Невеста под маской, или Дурнушка для тёмного генерала

Глава 17

– Это все, о чем ты хотел поговорить со мной? – поджав губы, спросила я.

– Почти, – кажется, совершенно не заметил моего недовольства Вард. – Если тебе еще что-то будет нужно, обращайся к управляющему, Дереку. Он бывший военный, во многом не разбирается, и если ты захочешь взять управление хозяйством на себя, я не буду против.

Еще чего не хватало… Да если управлять таким замком, о свободном времени, которое можно было бы потратить на артефакты, стоит забыть. Я лучше лишнюю книгу почитаю, чем буду выбирать цвет обоев в очередную гостиную.

Мне бы денег подкопить на дом и лавку в каком-нибудь маленьком городе. А потом бежать отсюда как можно дальше. Идеально, конечно, было бы договориться о разводе. Но в нашем случае без шансов: брак дарован королем.

– Если вдруг захочешь нанять кого-то, согласуй сначала со мной. Каждый работник, входящий в замок, тщательно проверяется. То же самое, если захочешь кого-то уволить, – тем временем, продолжал инструктировать меня генерал.

Похоже, это не замок, а крепость. Охрана, досмотр и тщательные проверки. Интересно, я-то проверку уже прошла или еще в процессе?

– Я не привередлива, – поспешно сказала я, сразу давая понять, что дальнейшие объяснения мне не нужны и что с хозяйством пусть разбирается сам. – Вмешиваться в работу управляющего не намерена. Теперь все? Я могу идти?

– Иди, – наконец отпустил он меня, и я поспешно выбралась в коридор. Там, среди серых стен, и то дышалось легче.

Если честно, ужина и кольца было бы достаточно. Остальную часть разговора я с удовольствием пропустила бы. Из-за него у меня возникло стойкое ощущение, что я тоже – наемный работник, и как раз сейчас меня приняли в замок.

Чтобы немного развеяться и ощутить хоть капельку свободы, я решила прогуляться по территории. Мне ведь теперь здесь жить, как бы я ни желала обратного.

Замок был большой. А еще от него так и веяло необжитостью. Много пустых помещений, гулких коридоров, заросший неухоженный сад. Да здесь буквально все надо приводить в порядок. Просто поразительный контраст между нашими с генералом комнатами и остальной частью замка. Видимо, их обустроили в первую очередь.

Я слышала, что Вард – последний в роду Блейзов, но подробностей, как это произошло, не знала. Судя по виду замка, угасание этой семьи началось еще до рождения самого Варда.

Что ж, я действительно не привередлива. С мамой мы жили в куда более скромных условиях, несмотря на то, что после развода к ней вернулось приданое. А уж это кольцо – повертела я рукой, разглядывая печатку на пальце, – компенсирует многие неудобства. И мне совершенно не стыдно за такую меркантильность.

В приподнятом настроении я направилась обратно в свою спальню. Надо отдохнуть, ведь ночью предстоит вылазка, благодаря которой я добуду вещи, что позволят мне в будущем незаметно ускользать из замка.

Кабинет Варда, почти сразу после того, как из него вышла Алисса

– Милорд, – выбрался из потайного хода Кристофер и остановился возле стола.

– Как думаешь, я все сделал правильно? – потер я лоб, пытаясь понять, что меня беспокоит.

– Едой обеспечили, комнату предоставили, денежное довольствие тоже. Обязанности обозначили, – перечислил Кристофер. – Все в порядке.

– Фактически да… – задумчиво протянул я. – Но у меня такое ощущение, что я что-то упускаю. Но что? Может, надо было ей что-то подарить?

– Вы подарили ей кольцо, – педантично заметил Кристофер.

– Ну да, так и есть.

Возникла пауза, сопровождаемая только постукиванием моих пальцев по столешнице.

– Нам продолжать следить за миледи? – прервал тишину помощник.

– Продолжайте, – кивнул я.

Совсем не помешает узнать супругу получше. Хотя бы чтобы понять, как с ней общаться.