Невеста поневоле

13

Я даже сделала шаг назад, к калитке.

- Ты чего, малыш, - руки Артема тут же обхватили меня, обжигая кожу на животе. – Испугалась пустого дома? Ну, что ты?

Развернул меня к себе, проведя по щеке пальцами.

Лунный свет заиграл в его волосах, блеснул в зрачках.

- Не бойся, я же с тобой, - губы скользнули к моим, а я…

Я вдруг снова замерла, так и не ответив на поцелуй.

Неужели?

Это имела в виду бабушка?

Весь вечер Артем был таким серьезным, намекал на что-то важное, все время говорил, что вечер и праздник – еще не окончены? Не может быть!

Сегодня? Он сделает мне предложение именно сегодня?

Тогда все сходится, и бабушкины слова о том, что моя жизнь кардинальным образом изменится обретают свой смысл!

Иначе – к чему это его загадочное поведение и намеки? Кажется, несколько раз я его поймала на том, что Артем нервничает и постоянно будто что-то нащупывает во внутреннем кармане пиджака!

Ну, - конечно! Что бы это еще могло быть?

Не сам же дом, в самом деле, изменит мою жизнь!

Не сам, но то, что сейчас в нем произойдет…

Артем раздвинул языком мои, ставшие совершенно неподвижные губы и начал целовать, - страстно, глубоко, задыхаясь, - а я лишь обмякала в его руках, чувствуя, как кружится голова.

Что я ему отвечу сейчас? Соглашусь? Скорее всего, - да… Почему нет? Мы вместе почти год, мне с ним удивительно хорошо, я влюблена и уже успела убедиться в том, какой он заботливый и нежный… Да? Или все же – слишком рано для таких решений?

В голове проносится все то время, которое мы были вместе, пока его поцелуй, как и всегда, заставляет голову кружится… Все-таки – да! Я отвечу ему – да! Ах, как же хорошо иногда знать будущее наперед! А то иначе я совсем бы растерялась в тот момент, когда он позвал бы меня замуж! И еще неизвестно, как бы он это расценил! Для мужчины сомнения избранницы в такой момент всегда болезненны и неприятны!

- Уже не боюсь, - чуть задыхаясь, выдыхаю в его губы, чувствуя, как вся начинаю гореть. Все-таки важный момент, и обстановка – как нельзя лучше подходит для такого признания! Да она просто идеальна!

- И правильно, - сжимая мою руку, - чуть крепче, чем обычно, или мне только кажется? – Артем уверенно ведет меня вперед ко входу в дом.

А я не успеваю даже ничего рассмотреть, даже полюбоваться садом. Слишком волнительно и сердце слишком сильно бьется в груди. И темнота вместе с тишиной до странности пустынного места, - должна же вокруг быть жизнь, в конце концов, а тут как-то совсем уж тихо, как будто все дома вокруг просто заброшены, - больше не кажется мне настораживающее-тревожной…

Артем уверенно берет из моей, почему-то вдруг ставшей совсем вялой, ладони, тяжелый ключ и так же уверенно проворачивает его в замке, - даже не повозившись с ним и минуты, - и тут я снова ошиблась, думая, что дверь станет поддаваться с трудом.

Затаив дыхание, вслед за ним, держась за его руку, делаю первый шаг.

И…

Снова накатывает странное чувство, заставляющее замереть, - такое же, как и при входе за калитку, - трепет до дрожи, торжественность, несомненная, на клеточном каком-то уровне ощутимая важность момента и … Тревога. И снова то же чувство, - как будто бы я дома, и в то же время, - как будто здесь мне грозит опасность. И еще большее желание уйти, - да что там, сейчас я готова бежать отсюда со всех ног!

Неужели это предчувствие того, что Артем сейчас сделает мне предложение так на меня влияет?

- Артем? – дергаю его за руку. – Мне кажется? Или тут кто-то есть?

Странное ощущение чьего-то незримого присутствия. Вот как будто кто-то, оставаясь в темноте, пристально за нами наблюдает. Нет, кажется, именно за мной. Да я настолько чувствую чей-то взгляд, что от него даже тяжело становится! Вот так бы и смахнула с себя!

Порыв ветра, прокатившийся холодом по комнате, служит мне ответом.

Странным холодом. Учитывая, насколько сегодня теплая ночь.

- Глупости, малыш, - Артем отчаянно хлопает выключателем, который уже успел нащупать, но ничего не происходит. – Просто заброшенный дом. Слишком большой. Вот на тебя так и действует.

А вот мне поему-то так не кажется…

Обхватив плечи руками, я пытаюсь согреться и одновременно боюсь даже шаг сделать в сторону, чтобы не потерять Артема.

В сущности, мои страхи вполне логичны, - что мешало каким-нибудь бомжам разместиться здесь? Ограда не настолько высока, чтобы, при желании, ее нельзя было бы перелезть. Да и – когда это останавливало?

- Черт, электричество, кажется, повреждено, - бормочет Артем, чиркая спичкой.

- Смотри, здесь свечи!

Я, в отличие от него, ничего не замечаю. Кажется, эта вспышка просто ослепила меня.

- Так даже лучше, - усмехается Артем, так и волоча меня за руку вперед. – Романтично же!

Пытаюсь улыбнуться, но получается слабо и натянуто.

Хотя, наверное, - да. Согласится выйти замуж в такой день, в доме, ночью, при свете свечей… Такое запомниться на всю жизнь! Но почему-то сейчас совсем не вдохновляет.

- Виола! Ты только посмотри!

Открываю глаза, только сейчас понимая, что зажмурилась.

И – обмираю.

Дом действительно, изнутри еще больше напоминает самый настоящий замок! А комнату, посреди которой мы стоим с Артемом, - даже комнатой язык не повернется назвать! Гостинная? Нет, скорее – зал!

От позолоченных подсвечников разлетаются во все стороны сияющие блики.

Свечи, - тоже какие-то диковинные, - толстые, с умопомрачительным ароматом меда и ладана, оплывшие, сгоревшие где-то до середины, - с каких пор они здесь сохранились? Кто ими пользовался до нас, и, - когда в последний раз? Мебели нет совсем, но на стенах лепнина причудливых узоров, которые я с удовольствием бы рассмотрела бы подольше… Голые окна, без занавесок и портьер и огромная, прямо таки торжественная широкая лестница посередине, ведущая наверх. Разве что красной дорожки не хватает.