Невеста на удаленке. Без риска получить кирпичом

Глава 17

Мы стояли, парализованные страхом. В висках стучало так, что, казалось, кровь вот‑вот выплеснется через уши. Ладони взмокли, пальцы судорожно сжимались — ни одной здравой мысли, только первобытный ужас. Куда бежать? В доме больше нет выходов — только это окно, да и то высоко…

Дверь со страшным треском подалась ещё сильнее. Щель становилась всё шире, и уже можно было разглядеть очертания фигуры за ней. Я невольно отступила назад, нащупывая что‑то для защиты — хоть вазу с полки, хоть стул… Лиза по‑прежнему сжимала чугунную подставку, но видно было: руки дрожат.

— Что… что нам делать?! — прошептала я, едва шевеля губами.

Лиза не ответила. Только крепче сжала импровизированное оружие, глядя на расширяющуюся щель.

И вдруг — резкий рывок, скрип, треск… Дверь распахнулась настежь.

На пороге стоял Виктор.

В первый миг мы обе дёрнулись назад. В полумраке его силуэт выглядел угрожающе: тёмная куртка, взлохмаченные волосы, напряжённая поза. Мозг, затуманенный страхом, мгновенно сложил картинку: это он. Тот, кто ломился в дверь.

— Стой! — выкрикнула Лиза и занесла чугунную подставку.

Я инстинктивно схватила с полки тяжёлую керамическую вазу. Сердце колотилось где‑то в горле.

— Не подходи! — мой голос дрожал, но звучал неожиданно громко.

Виктор замер на пороге, вскинув руки:

— Девочки, это я! Вы что…

Но мы не слушали. Адреналин заглушал всё. Лиза сделала шаг вперёд, держа подставку наизготовку.

— Мы знаем, зачем ты здесь! — её голос звучал твёрже, чем я ожидала. — Отстань от нас!

Виктор моргнул, явно не понимая, что происходит. Потом его взгляд упал на наши «оружия», и он резко выдохнул:

— Да вы что, с ума сошли?! Я вас спасать пришёл!

— Спасать?! — Лиза нервно рассмеялась. — От кого, от тебя?!

Он провёл рукой по лицу, будто пытаясь собраться с мыслями. В полумраке было видно, как на его щеке блеснула свежая царапина.

— Я увидел, как какая‑то женщина через огород в лес метнулась. Потом услышал грохот — и понял: что‑то не так. Ломился, потому что думал, вас там убивают!

Его слова повисли в воздухе. Я посмотрела на Лизу — она явно колебалась. Чугунная подставка в её руке чуть опустилась.

— Почему мы должны верить? — прошептала я, всё ещё сжимая вазу.

— Потому что я не ломал бы дверь, если бы хотел навредить, — резко ответил Виктор. — Вы в порядке? Можете опустить это… пока случайно не прилетело.

Тишина. Только наше тяжёлое дыхание и тиканье часов в углу.

Лиза медленно опустила подставку. Я поставила вазу на место, чувствуя, как дрожат пальцы.

— Извини, — наконец выдавила Лиза, проводя рукой по волосам. — Мы… мы просто очень испугались.

Виктор кивнул, не сводя с нас взгляда:

— Понимаю. Но сейчас надо убираться отсюда. И желательно побыстрее.

Он шагнул к окну, выглянул, оценивая обстановку, потом повернулся к нам:

— За мной.

Мы стали выходить из дома, двигаясь почти на ощупь. Виктор шёл первым, я — следом, Лиза замыкала цепочку. Дверь тихо скрипнула за спиной, и этот звук резанул по нервам.

Вдруг Лиза резко остановилась, вскинув руку:

— Тш‑ш…

Мы замерли. Виктор обернулся, вопросительно приподняв бровь. Я прислушалась, затаив дыхание.

Сначала — тишина. Только наше сбивчивое дыхание и отдалённое тиканье часов, что остались в комнате.

А потом… да, я тоже услышала.

Тупой, размеренный стук. Будто кто‑то неторопливо бил кулаком по дереву — раз, пауза, раз, пауза. Звук доносился откуда‑то снизу, возможно, из подвала.

— Вы тоже это слышите? — прошептала Лиза, её голос дрогнул.

Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Виктор медленно приложил палец к губам, призывая к молчанию, и осторожно шагнул к лестнице, ведущей вниз.

Стук повторился — на этот раз громче, будто источник звука приблизился. По спине пробежал ледяной озноб.

Лиза схватила меня за руку. Её пальцы были ледяными.

— Может, это… она вернулась? — едва слышно проговорила она.

Виктор медленно покачал головой, не отрывая взгляда от лестницы. Потом тихо, почти беззвучно, достал из кармана складной нож и раскрыл его. Металл едва слышно щёлкнул в напряжённой тишине.

Стук усилился. Теперь он сопровождался ещё и скрежетом — будто что‑то волокли по полу.

Виктор прислушался, склонив голову к лестнице:

— Это в подвале. Нужно проверить.

Я инстинктивно вцепилась в его руку, пальцы сами сжались, будто могли удержать от необдуманного шага:

— Нет… Вдруг это опасно? Может, просто уйдём?

Лиза шагнула вперёд, голос её звучал твёрдо, почти вызывающе: