Невеста под ёлочку

12. Себастьян

— А я думал, ты даже на бал не придешь. Продолжишь меня избегать.

Сердце колотилось с сумасшедшей скоростью, пока я смотрел на Элизу и держал ее за запястье. Если продолжится в том же духе, оно просто остановится, и я умру. Умру от чувств к девушке, которая только и делает с самого детства, что обводит меня вокруг пальца.

Сначала детские фокусы, теперь вранье про помолвку… Но об этом мы еще поговорим.

— Я не избегаю тебя, — соврала Элиза, улыбкой выжигая внутри меня пылающие цветы. – Просто… были дела.

Почему-то слабо верилось.

Хотя откуда мне знать, сколько времени нужно девушкам, чтобы подготовиться к важному мероприятию? Прическа, макияж, ногти, одежда… Все это не в один миг делается ведь. Правда же?

А выглядела Элиза великолепно. Мне будет стоит больших усилий оторвать от юной Шэрри взгляд, если к нам вдруг кто-то подойдет ради светской беседы.

Надеюсь, этого не случится. Я и так достаточно времени проторчал на крыльце, встречая гостей и беседуя почти с каждым из них.

А теперь довольно. Я хочу провести вечер с Элизой. И надеюсь, что это взаимно.

— Что ты делаешь? Только не придумывай, пожалуйста. Скажи правду.

Она застенчиво отвела глаза, прикусила губу…

Боги! Я впервые понял, каково это – хотеть кого-то поцеловать.

— Я искала партнера на танец.

— У тебя он есть, — уверенно сказал я и повел Элизу в центр зала.

Прошлая мелодия как раз кончилась, заиграла новая, более медленная и нежная. Элизу почему-то смутило, что мы выходим именно под эту музыку, и это что-то задело во мне.

Может, я слишком много надумал? Может, слишком давлю на нее?

— Если ты не хочешь танцевать со мной сейчас или вообще – скажи, — тихо произнес я и замедлил шаг. – Я познакомлю тебя с кем-нибудь из гостей, потанцуешь с ними.

— Не надо! – торопливо выдала Элиза и встала лицом к лицу со мной. – Давай потанцуем, Себастьян.

А дальше последовал неловкий момент. Мы явно смущались, пока пытались принять правильную для танца позу. Я покраснел, когда положил одну руку на талию Элизы, а второй мягко сжал ее ладонь. Она глубоко вдохнула и отвела взгляд, когда коснулась моего плеча.

Краем глаза я заметил на балконе свою мать и тетушку Элизы. Они смотрели на нас и как-то слишком довольно улыбались.

— Я хотел поговорить, — произнес я над ухом Элизы.

Мы встали слишком близко друг другу, и уже не знаю, кто был виновником этого. Наверное, мы оба.

— Тогда ты выбрал хорошую мелодию. Танец не будет быстрым.

«В отличие от моего сердцебиения», — подумал я.

— Элиза, я перейду сразу к делу. Почему… Почему ты мне соврала про свою помолвку?

Когда она вскинула на меня кристально чистые глаза, мне показалось, что музыка стихла, а зал опустел. Вокруг будто никого и ничего не было. Только мы с Элизой.

— Потому что я не хотела, чтобы ты переживал, будто собираюсь украсть твое сердце.

— А если… это уже случилось?

Теперь мы действительно замерли.

Другие танцующие пары оказались вынуждены вальсировать мимо нас, пока мы стояли, глядя друг другу в глаза. Рука Элизы все также была сжата в моей, и к моему счастью не пыталась вырвать ладонь.

— Я был идиотом, Элиза. Но, скажи, готова ли ты этого идиота простить и подарить ему второй шанс? Если в тебе есть хотя бы капелька взаимности ко мне…

— Погоди, — перебила она и дрожащими руками принялась что-то доставать из своей крохотной сумочки. – Вот. Это тебе.

На ее ладони оказалась коробочка с золотым бантиком. Я потянул за него и вскоре обнаружил, что Элиза протягивает мне снежный шар, внутри которого…

— Это мы? – улыбнулся я, разглядывая сувенир.

Элиза закивала. Ее глаза блестели.

— Я боялась дарить его тебе. Переживала, что подумаешь, будто это… слишком..

— Это великолепно, Элиза!

Меня переполняло счастье. Нет, не потому, что Элиза подарила мне что-то. А потому что я знал, что в этот подарок вложено.

Я потянул ее за руку прочь с танцпола. На открытый балкон, защищенный согревающей магией. На улице крупными хлопьями шел снег, укрывая Ледяной Предел.

— У меня тоже для тебя есть подарок, Элиза, — я коснулся ее щеки и чуть наклонился. – Но готова ли ты его принять?

В ее глазах сейчас рождались целые вселенные, и я хотел нырнуть в них с головой.

— Элиза, ты больше, чем просто друг, — шепнул ей в губы. – Ты – мое сердце.

Я услышал, как она шумно вздохнула. Заметил, как она подалась навстречу мне. А затем наши губы столкнулись.

Фейерверк взорвал небо и мою душу. Во мне бурлило чистое счастье, которого с каждой секундой становилось все больше. Я обхватил лицо Элизы ладонями, она крепче обняла меня.

И это был лучший Новый год из всех, что я встречал до этого.