Невеста на откуп для (с)нежного монстра

Глава 7

Глава 7. Тот самый день

Эйдана

Утром того самого дня я проснулась от воплей мачехи в коридоре. Ее голос, отточенный годами, выражая свое недовольство всем, что происходило вокруг нее, сегодня звучал особенно неприятно.

– Криворукая бестолочь! – ругала она одного из слуг или служанок. Кого именно – было неважно. Если ей не угодили, то расправа будет незамедлительная. – Уволена! Вон из моего замка!

Дальше я услышала плач девушки, как и ее уговоры. Но леди Вигор ничем не переубедить. Через несколько секунд шаги удалились, как и стихли все голоса.

Я шумно выдохнула. Хорошее начало того самого дня, которого я ждала с нетерпением. Ждала ранее. Сейчас мне хотелось, чтобы он никогда не наступал. Ведь вместо искренних поздравлений и подарков меня ожидало знакомство с женихом. Да еще и с каким! Врагу такого не пожелаешь.

Присев на кровать, первым делом я взглянула на метку. После того как Магда нанесла на нее специальную мазь, казалось, что она потухла и не вызывала беспокойства. Можно было хоть ненадолго, но выдохнуть. Жаль, что избавиться от нее полностью не получится, если только жених сам не разорвет помолвку или с ним что-то не случится. Надеяться на то, что с лордом Норд что-то случится, не стоило. Он был сильнейшим магом, пережившим не одну свою невесту. Еще столько же и изведет. Но мне не хотелось быть в числе тех самых невест и оказаться в саду с его ледяными скульптурами.

Привела себя в порядок и спустилась вниз. Замок кипел, как потревоженный улей, словно к нам приезжал сам император, а не просто жених из соседних земель. Слуги носились туда-сюда, словно сами не понимая, что им нужно было делать и выполнить, но создавали видимость работы. И в эпицентре всего этого урагана, конечно же, стояла мачеха, командуя направо и налево.

– Я вижу как небрежно все сделано, – раскритиковала она букет из свежих цветов. Я даже боялась представить, остались ли цветы в оранжерее. – Переделать. Сейчас же!

Служанка унесла цветы, но по ее лицу было видно, что переделывала она композицию уже не один раз. Я осторожно ступила вдоль стены, чтобы незаметно пройти на кухню, но не тут то было.

– Эйдана! – окликнула меня мачеха. – Наконец-то! Я уже хотела отправить служанку будить тебя, – шагнула она в мою сторону. – Почему пыльно? – тут же повысила она голос, пройдя по перилам пальцами. – Живо протереть!

Я сделала несколько шагов назад, но и это не спасло меня.

– Эйдана, живо к себе! – проговорила она, глядя на меня сурово. – Через несколько часов приедет твой жених, а ты даже не начинала готовиться. Нужно встретить лорда Норд как полагается и во всей красе. Сейчас же поднимись к себе. Я пришлю к тебе служанку. Терса поможет тебе.

Мне хотелось возразить, чтобы только не Терса помогала мне, но промолчала. Сегодня не стоило злить мачеху. Особенно сегодня. Ведь на вечер у меня планировалось кое-что. И до этого вечера нужно было постараться, чтобы не вызвать гнев мачехи.

– Хорошо, матушка, – согласилась я. – Позавтракаю и поднимусь, – и направилась в сторону кухни.

Мне нужно увидеться с Магдой и убедиться, все ли она успела подготовить. Но куда там.

– Эйдана, – вкрадчивым голосом остановила меня леди Вигор, что я даже встрепенулась. Это было куда страшнее того, если бы Илдис повысила голос. – Леди в значимые дни не набивают животы. Они должны оставаться легкими и хрупкими. Только легкий перекус и все. Да и на ужине ты должна еду только пробовать, а не наедаться от души. Глядя на тебя, мужчина не должен задумываться о том, сможет ли он прокормить жену.

Возразить мне было нечем. Пришлось развернуться и направиться к лестнице, так и не дождавшись поздравлений. Хотя мачеха точно знала, какой сегодня день. Именно потому она и желала сплавить меня из замка.

– Эйдана, обязательно надень одно из присланных женихом платьев. Лорд Норд должен знать, что его дары пришлись тебе по душе, – услышала я вдогонку. – И не забудь про украшения. Показаться перед женихом без аксессуаров – это дурной тон.

Напоминание про украшения заставило мои ноги подогнуться, но мне не обязательно же напяливать на голову ту самую чертову диадему. Обойдусь более простыми, кольцом и браслетом. Заодно лорд Норд пусть увидит, что я не падкая на драгоценности.

В своих покоях я выбрала одно из платьев, что показалось мне более простым, чем остальные. Я не собиралась щеголять в столовой в пышном одеянии, в котором и за стол садиться будет неудобно. Шкатулку с драгоценностями открыла настороженно. Высыпала все ее содержимое на стол, выбрала подходящие украшения и оставила все как есть. Попрошу Терсу убрать все обратно в шкатулку. Сама я боялась даже ненароком касаться тиару, дабы избежать последствий. Мне вполне хватило первого раза. Рисковать еще раз я не была готова.

Вскоре ко мне постучались. Служанка принесла легкий перекус из укрепляющего взвара и булочки. Едва я успела все это съесть и запить, как в покои вошла Терса.

– Почему вы до сих пор не в ванной? – тут же сделала она замечание со сжатыми губами. – И что за безобразие вы выбрали? – тут же отбраковала она выбранное мной платье. – Сегодня вы должны сиять и стараться понравиться жениху, чтобы он глаз с вас не отводил.

Терса направилась в ванную комнату, чтобы набрать воду. Затем вернулась и принялась убирать украшения. После раскрыла сундук с дарами и начала копаться в платьях.