Невеста по контракту, или Избранница герцога

26

– Со мной, значит, да? – спрашиваю спустя почти минуту обдумывания ситуации. – Хорошо, со мной, так со мной, – поднимаюсь из–за стола. – Приятного аппетита, все было вкусно, благодарю.

И решительно шагаю на выход из наших с герцогом покоев.

– Куда ты, Грейс? – встает он.

– Проверить кое–что, а ты лежи, милый, отдыхай, – отмахиваюсь.

– У нас договор! Ты никуда не отправишься без меня! – он эмоционально кричит.

– Ты сам хотел настоящую невесту, вот и получай. И договора так и нет. А нет бумаги, нет и четких условий, которые могут быть нарушены. Всего доброго, не скучай, – отвечаю и буквально выбегаю в коридор.

Один Свет знает, что там на самом деле со зрением Клемондского, может, он всех разыгрывает, от того и выгнал лекаря. Либо они могут быть заодно с Джеймесоном, такой вариант тоже нельзя исключать. Хотя зачем тогда подвергать себя риску вдыхания опасной пыльцы? Непонятно. Здесь жирная нестыковка.

Еще одна есть версия у меня – лекарь навредил по своей воле, или по воле третьего лица, что, конечно, более логично. Стал бы он за идею рисковать теплым местечком. Не думаю.

Но, к счастью, знаю, как проверить.

Выскакиваю на улицу, мне везет, внизу как раз стоит наш вчерашний экипаж, не уехали еще ребята, к счастью.

– Спасибо, Свет, – тихо бормочу, сжимая талисман под платьем, не иначе само провидение на моей стороне.

Быстро сбегаю по ступенькам и буквально запрыгиваю в карету под удивлённые взгляды возниц.

– Приветствую, – выдавливаю из себя улыбку. – Я заплачу. Мне надо буквально до ближайшей аптекарской лавки в городе и обратно.

– Но у герцога есть же свои экипажи, – произносит удивленно один.

– В банк заедем, будет двойная оплата, – говорю, вспоминая, что запас монет исчерпан.

– Конечно, госпожа, как скажете, – моментально реагирует второй. Кажется, он умнее будет. – Уже можем отправляться или еще кого подождем?

– Нет! Чем быстрее, тем лучше.

– Но нам ведь еще от герцога не все заплатили, – начинает ныть первый.

– Потом заберем, – дипломатично успокаивает его второй.

Ребята оперативно доставляют меня к лучшей аптеке города, предварительно заехав в банк. Предусмотрительные, однако.

– Не думаю, что задержусь надолго, подождите меня, пожалуйста, – прошу, выбираясь на городскую брусчатку.

– Конечно, госпожа, – парни вежливо кивают.

Задаток от меня они уже получили. Возможно, опрометчиво с моей стороны, но я предпочитаю строить отношения с людьми на честности.

Захожу в аптекарскую лавку и тут же забываю о возницах. С наслаждением вдыхаю аромат трав и любуюсь царящим здесь полумраком. Искренне люблю такие места. Наверное, была бы я чуть более одаренной, да уговори отдать меня моих родителей в специальную школу, а затем и университет, то держала бы сейчас собственную аптекарскую лавку.

– Чем могу быть полезен? – за прилавком возникает невысокий мужчина.

Его волосы седые, а лицо давно затронуто многочисленными морщинами. Такой располагает к доверию.

– Здравствуйте, – произношу вежливо, думая, какую сторону историю рассказать и рассказывать ли вообще. – Мне нужно узнать состав этих капель. Если более конкретно, то я хочу понять, для чего они применяются.

– Рецепт забыли, милая? – спрашивает аптекарь, лукаво улыбаясь.

– Что–то вроде того, – отвечаю ему любезно и кладу на стол монеты. – Мне бы поскорее, если это возможно.

– Хм, элементарно, – хмыкает мужчина, проворно забирая оплату и пузырек. – Пять–десять минут, и я всю их подноготную вам расскажу. Можете пока присесть на диванчик для посетителей. Кофе?

– Нет–нет, благодарю, – качаю головой, – лучше сразу к делу.

– Отлично, – кивает аптекарь и исчезает в примыкающей к основному помещению комнате.

Не успеваю обойти по второму кругу лавку, как ее хозяин уже возвращается ко мне с ответом.

– Быстро вы, – произношу уважительно, – я не успела заскучать, хотя как тут можно заскучать, у вас столько всего интересного. Увлекательная у вас работа.

– Это не работа, леди, это призвание, – говорит аптекарь не без нотки гордости. – Что ж, касаемо вашего вопроса у меня довольно любопытная информация. Это капли для глаз, полагаю, вам это уже было известно, – я киваю, – и они лечебные. И все бы ничего, но буквально один компонент в них лишний. Зачем–то добавили лапчаткус барецитус, которая при контакте со слизистой оболочкой глаза образует белесую пленку. Она абсолютно безвредна, даже в иных случаях полезна, но не в составе этих капель.

– А чем она полезна? – невольно наклоняюсь к мужчине. – Если, например, организм встретился с сильным токсином, нужен этот эффект?

– Хм, – он задумывается, – возможно, – он кивает, а я в досаде отстраняюсь, – если имел место ожог. Эта пленка призвана успокоить поврежденные глаза, дать им отдохнуть. Но после токсина едва ли, – аптекарь качает головой, – я о таком не слышал. Да и сами капли, их не смешивают с лапчаткусом. Могу вам дать пузырек с оригиналом, – он роется за прилавком. – Вот, помечу, что здесь классический рецепт.