Невеста оборотня

Глава 3. Требуется кухарка

Застигнутая врасплох Пышка открывала и закрывала рот, как рыбка, выброшенная на берег. О её тайных чувствах в стражнику узнала приживалка и теперь как пить дать проболтается! Все усилия очаровать Джонса всеми имеющимися способами, норовили угодить коту под хвост. Рыжему и тощему! Сколько его не гоняй, всё равно занырнёт на кухню.

— Вот же прохвост! — Ударила пухлыми ладошками по ляшкам Энн и не успела влететь в царство ароматов пряностей и копчёностей, как простилась с дивным окороком. Котяра вонзил в него свои зубы, объявляя добычу своей. — А потом мы говорим о лишних расходах и во всё виновата Энн! — Ворчала женщина.

— Хм-м... Возможно, стоило прикрывать двери плотнее? Или ещё лучше подкармливать котейку остатками, тогда он был бы сыт и не воровал бы со стола. — Поучала Летиция. — Голодный стремится урвать кусок побольше, а сытому он без надобности.

— Ещё учить меня будешь! Давай-ка, садись за стол. Так и быть покормлю. Всё же я не такая суровая, какой кажусь на первый взгляд. — Бросилась к печке женщина.

Запахло палёным и Обри догадалась, что пирог с яблоками обуглился. И кот тут не причём. Кое-кто так увлёкся обвинением, да неумелой попыткой привлечь внимание мистера Джонса, что всё на свете позабыл. Хороша кухарка! Кстати об этом...

— Как странно, что вы явились в комнату к постоялице тогда как ваше место на кухне. — Протянула блондиночка закинув ногу на ногу и умыкнув кусочек сыра с тарелки. — Или вас так нагружают, что заставляют совмещать?

— Горничная сбежала. Влюбилась в какого-то заезжего картёжника и умчалась, даже не получив расчёт. — Сетовала Энн. — Замену уже нашли, но она заболела ветрянкой. Когда зелень сойдёт с её лошадиного личика, приступит к обязанностям. А ты чего интересуешься?

— Так это... из любопытства. Да и трудоустраиваться как-то надо. Работы я не боюсь. — Закинула удочку девушка. Раз уж оказалась не пойми где, лучше деньгами разжиться, хоть самую малость.

— Кто ж тебя возьмёт-то, дурёха? Ни рекомендаций, одной ногой вне закона, а другой... — Глянула куда-то вниз Пышка. — В гусином паштете, шут подери этого рыжего разбойника!

Летти обнаружила, что и впрямь умудрилась вступиться в липкую неприглядного вида смесь. Энн тут же велела снять туфлю. Очаровательно, что не заставила ходить босой, а сама умчалась отмывать обувь, а после и полы до блеску натёрла. Девушке же сказано было сидеть ровно там, где она свой зад притулила и не топтаться по намытому.

В отсутствие Пышки, на кухню вошёл мужчина. Робковато для хозяина, но кто его знает и Обри на всякий случай подобралась. Незнакомец уставился на девушку вопросительно, но и она позиций не сдала. Игру в гляделки закончил кот, который цапнул Летти за ногу, когда девушка не заметив его чуть махнула ею.

— Ах ты тигр зубастый! — Выругалась блондинка, сетуя, что очаровательные чулки безнадёжно испорчены. Ей пришлось облачиться в наряд той особы, с которой её перепутали.

— Какое досадное недоразумение! — Поддержал её расстройство мужчина. — Ах, я расстроен не меньше вас ещё и по тому поводу, что думал застать тут милейшую Энн. Случайно не знаете где она?

— Случайно знаю. Скоро вернётся. Но... Вы не мистер Дулиттл, который оказался ко мне столь добр? — Уточнила на всякий пожарный Обри. Пропустив мимо ушей, что Энн, оказывается, милейшая.

— О нет, я всего лишь старый герцог! Живу тут неподалёку. Гарри Уилсон, к вашим услугам. — Поклонился мужчина. Он постарше Пышки и доброжелательнее, сразу видно, герцог!

— Тогда хорошо, а то бы мне пришлось вас много благодарить, а на голодный желудок сие трудно даётся. — Призналась Летти. — Так зачем вам Энн? Может, передать что? А то она кажется не торопится возвращаться. Вдруг вы спешите. Ах, да меня зовут Летиция Обри. — Запоздало представилась девушка.

— Я всё пытаюсь переманить её. Знаете, кухарка мне требуется. Никто не соглашается служить в моём доме, а ведь я готов щедро заплатить. — Приступил к сманиванию уже случайно встреченной блондинки мужчина. — А вы готовите?

— Немного. И как раз ищу место, но вряд ли я вам подойду.

— Я не притязателен в еде! Совершенно! Но готовить самому — это как-то не по-герцогски, не находите? — Улыбнулся Гарри добродушно.