Невеста под маской, или Дурнушка для тёмного генерала

Глава 20

– Кто… – начал Вард снова и вдруг вздохнул. Медленно, глубоко и как-то… умиротворенно, что ли.

Веки его опустились. Полуприкрыв глаза, он все еще следил за мной, но вот фиолетовое сияние погасло, и он снова заснул. Рука Варда наконец окончательно отпустила меня, бессильно упав вниз.

Я тоже чуть не свалилась, но в последний момент оперлась руками на грудь мужа. Ладони ощутили мерное и спокойное биение сердца. В голове все еще плавала какая-то муть, но я не могла не обратить внимание на то, что пугающая темная сила исчезла. Это что получается? Вард высосал всю ману из моего кулона, и это каким-то образом благотворно повлияло на его состояние? Вот только я-то осталась без маскировки! И для подзарядки артефакта у меня осталось меньше половины ночи.

– Вампир недоделанный, – не удержалась я и проворчала, но тут же резко смолкла, потому что горло сдавило от резкой боли.

Как же сильно он меня схватил, раз я теперь и разговаривать нормально не могу? Рассердившись, я мстительно выдернула подушку у него из-под головы и бросила ее на пол. Пусть ему тоже будет неудобно! Вард на мои действия никак не отреагировал и продолжал безмятежно спать. Сейчас черты его лица смягчились, и он стал выглядеть почти беззащитно. Даже всегда плотно сжатые губы расслабились и слегка приоткрылись. В сердце что-то сладко кольнуло, и мне захотелось прикоснуться кончиками пальцев к черным полумесяцам ресниц, таких густых и мягких на вид.

Еще чего не хватало! Закусив губу, я нашла край одеяла и его свободной половиной закрыла Варда с головы до ног. А нечего тут… таким довольным быть. Спит, как сурок, и хоть бы что ему. А мне теперь с новыми проблемами разбираться. Сходила за маскировкой, называется.

Прихватив узел с одеждой, я вернулась в свою комнату и заперлась. Сразу стянула с себя плащ. От него нужно избавиться, ведь каким-нибудь случайным образом увидев его у меня, Вард может заинтересоваться, как у его жены оказалась одежда той незнакомки, что пришла к нему ночью. Есть надежда, что он ничего не вспомнит утром, но такая слабая, что проще подстраховаться.

Тут я замерла и судорожно сжала в руках ткань плаща. В голову пришла страшная мысль. Он же не видел весь процесс изменения моей внешности? Нет ведь? Ноги внезапно перестали меня держать, и я осела в стоящее рядом кресло. Начала вспоминать поминутно весь порядок событий. Нет, все же, кажется, он открыл глаза уже после того, как в артефакте закончилась мана. Да, точно, все было именно так. Потому что если он видел мое превращение… Нет, не может быть, я не ошиблась.

И хоть эти мысли должны были меня успокоить, сердце все равно колотилось, как у испуганной пташки. На ватных ногах я встала и проковыляла в гардеробную. Спрятала плащ вместе с одеждой служанки под книгами, часть из которых все еще лежала в чемодане. Когда смогу выбраться в город, нужно будет забрать его и выкинуть где-нибудь. Хоть он не особо приметный, но в моей ситуации нельзя оставлять Варду ни единого шанса узнать мой настоящий облик.

Потом я сняла кулон и сунула его в шкатулку. Пусть заряжается. И опять мне завтра придется делать вид, что я неважно себя чувствую, и сидеть в комнате с запертой дверью. Потому что за остаток ночи нормально зарядиться он не успеет.

Я вздохнула. А вот интересно, что будет, если Вард на самом деле узнает, что я выгляжу совсем по-другому? Что он подумает? Хотела бы я верить, что он с радостью воспримет превращение дурнушки в красавицу. Вот только, по слухам, он жесток. С его-то паранойей не решит ли он, что я обманула его? Или что я вообще не Алисса, а мошенница, которая взяла ее внешность, чтобы попасть в знатную семью или, что еще хуже, шпионка, решившая втереться в доверие к генералу и узнать его планы и секреты?

От этих довольно мрачных мыслей мне стало еще тоскливее. Лучше бы он вообще ничего не помнил про эту ночь. Рухнув на кровать, я спрятала голову под подушку. Кто знает, может, неприятности не найдут меня здесь, в темноте? Было бы так чудесно. Я стянула подушку с головы и обняла ее обеими руками.

А может, мне стоит уже собирать ценные вещи и бежать в ночь, пока не раскрыли? Но так не хочется… У меня еще не все готово, я еще не всему научилась, чтобы зарабатывать профессией артефактора себе на жизнь. Как же невовремя эта свадьба…