Невеста (не) для демона

13 глава

Деревня, к которой подъехали путники была обнесена высоким частоколом. Всё это сооружение завершалось высокими воротами, которые были крепко-накрепко закрыты изнутри.
Густые сумерки, словно дёготь, окутали деревню. Не было слышно даже лая собак, когда виконт постучал в главные ворота.

Селена подошла к забору и заглянула в щель, но в кромешной темноте ничего не смогла рассмотреть.

Девушка недоуменно посмотрела на Богдана.

- Странное чувство меня одолевает. Такое впечатление, что наши приключения ещё не закончились.

Сзади послышался шепот Аглаи и Якова, которые от страха держались друг за друга.

Селена повернулась к слугам.

- Яков, привяжи коней, чтоб не сбежали. А ты, Аглая, посиди пока в экипаже.

Аглая отрицательно помотала головой.

- Нет, госпожа, я вас не оставлю.

- Я тоже, — вторил ей Яков.

Тот уже привязывал лошадей за стоящее рядом дерево и приготовился к тому, чтобы следовать за своей госпожой.

На стук так никто и не ответил. И раз ворота были закрыты на засов, то виконту пришлось немного поколдовать, открывая ворота при помощи своей магии.

Затем путники прошли сквозь полукруглую арку с символами и защитными амулетами, которые должны были защищать поселение от бед и несчастий, и очутились на территории деревни.

За вратами открывалась улица, как впрочем и в любой другой деревне, — широкая, но пустая. По обеим её сторонам стояли лишь полуразрушенные стены и развалины домов со щербинами окон, на дороге лежали обломки камней и досок. Возле одного из домов под деревом стояла голодная собака, качаясь от порывов ветра. Дерево, под которым она притаилась, угрожающе раскинуло голые ветви в черное небо, и под стать собаке, скрипя и стеная, качалось ей в такт. Совсем недавно эта деревня кипела жизнью, сейчас она была пустой и умирающей.

Виконт произнёс:

- Прошу вас, будьте осторожнее, не разбредайтесь.

Но, разумеется, троице не требовались подобные предостережения.

- Что за деревня и что с ней стало?

Богдан призадумался:
- В этой деревне жизнь когда-то би́ла ключом. Почему всё в таком запустении затрудняюсь ответить. Единственное, могу сказать, что раньше эта деревня называлась Грибнянка, её владелец военный в отставке - барон Грибнов, бывший поданный графа.

Селена выразительно посмотрела на виконта, словно его слова стали для неё неожиданностью.

- А вы, виконт, неплохо осведомлены.

Улыбка не сходила с его лица. Он уже собрался выдумать какую-нибудь отговорку, но княгиня освободила его от этой необходимости вопросом:

- А что за той стеной?

Она указывала на какое-то строение темневшее вдалеке. Виконт при помощи всё той же магии пустил нескольких световых огоньков и они закружили, устремляясь вперёд. Подойдя поближе к странной постройке, они смогли получше рассмотреть её.

"Строение" представляло собой колодец, глубиной более десяти метров и шириной 4×4 м, стены которого были обложены горбылём. На самой вершине из стены торчал длинный шест(журавль), на котором, покачиваясь на ветру, болталось что-то изорванное в клочья, вроде флага или чего-то подобного. При взгляде на колодец девушек пробрало холодом. Сразу стало ясно, что ничего хорошего это место из себя не представляло.

- Куда же все делись? - спросила Аглая дрожащим голосом, оглядываясь по сторонам.
Виконт держал руку на рукояти меча, осматриваясь вокруг и прислушиваясь к темноте.

На улице было настолько темно, что казалось словно эта вязкая тьма готова заползти внутрь всего живого. Даже свет огоньков не мог в полной мере осветить внезапно навалившийся морок, постоянно мигая и потрескивая. Внезапно юноша напрягся и, сосредоточенно приглядевшись, проговорил:

- Погодите-ка.

Остальные трое тут же стали вглядываться в темноту.

- Взгляните на шест в стене ямы, на нём ведь… висит человек?

В данной ситуации всем было трудно разглядеть, что именно подвешено за шест.

Виконт немного добавил своей магии в огоньки, которые с трудом освещали территорию вокруг, чтоб они стали гореть ярче. Приблизившись, путники смогли намного яснее разглядеть очертания человека, висящего над колодцем. Казалось, что над колодцем висит тощий и маленький человек в чёрных одеждах, изодранных в клочья. Он висел там словно сломанная кукла, которую мотало порывами ветра из стороны в сторону.

Селена подтвердила:

- Да. Похоже, что так и есть.

По коже поползли мурашки от вида висящего трупа посреди деревни.

- Надо найти дом барона, может там хоть кто, то есть живой.

Виконт осмотрелся, магией создал несколько бабочек и отправил их в разные стороны. Через какое-то время он кивнул и сказал:

- Нам туда. - и быстрым шагом устремился вглубь деревни, обойдя колодец, пустив вперёд светлячков, освещавших путь.

Остальные двинулись за ним. Вскоре они пришли к самому высокому дому и в нерешительности остановились перед ним.

Издали, пока они приближались, высокий терем всё ещё вызывал величие, но вблизи оказался лишь чуть менее разрушенным, чем другие дома на улицах. Подойдя ближе путники оказались в огромном разросшемся саду. Возможно, ранее здесь находился вовсе не сад, а что-то вроде площади. Но от запустения это место сейчас полностью заросло разнообразной зелёной растительностью. Клумбы изобиловали различными цветами вперемешку с сорняками, разросшимися и заполнившими собой всё пространство перед домом.

Селена подошла к одному из кустов с розами и коснулась цветка рукой. Вдруг она почувствовала, что встала на что-то твердое и, опустив взгляд, увидела, что это человеческая нога.

- А-а-а-а-а-а-а-а!!!

Селена вздрогнула, отдёрнула руку от цветка и отшатнулась, не успев произнести ни звука.
Какой бы жуткой ни была ситуация, когда неожиданно наткнувшись на что-то в темноте, должна была хотя бы успеть вскрикнуть Селена.