Невеста на заклание

Глава 10

Ювелир не торопился брать блюдо в руки. Прищурился:

- Где украла?

Тьфу!

- Я не крала, - твёрдо произнесла я. - Оно хранилось дома многие годы. Сейчас приходится расстаться. Деньги нужны.

Ювелир пожевал губами:

- А может, у хозяина украла?

- Я похожа на прислугу? - я продемонстрировала ювелиру ладони, про себя молясь, чтобы он не заметил спрятанные под рукавами браслеты.

- Хм… Для экономки ты слишком молода.

Ювелир, наконец, взял у меня блюдо, бегло осмотрел.

- Я не занимаюсь бесполезной скупкой, милочка.

- Не возьмёте? Тогда хотя бы подскажите, к кому в городе можно обратиться?

Ювелир прищурился:

- Кроме меня твою тарелку никто не возьмёт. Других ювелиров в городе нет, скупщики с золотом не связываются. Разве что Харис, но он из тех, с кем одинокой девушке лучше не сталкиваться.

Понятно, цену сбиваем. Из памяти Ешмины я выудила очень приблизительную стоимость золотого столового сервиза: урокам домоводства девушка предпочитала пение и музицирование, но всё же кое-какие хозяйственные знания в её голове нашлись. Сколько стоит одно блюдо из комплекта, с учётом того, что комплект разбит? Гроши. Получившуюся сумму можно смело уменьшить раза в три: ювелиру моя тарелка не очень-то и нужна, а вот мне деньги необходимы.

- Два дидраха, – предложил мужчина.

По моим подсчётам получалось около пяти.

- Маловато будет.

- Девочка, я и так любезность тебе оказываю. Не нравится – иди, - он нехорошо усмехнулся.

Придётся смириться.

Я выложила на прилавок оставшуюся посуду:

- Три по два и ещё ножи и вилки.

- Семь дидрахов и, так и быть, пару десятков драхов.

- Согласна.

Я прекрасно отдавала себе отчёт, что могла бы выручить в два раза больше. Терять деньги было безумно жалко, но сейчас важнее обзавестись наличностью, чем терять время в поисках выгоды. Жизнь всяко дороже, а жрецы уже в затылок дышат.

Семь круглых довольно крупных монет и пригоршня драхов, каждый размером с ноготь моего большого пальца. И куда деньги деть? Я мысленно чертыхнулась: вот к чем приводят поспешные сборы. О кошельке я забыла. В кофр убрать? Тогда уж проще сразу ворью вручить.

Я отвернулась к стене и, не стесняясь неизбежного зрителя, спрятала дидрахи в самый надёжный дамский сейф — в нижнее бельё. Ювелир крякнул. Я же, не обращая на него внимания, мелочь ссыпала в платок, завязала концы – придётся в руке таскать, но не страшно.

- Спасибо, - улыбнулась я ювелиру.

Надеюсь, он не шепнёт про меня ворью. Тьфу. Перед тем как выйти, я постаралась придать лицу самое печальное выражение.

Улица встретила меня тишиной. Я быстро огляделась, недоброжелательного внимания не заметила, вообще никакого внимания. Горожане спешили по своим делам, мимо проехала очередная платформа. Вроде бы никому до меня дела нет.

Итак, теперь у меня есть деньги. Треть суммы пусть остаётся неприкосновенным запасом. Остальное трачу на еду, на… Магическую лавку я заметила ещё с «телеги». По уму нечего мне в неё соваться, но я решила пойти на поводу у своего любопытства, заодно попытаюсь выведать возможности жрецов. Допустим… пожалуюсь, что потеряла важное письмо. Бумажка не человек, но хоть примерное представление о магическом поиске я составлю.

- Добрый день, - поздоровалась я.

Лавка мага мало отличалась от лавки ювелира. Никаких витрин, товар прятался в служебном помещении или вовсе изготавливался индивидуально на заказ.

- Добрый, - с некоторой ленцой отозвался мужчина.

Смотрел он на меня вполне дружелюбно, но раскланиваться не спешил.

Наверное, мне полагается сейчас сказать, что мне, собственно, нужно, но сказать мне было нечего.

- Поглазеть на меня пришли, голубушка? Так я вроде бы немолод, чтобы быть героем девичьих грёз.

Стоп. Почему нечего?

Я улыбнулась:

- Простите. Я немного стесняюсь, я не знаю, что именно мне нужно. Дело в том, что я не могу найти письмо от дяди, я уже в отчаянии, и я подумала, что, возможно, магия может мне помочь?

Продавец раскатисто рассмеялся.

- Какая вы, голубушка, выдумщица!

Как он понял? Судя по всему, ответ на мой вопрос отрицательный: магия и поиск совместимы плохо.

- На самом деле мне нужен артефакт, чтобы продукты хранились дольше и не портились.

Что-то такое было в доме Ешмины. Воспоминание всплыло внезапно. Спрашивается, где оно раньше пряталось. Я попыталась сосредоточиться, и картинка, вместо того, чтобы стать яснее, наоборот растаяла дымкой. Чёртова чужая память.

Маг вздохнул: