Невеста на заклание

Глава 5

Кратер выглядел обманчиво мирно и обманчиво безобидно. Всего лишь яма. Но именно из этой ямы выплеснется огненная смерть для десятков тысяч человек, если я… Стоп. Если я останусь и умру на бортике «Зеркала слёз», будет лучше что ли? Во-первых, угроза извержения вулкана — это всего лишь моё предположение, да ещё и основанное на неполных, обрывочных сведениях, не более. Я могу ошибаться. Во-вторых, не факт, что со мной водная магия жрецов сработает, потому что даже сейчас плакать совершенно не тянет. Глаза сухие, а в душе клокочет злость на всё происходящее.

Нет, я не останусь – бессмысленно. Буду придерживаться первоначального плана, к тому же сколь-то времени до того, как вулкан рванёт, я надеюсь, есть. Осторожно расспрошу местных и намекну, что гора пробуждается. Пусть эвакуируются, должны понимать, что со стихией шутки плохи.

С минуту я понаблюдала, как с потолка падают слёзы и тонким ручейком сбегают в в кратер, в голове билась только одна мысль – вляпалась. Тряхнув головой, я решительно развернулась и быстро взбежала по крутым ступенькам обратно в «спальню». Нет у меня времени созерцанию предаваться! Плита с изображением дракона бесшумно закрылась за моей спиной, и я, погасив за собой свет, вышла в холл.

Один коридор убегает направо, другой — налево. Я выбрала левый, открыла ближайшую дверь. За ней обнаружилось небольшое очень грязное помещение: ковровое покрытие больше похоже на половую тряпку, пустой рабочий стол покрыт слоем пыли, изображение на висящей между шкафами картине не разобрать. То ли кабинет, то ли приёмная, но в любом случае, вряд ли я найду тут много полезного.

Поторопилась дальше, открыла следующую дверь.

- Оу, - озадаченно выдохнула я вслух.

В темноте будто звёзды на небе, мерцала россыпь разноцветных искорок, от насыщенно-красного до бледно-жёлтого. Огоньки не двигались, лишь время от времени перемигивались, и, поколебавшись, я всё же решилась отправила огненные шары в потолок. Сразу отскочила за стену. Мало ли… Свет вспыхнул, и больше ничего не произошло. Я немного выждала и, мысленно настроившись на любые неприятности, осторожно заглянула внутрь. При освещении огоньки стали менее заметны. Искорками перемигивались стеллажи, на полках которых теснились папки, причём папки выглядели хорошо сохранившимися, словно новенькие. Консервирующая магия?

Я застопорилась. Неожиданно в моём распоряжении оказался целёхонький архив, а документы – это информация. Возможно, тщательно покопавшись в бумагах, я узнаю, насколько верны мои предположения. Но времени у меня совсем нет. Я с сожалением погасила свет, закрыла дверь и пошла дальше.

За дверью напротив меня снова встретили огоньки, только вместо папок на стеллажах стояли книги. В общем-то, библиотека даже привлекательнее, чем архив, но нет, не сейчас. В другой раз, если он будет.

Похоже, в левом крыле ловить нечего. Логика подсказывает, что жилые помещения остались в другой стороне. И действительно, до спальни я добралась меньше, чем через десять минут. Огляделась. В первую очередь меня интересовала одежда: щеголять свадебным нарядом глупо. Если замены не найду, выберу наверху штору и использую как плащ. Ужасно, конечно. Но что делать? Жить-то хочется.

Постельное бельё, обивка – вся ткань, одним словом, выглядела бесполезным тряпьём, но я не расстроилась. Чего-то подобного я и ждала. После архива я возлагала надежды именно на консервирующую магию, сунулась в комод и не сдержала довольного вскрика. Обнаруженные в ящиках наволочки и простынки выглядели годно, а на всех внутренних поверхностях комода сияли знакомые искорки. Значит, я точно могу рассчитывать на гардероб по доисторической моде.

- Да-да-да! - я готова была приплясывать. Такая удача!

В гардеробной я нашла не только наряды, не только нижнее бельё, не только обувь, но самый настоящий кофр, углы окованы металлом, а широкий ремень можно удобно перекинуть через плечо.

Правда, повезло мне далеко не сразу. Сначала я натыкалась исключительно на мужские покои, да и сейчас, подозреваю, я забралась не в спальню хозяйки, а в комнаты высокопоставленной прислуги, той же экономки или домоправительницы.

Я быстро переоделась. Ориентируясь на память Ешмины, выбрала простенькое дорожное платье тёмных оттенков. С размером скорее повезло, чем нет. Платье было широко в плечах и сначала повисло на мне, как на жерди. Частично проблему помогли решить пояс и шнуровка на груди, частично — накидка, скрывшая под собой большую часть недостатков. Повернувшись перед запылённым зеркалом сама себе сделала комплимент: болотно-зелёный неплохо сочетался с белокурыми волосами и голубыми глазами.

Я поправила отложной воротник и довольно кивнула своему отражению. Выгляжу, как респектабельная, но очень бедная горожанка, и это очень хорошо. Простолюдинок много, аристократок мало. Назовись я каари, возникнут ненужные вопросы. К тому же именно аристократки следят за модой, а найденное платье мало отличается от тех, что видела Ешмина из окна кареты. Уточнение — на мой взгляд, мало. Местные найдут сотню отличий, но в целом, я не думаю, что привлеку излишнее внимание.

Переключилась на сбор вещей.

Жадность свою я придержала. Да, мне хотелось уволочь с собой как можно больше, но упор надо сделать не на тряпки, а на ценности. Когда я доберусь до ближайшего поселения, я буду безумно уставшая и дико голодная. Мне нужно то, чем я буду расплачиваться. Так что с собой я запаковала всего три сменных наряда и, само собой, сменное бельё.