Невеста на замену для Северного Лорда

29

Физически чувствую, как напрягается Торвальд рядом со мной и неосознанно хватаю его за руку. Он дергается, но в следующую секунду успокаивается, делает глубокий вдох и благодарно сжимает мое запястье в ответ.

Что удивительно, я ни капли не напрягаюсь, не верю ни на секунду, что Торвальд так со мной поступит. А ведь я имею шанс убедиться воочию, что Торвальд не безобидными ромашками торгует, он и впрямь преступник, да еще и с кучей подставных имен.

– Мне нужна карета, я уже сказал, – говорит он ровным голосом, – и ты мне ее дашь.

– Да где я тебе ее возьму? Телега есть, лошади есть, кареты нет! – повышает голос хозяин дома.

Я так думаю, зря он это делает, потому что уже в следующую секунду Торвальд оказывается рядом с ним, хватает своего знакомца за грудки и поднимает над головой:

– У тебя проблемы со слухом? – спрашивает вкрадчиво Торвальд, открываясь мне с совершенно иной стороны.

Меня не пугает преображение моего спутника, но на месте хозяина дома я бы ни за что не хотела оказаться. А еще я ловлю себя на мысли, что слишком много мой сопровождающий любит играть, он так легко меняет маски, но где же он настоящий?

– Да сам посмотри, бешеный! – придушенно хрипит мужчина, у него слишком тугой ворот на рубашке. – Я не лгу!

– Ладно, – Торвальд разжимает руки, не озаботившись тем, что его знакомец падает на пол, – посмотрю. Иди сюда, – подзывает он меня.

«Мое имя, наверное, не стоит озвучивать, – догадываюсь я и молча подхожу. – Интересно, это персонально мне везет, или есть в этом мире мужчины, не занимающиеся сомнительными делами?»

Немного с опаской ожидаю, что будет дальше, но зря. Разговор между Торвальдом и его знакомцем дальше протекает спокойно.

– Вот, я не лгал, – произносит хозяин дома, проводя нас на задний двор и потирая шею, – я не дурак, чтобы лгать тебе.

Нашим глазам предстает телега и три пасущиеся на крохотном участке лошади. А еще открывается красивый вид на долину внизу, с пригорка, на котором мы сейчас стоим, самое то любоваться загородными красотами. Получается, мы на самой окраине города, долго же мы сюда добирались, два дня, считай.

– А карету ты куда дел? Сам же хвалился, что герб на ней был похож на герб Северного Лорда, – хмуро интересуется Торвальд.

– Так забрали! Была облава от законников, вот и забрали ироды! – всплескивает руками хозяин дома.

– Что–то я не припомню, чтобы Лорд отдавал такой приказ.

– Он тебе докладываться будет, что ли? Да и это наш городничий придумал, выслужиться хочет, надеется, что его пригласят на аудиенцию, внимание окажут и, быть может, покажут свое истинное лицо без маски.

– Какой он фантазер, однако, – смеется вдруг Торвальд, – никому Лорд не показывался, а именно ему покажет свое лицо, конечно.

– Вот и мне кажется, что городничий дурак, но все–таки он дурак, облеченный властью, потому пришлось отдать карету. А так–то всем любопытно, как выглядит Лорд, интригу он навел вокруг себя знатную. Ты к нему, что ли, собрался? Хочешь возвыситься? Девицу отвезти? Из простого воришки желаешь стать кем–то вроде Торвальда?

Из меня невольно вырывается смешок, который я пытаюсь замаскировать под кашель.

– Да, хочу, ты прав, – разделяет мое веселье Торвальд, посылая мне улыбку, правда, хозяин дома принимает ее на свой счет.

– Так бери Резвого, – он подходит к одному из коней, – мигом вас домчит, и телега не нужна. А поднимешься, глядишь, не забудешь друга, подтянешь наверх, и мы вдвоем уберем Торвальда и Кристенсена из любимчиков!