамельт, их отец, родился в столице, там же и учился.

Я молча слушала и эпизодически кивала.

Выяснилось, что лорд Ворлей был генералом на службе у короля. И в трудные времена, он был отправлен к границам, возглавляя приграничные отряды. Все произошло внезапно, разлом и разрыв магического плетения привел к гибели двух отрядов, среди них был и генерал.