Невеста на замену. Развод не предлагать!

Глава 4

За четыре месяца до…

Вячеслав

– Как дела у молодых? – доносятся до меня обрывки разговора из гостиной.

Судя по голосу, в гостях дед.

Да уж, отдохнул после работы, называется.

С некоторых пор я – наследник немалого состояния, вынужден работать обычным банковским клерком в то время, как старший братец теперь стоит во главе всего.

Несправедливость во всей красе, но я сам виноват, если честно.

Пытаюсь прошмыгнуть в свою комнату, чтобы не видеться ни с кем, и желательно даже не здороваться, но меня у основания лестницы перехватывает мать.

– Твой дед здесь, и Мирон с семьёй, а ты куда собрался? Ну-ка, марш в гостиную! – приказывает, словно мальчишке, и это притом, что мне уже 28 лет.

В прежние времена я бы поспорил, но с некоторых пор стараюсь быть паинькой, поэтому молча иду в гостиную.

– Добрый вечер, – здороваюсь, окидывая ленивым взглядом собравшихся.

Хочется спросить, по какому поводу, но я держу свой болтливый язык за зубами.

– Добрый, добрый, – отвечает дед.

Пожимаю руки мужчинам, с женой брата просто здороваюсь лёгким кивком головы. Нет, я тот ещё дамский угодник и мог бы поцеловать нежную ручку красотки, но мне моя жизнь дороже.

Брат за своё сокровище убьёт, тем более, это сокровище когда-то было моим…

– Ну, дорогие, рассказывайте, как ваши дела? – дед окидывает собравшихся строгим взглядом. – Как наша наследница?

– Сонечка спит наверху, – мило щебечет в ответ Лилия – супруга брата. – Она уснула в дороге, – улыбается смущённо.

Мирон рассказывает о делах бизнеса. Хвалится своими успехами, чтобы ни у кого сомнений не возникло в том, что дед поступил правильно, сделав старшенького главным.

Скучно…

Лучше бы Мир поведал старику о том, как мы недавно чуть не сцепились прямо на работе.

Весело было, по крайней мере, мне. И я бы с удовольствием рассказал, но терпеливо сижу и слушаю с внимательным видом старших.

– А у тебя, Слава, как успехи? – настаёт моя очередь.

– Да хорошо всё… – тяну вяло.

– Брат женат, и тебе давно пора, – заводит свою любимую шарманку дед.

Открываю рот, чтобы возразить, но Мирон меня перебивает.

– А он умеет только на чужих жён засматриваться, – бросает с укором и крепче прижимает к себе Лилю.

Девушка заливается краской, а я и вовсе голов слиться со стеной.

И что за мода в этом доме припоминать старые ошибки из раза в раз?

– Слава, это правда? – строго спрашивает дед.

– Нет-нет, – спешу заверить старика, пока он не придумал для меня очередное наказание.

Да, не спорю, мой косяк в прошлом был довольно серьёзен, но я уже заплатил за свои грехи, исправился, насколько возможно, что ещё?

– Ну, как нет? – усмехается Мир. – Кто мою Лилю на свидание пытался пригласить? Не ты ли?

– Я… – закашливаюсь, – не… – мямлю невнятно. Голос охрип, а по спине стекает капелька ледяного пота. – Да это почти год назад было, ну? – всё-таки нахожу подходящие аргументы в свою защиту.

– Мирон, и вправду, к чему ворошить прошлое? – Лиля поглаживает неугомонного мужа по руке, успокаивая.

Нет, хорошая она всё-таки, и я сам виноват, что упустил свой шанс. Сам отказался от неё, а когда пытался вернуть, было уже поздно. Она была замужем за братом.

Но я быстро отпустил ситуацию, мне что, баб мало, что ли?

Да я с любой замутить могу, ни одна не отказывала.

О чём вообще речь?

– Непорядок, – дед задумчиво трёт подбородок.

Напрягаюсь. Когда Святослав Александрович так делает – жди беды.

– Думаю, Вячеславу пора остепениться и стать порядочным семьянином.

– Что? – спрашиваем с матерью одновременно.

Она всегда на моей стороне, а вот то, что отца сейчас нет дома – хорошо, он бы точно занял позицию своего родителя.

– То, – каркает в ответ старикан. – Найду тебе невесту сам, – припечатывает, убивая без оружия.

– Так, дед, постой, – я поднимаюсь и выставляю одну руку вперёд.

За свою свободу буду бороться до последнего.

– Ты уже один раз устроил нам с Мироном соревнование, угрожал наследством, ничем хорошим это не закончилось. Давай не будем заниматься ерундой, каждый будет жить…

– Вот именно! – перебивает меня дед. – Мне жить осталось не так уж много, я хочу знать, прежде, чем уйду, что все мои потомки пристроены. Нет, если у тебя есть кто-то на примете…

– Нет! – вылетает раньше, чем успеваю подумать.

Можно было бы какую-нибудь девчонку подкупить, состряпать фиктивный брак, порадовать дедушку, а теперь что?

– Да кто ж за него по доброй воле… – начинает Мирон насмешливо, но тут же осекается.

Видимо вспомнил, что его драгоценная Лилия как раз была не прочь выйти за меня в своё время.

– В нашей культуре договорные браки давно в прошлом, но есть у меня один знакомый, который может помочь в этом деле, – задумчиво тянет дед.

Всё! Конец мне настал! Если Красногорский старший решил что-то, спорить бесполезно.

– И чем же? – спрашиваю довольно грубо.

Знаю, что мне уже нечего терять, поэтому можно не строить из себя паиньку.

– Мы возьмём тебе жену из народа, который чтит свои традиции и не считает зазорным вступать в договорной брак. Как всё будет готово, сообщу, – бросает дед и поднимается с дивана.

Тоже мне, глава великого клана нашёлся, судьбу мою решать он будет.

Впрочем, я знаю, что рычаги давления у родственников на меня имеются, я и так на мели, живу от зарплаты до зарплаты, а если взбрыкну, то и вовсе останусь ни с чем.

Быть может, проще согласиться?

Жена – не жена. Какая разница?

Баба она и есть баба, а что делать с бабами я прекрасно знаю, умею, практикую.

***

После того вечера дед затаился ровно на два месяца. Нет, мы собирались семьёй, как и прежде, но разговоров и моей свадьбе никаких не было.

И вот в очередной раз мы снова собрались дома у старика.