Невеста Полоза

Глава 11

Венценосная особа едва не застонала в голос: терпеть не может эти запонки, теряет их всё время. Как бал, так приходится нацеплять на себя, что конь сбрую.

— Нельзя, конечно: где же видано, чтобы князь с челядью веселился. Но мы вряд ли будем про это распространяться. Слугам спокойно входить и выходить можно, а сегодня как раз новых девушек в горничные и на кухню прислали. Тебя гвардейцы еще не знают в лицо, но глаза на всякий случай не поднимай. А, да,я пареньком с кухни буду, темноволосым таким. Меня, к сожалению, хорошо знают в лицо. Ну, беги. Встретимся во внутреннем дворе, возле ёлки, — Злат махнул рукой, пошёл отрывать глупостями от работы верховного мага.

— Вот всё вроде умеешь, а чары маскирующие не осилишь никак, — ворчал Свет, колдуя над лицом друга. Достал из сундука одежду слуги, вручил правителю, как и перевязь на пояс с метательными кинжалами.

— Лучше в морду бей. На сколько знаю, в камень обращать только ты можешь, — не нравилась ему эта вылазка друга, но проще алмаз заставить корни дать, чем Полоза переубедить.

— Не учи учёного. Да я не драться иду, а отдохнуть. Прикупить, может, чего, на ярмарку посмотреть. Спасибо. Развеется всё в полночь, как всегда? — Полоз осторожно потрогал свой ставший остреньким нос.

— Да. Особо долго во дворе не отсвечивай. Ну, ты сам всё знаешь. Удачной вылазки, — маг махнул другу рукой и снова склонился над своими колбами.

Щурясь на солнце, щуплый чернявый парень вяло болтал со стражниками на посту, узнавая новые сплетни: он-де недавно на кухню заступил. Правда, что хозяин росту под три метра, у него глаза и зубы золотые, и он ядом плюется, если его разозлить?

Есенья

Еся слушала и ушам своим не верила. Кажется, Злат решил её удивить. Она страдала от всего этого официоза и скучала по простой жизни, а он будто услышал её мысли. Идея побывать в городе простым человеком не просто обрадовала, а даже воодушевила. Будто что-то в ней только того и ждало.

Внимательно дослушав наставления, Есенья торопливо закивала.

— Я мигом! — ответила, и помчалась к покоям. И вовсе не ровным шагом, как положено, а едва не вприпрыжку.

На ходу обдумывала, как бы форму горничной добыть. Была у неё мысль. Одна из её прислужниц, немая Гретта, относилась к ней с особой теплотой. То носочки шерстяные подложит, то книжку нужную достанет, хотя в библиотеке той не было. К обеду всегда что-то вкусное ей принесёт, особое.

Просьба, конечно, странная, но больше обратиться было не к кому.

И не ошиблась Есенья. Правда, пришлось убеждать горничную, что сбегать она не собирается. И что вообще решила она таким образом в покои к жениху попасть.

В общем, часом позже в простом серовато-коричневом платье и повязке на волосах, она спустилась во двор. В сторонку скромно встала и стала взглядом пытаться жениха в чужом лике сыскать.

Злат

Дурочка любопытного из себя строить было не особенно приятно. Зато Злат узнал, что “полюбовницы у него красивущие, но стервозные, спасу нет”, и «женка будущая тоже могет быть ничего, но только кто ж её видел. Говорят, что худющая”.

Слава богам, что не видел никто. Хорош бы он сейчас был в виде поваренка, нагло удаляющегося с нареченной Полоза. Нет, репутацию определенную парень себе точно бы заработал, как и “женка”.Обидно, наверное, с точки зрения женщин: с любовниками только во дворце можешь уединиться, а прогуляться никак.

Злат помахал рукой Есенье. Кинув томящимся на летней жаре стражникам несколько “Бывай!”, подхватил даму под руку. Парочка неспешно прошла через ворота. Хорошо, что подозрений не вызвал. При обыске у стражников могли бы возникнуть вопросы, откуда у простого работяги кошель с золотом. Но магией призывать его потом хлопотно, а на ярмарке хочется побывать.

Шпили дворца удалялись, а крыши города приближались. Обожающий убегать из-под надзора ещё змеенышем Злат, знал переулки, тайные проходы и самые интересные места родного городка. Они просочились с девушкой через очередной узкий проулочек и вышли на площадь, на которой голосила, гудела и сверкала всеми огнями ярмарка.

Слева от них нагиня для пущего эффекта в промежуточном образе обещала рассказать тебе будущее по дымному кристаллу. Справа чернявый змей грел кофе на горячем песке. Чуть поодаль продавались разнообразные яства: яблоки в карамели, жареные каштаны, кедровые орешки, пирожные, конфеты, булочки, расписные пряники, тонкие как лист бумаги рисовые печенюшки, золотые дракончики на палочке из различных сиропов. Из находящейся за площадью таверны веяло жареным поросёнком на вертеле, обложенного можжевеловыми веточками.

— Чего хочешь первое попробовать или посмотреть?

Девушка первый раз у них на ярмарке, пусть выбирает.

Поить он её, пожалуй, не будет. Не для того в город тащил. Как показывали опыт и практика со Светом, пить лучше во дворце. На пьяную голову найти на свою задницу приключений легче лёгкого. Сдевушкой же пить вообще как-то неприлично. Что ж, Марешка, жена трактирщика, варила очень вкусный персиковый компот.

Лавочки ремесленников находились чуть поодаль от ярмарки. Если Есенья захочет, то сможет тут хоть духи купить, хоть отрез на платье, хоть ещё чего. Ларьков и магазинчиков — сколько хватает глаз, а вечером обычно бывает фейерверк.

Если привычка Злата влипать в неприятности работает только со Светом, то можно остаться тут до вечера и посмотреть. Пусть придворные, если что, гадают, где их повелитель. В конце концов, они по змеиным законам почти как новобрачные. Может, закрылись где-нибудь и страсти предаются на шёлковых простынях.

Есенья

До места шли неспешно, в ритме с другими горожанами, хотя Есе хотелось бежать вприпрыжку. Приходилось сдерживать себя, чтобы не крутить головой слишком активно. Губы себе искусала от волнения.

На новую внешность Злата она едва ли обратила внимание. Она знала, что это он, нутром чуяла. Глядя в чужие глаза видела по-прежнему его. Золотистые, какие у него увидала, когда языком он перед ней телепал. Будто в маске просто перед ней стоял, сквозь которую настоящее лицо просвечивало.