Невеста не всерьез, или Истинная для дракона

36

Беспомощно открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная на сушу. Но, наконец, произношу:

– Эйдан? Как ты здесь оказался? Ты ведь и впрямь тут? Ты материален? – осторожно прикасаюсь к руке дракона и чувствую приятное тепло.

– Хах, что за восхитительное место, – качает головой Эйдан, – возможно, мне стоит на какое–то время бросить свои обязанности и тоже поработать здесь? Магистр, у вас столько чудес, что моя прекрасная Анастасия теперь не верит в то, что я действительно пришел.

– Юная леди просто еще не впитала нашу атмосферу, для нее до сих пор все в диковинку, да и погружается в написанное она слишком сильно. Я сам такой, некоторое время после погружения не могу понять, я еще в книге или уже нет, – с неизменной теплой улыбкой на губах произносит Тоддль, он тоже тут, видимо, привел Эйдана.

– Но как? – снова повторяю свой вопрос. – Ты и есть посетитель, да? Конечно, кому, как не драконам разрешено сюда приходить.

– Все еще не выяснила мой титул, да? – продолжает веселиться Эйдан. – Впрочем, так даже очаровательнее, ты не лжешь, искренне удивляешься. Но вот за то, что бросила меня без предупреждения, придется весь сегодняшний день провести со мной! Собирайся, у тебя выходной, я уже договорился с твоим начальством.

Перевожу вопросительный взгляд на магистра, но тот лишь молча кивает с одобрением во взгляде.

– Что ж, – Поднимаюсь из–за стола, – я так понимаю, выбора у меня нет. И да, я и впрямь должна была сообщить о своих планах, ты прав, Эйдан. И хорошо, я проведу этот день с тобой.

Постановка вопроса лишает меня права выбора, и после такого вины я перед драконом не чувствую абсолютно. Вместо недавней грусти во мне просыпается раздражение, но в то же время предательское сердечко бьется совсем не горестно и зло, а радостно и счастливо, осознавая, что я проведу время с Эйданом.

«Но зачем я ему понадобилась? И разумно ли в моем случае покидать безопасные стены Библиотеки?» – мелькает в моей голове здравая мысль, но быстро улетучивается, стоит дракону взять меня за руку и повести вперед…

Прихожу в себя уже в карете. С легким удивлением осматриваюсь вокруг и осознаю себя сидящей напротив дракона и смотрящей в окно.

Неужели стены Библиотеки так действуют? Нужно время, чтобы осознать себя в реальном мире, когда ее покинешь, прямо как с чтением?

– А куда мы едем? – хмурюсь, мне не нравится быть дезориентированной.

– В магазин, платье тебе выберем, перчатки, сумочку, туфельки и еще что захочешь, – говорит Эйдан безмятежно, не отрывая своего взгляда от мелькающего за окном пейзажа.

– А зачем? – спрашиваю, когда убеждаюсь, что дракон не собирается пояснять.

– Подарок тебе сделаем, – пожимает плечами Эйдан, на короткий миг поворачиваясь ко мне и даря мне мимолетную улыбку.

«И почему мне кажется, что он знал, где меня искать? А не пришел сразу, потому что… Бдительность усыплял?» – мозг отчаянно пытается провести анализ ситуации, но получается у него плохо, чего–то не хватает, какой–то детали, одной, но очень важной.

– Прибыли! – радостно оповещает дракон и любезно помогает мне выйти наружу.

Мы и впрямь в магазине, причем дорогом. А еще я впрямь позволяю сделать мне подарок в виде нового наряда. Сама до конца не понимаю, как это получилось, должно быть, все дело в красоте образа. Трудно продолжать изображать из себя гордую и независимую, когда предлагают нечто восхитительное и обещают, что оно будет твоим.

– Опаздываем, но ничего, так даже лучше, – говорит Эйдан, сверяясь с часами.

– Опаздываем? Мы еще куда–то едем? – спрашиваю озадаченно.

– Конечно! Надо ведь выгулять твой прелестный наряд! При всем моем уважении к Главной Библиотеке, делать там в подобном платье нечего. И будет настоящим преступлением, если мы оставим эту красоту пылиться в шкафу.

И снова никаких прямых ответов. Но вместо того, чтобы разозлиться и призвать дракона к откровенности, я почему–то сажусь обратно в карету, заинтригованная происходящим. Да и Эйдану я привыкла доверять, может, зря, но как есть.

– Только ничего бойся, я рядом, – говорит он, когда мы прибываем в новое место.

Эйдан помогает мне выбраться на улицу, заботливо поддерживает под руку, поправляет платье, но все это не важно, ведь я наконец–то понимаю, куда он меня привез.

– Бал, – выдыхаю на грани слышимости, – не могу поверить. Зачем? Почему? Это месть?

– За что? – искренне удивляется Эйдан. – Твой побег был очевиден, – вздыхает он, – к сожалению. А обстоятельства вокруг тебя сложились совсем не лучшим образом. Мне жаль, что ты выбрала действовать самостоятельно, я надеялся, что заслужил чуть большего доверия. Идем, нас наверняка уже ждут, мы опоздали. И без того к матушке на чай не попали, но это даже к лучшему.

– Но зачем здесь я? Это абсурд! – пытаюсь возмутиться, но дракон уверенно ведет меня вперед. – Ты решил продолжить игру? Зачем? Твоя мать разве заслуживает этого?

– О, поверь, заслуживает еще и как, – злорадно ухмыляется Эйдан. – Не бойся, ты под моей защитой, все будет хорошо.

– Это неразумно! Я не должна быть здесь! – пытаюсь воззвать к совести дракона.