Невеста по ошибке. Долг клана Лисиц

Глава 23

Бежать по глубокому снегу в свадебном кимоно — это особый вид пытки. Подол, пропитанный влагой, стал тяжелым, как свинец. Легкие сандалии скользили. Холод пробирался под шелк, кусая кожу, но я не чувствовала его. Внутри меня горел такой адреналиновый пожар, что я могла бы растопить ледник одним прикосновением.

«Только держись, — стучало в висках в такт шагам. — Только не сдавайся, Рэйден. Не смей умирать, слышишь? Не смей оставлять меня вдовой!»

Я ворвалась на территорию виллы, тяжело дыша. Старики-смотрители, которые мирно подметали двор, застыли с метлами, увидев меня. Растрепанная, грязная, с безумными глазами — я, наверное, выглядела как горный демон ямауба.

— Госпожа? — старик выронил метлу. — Что случилось? Где господин?

— Тревога! — прохрипела я, хватаясь за столб веранды, чтобы не упасть. — Код «Черный Лед». Немедленно запереть все ворота. Никого не выпускать и не впускать. Активировать защитный купол на максимум!

— Но… «Черный Лед»? — старуха побледнела. — Это же код высшей опасности прорыва Бездны. Господин Рэйден…

— Господин Рэйден сдерживает прорыв, — отрезала я. — В лесу. У старого святилища. Если вы хотите дожить до вечера, делайте, что я говорю!

Мой тон, видимо, был достаточно убедительным, или достаточно истеричным. Старики засуетились, побежали к сигнальным камням, расставленным по периметру. Я вбежала в дом.

— Пон-Пон! — закричала я. — Пон-Пон, где ты?!

Тануки выкатился из кухни, жуя рисовый пирожок.

— Я тут! Хозяйка, почему ты кричишь? Ты разбудила…

Он осекся, увидев мое лицо. Пирожок выпал из его лап.

— Хозяйка? Где Хозяин? Я не чувствую его тепла. Я чувствую… холод. Плохой холод.

— Он в лесу. В него вселилась Тень. Он запечатал себя в лед.

Пон-Пон задрожал, его шерсть встала дыбом.

— О нет… Пустота… Она пахнет как смерть.

Я опустилась перед ним на колени, схватив за пушистые плечи.

— Слушай меня внимательно, малыш. Ты должен бежать в столицу.

— В столицу? Это далеко! Мои лапки устанут!

— Ты дух. Ты можешь перемещаться по тропам теней. Ты должен найти Каэдэ-саму. Или Императора. Передай им только одно: «Рэйден пал. Нужна помощь Высшего Круга». И отдай им это. — Я сорвала с шеи медаль Императрицы. — Это пропуск. Тебя пустят везде.

Пон-Пон взял медаль. Она была размером с его голову, но он решительно надел её на шею.

— Я побегу быстро, Хозяйка. Как ветер. Я приведу помощь.

— Береги себя.

Тануки кивнул, превратился в серый вихрь и исчез в дымоходе.

Я осталась одна. Помощь придет, но это займет время. Часы. Может быть, сутки. У Рэйдена нет суток. Я видела его глаза. Тьма пожирала его быстро.

«Он сказал, что это началось здесь, — вспомнила я его слова вчера вечером. — Отец привозил его сюда лечить легкие… когда он начал обучаться магии льда».

Здесь, на этой вилле, отец Рэйдена — тот самый безумец, открывший Бездну, проводил свои эксперименты. Рэйден говорил, что это место исцеления. Но что, если это была лаборатория? Что, если ответы, как спасти его, находятся здесь?

Я вскочила.

— Смотритель! — крикнула я.

Старик вбежал в комнату, кланяясь.

— Да, госпожа? Барьер поднят.

— Где кабинет отца Рэйдена? Старого господина Асано?

Старик побледнел еще сильнее.

— Госпожа… он запечатан. Никто не входил туда двадцать лет. Господин Рэйден запретил. Он сказал, что с ним связаны плохие воспоминания.

— Мне плевать на запреты. Веди.

— Но у меня нет ключа! Дверь магическая!

— Я сама себе ключ. Веди!

Мы спустились в подвальный этаж виллы. Здесь было холодно и пахло сыростью. В конце коридора была железная дверь, покрытая ржавчиной и сложными, светящимися печатями.

— Вот, — прошептал старик. — Мы даже убирать здесь боимся. Иногда оттуда слышны голоса.

— Иди наверх, — приказала я. — И следи за барьером. Если лед в лесу начнет расти — бегите. Бросайте всё и бегите.

— А вы, госпожа?

— А я останусь.

Когда он ушел, я подошла к двери. Печати были мощными. Кровная магия Асано.

«Я не Асано по крови, — подумала я. — Но я Асано по браку. И на мне кольцо».

Я подняла руку с кольцом из голубого алмаза.

— Именем Главы Клана, — произнесла я твердо. — Я требую входа.

Кольцо вспыхнуло. Печати на двери отозвались, меняя цвет с красного на голубой. Они узнали ауру Рэйдена в кольце. Замок щелкнул. Тяжелая дверь со скрипом отворилась.

Я шагнула в темноту. Кабинет был огромным. И это был не просто кабинет. Это была лаборатория. Вдоль стен стояли стеллажи с банками, в которых плавало что-то мерзкое. На столах лежали странные приборы, кристаллы, свитки. В центре комнаты стояло огромное зеркало в черной раме. Оно было разбито. Осколки валялись на полу, но, странное дело, в них ничего не отражалось. Даже свет моей лампы тонул в их поверхности. Я подошла к рабочему столу. Он был завален дневниками. Я сдула вековую пыль с верхнего тома.

«Год 12-й. Эксперимент с поглощением сущности. Объект: мой сын».

У меня похолодело внутри. Я открыла дневник. Почерк был резким, дерганым.

«Рэйден слишком чувствителен. Его эмпатия мешает развитию ледяной магии. Он плачет, когда умирают птицы. Это слабость. Чтобы стать Сосудом для Великой Силы, он должен избавиться от эмоций. Я нашел способ. Зеркало Души. Если пропустить его отражение через призму Бездны, можно отсечь лишнее…»

Я листала страницы, и волосы шевелились у меня на голове. Отец Рэйдена не лечил его легкие. Он пытался сделать из сына идеальное оружие. Он использовал Бездну, чтобы «выжечь» из мальчика чувства.

«Год 13-й. Успех. После сеанса в Зеркале Рэйден перестал плакать. Его магия льда усилилась в десятки раз. Но есть побочный эффект. Внутри него образовалась пустота. Вакуум там, где была радость. Бездна смотрит на эту пустоту с интересом. Мне нужно поставить Печать, чтобы Твари не заняли свободное место».