Невеста-попаданка для наследника престола

Глава 6

Лиэнна

У меня всего две недели. А что потом? Зачем я нужна Ордену?

Извлекаю из памяти прежней Лиэнны всё, что знаю об этой таинственной и зловещей структуре. А может, лучше взглянуть собственными глазами? Где тут ближайший храм Изначального Владыки?

Довольно близко, кстати. Ой, да у них же не далее, чем послезавтра, праздник намечается! И мы должны туда всей семьёй поехать.

А вдруг меня опять дома оставят? Ну уж нет! Я тогда сама туда отправлюсь!

В ожидании знакомства с Изначальным пытаюсь узнать об этом самом Ордене как можно больше. Даже слуг расспрашиваю.

- Изначальный - правда истинный бог, потому что творит чудеса! - с восторженным придыханием произносит моя горничная.

Ну-ну, посмотрим!

Меня всё-таки берут с собой. Выхожу из кареты и шагаю по вымощенной камнем дороге, держа за руки Розалию и Альвиэна.

Здание храма, конечно, величественное, нечего сказать. Вот только впечатление откровенно гнетущее производит.

Ощущения устремлённости в небо точно не создаёт. Ещё и барельефы со змеями на фасаде вызывают нехорошие ассоциации.

Поднимаемся по массивным каменным ступеням.

- Бом! - я вздрагиваю от неожиданности. Одетый в серое человек ударяет чем-то вроде молота по огромному металлическому диску, тускло поблёскивающему впереди.

Раздаётся унылый речитатив многих голосов. Что они поют, разобрать не получается при всём желании.

Надо стоять, не шевелясь. Скорей бы всё это закончилось!

Но вот по заполнившей храм толпе прокатывается волна оживления. Все взгляды прикованы к подиуму, по которому ступает высокий мужчина в чёрном с резкими, даже, пожалуй, агрессивными, чертами лица. Он подходит к краю и начинает вещать.

Грамотно, по всем правилам ораторского искусства. Знает, как воздействовать на аудиторию, за какие ниточки дёргать.

Совсем скоро вокруг меня раздаются всхлипывания, а кто-то и вовсе начинает рыдать. Не будь я попаданкой, я бы, наверное, тоже повелась.

У них ведь всё просто. Главное, верь и соблюдай правила - и всё будет ништяк! Не в этой жизни, так в будущей. И голову включать не надо. Не надо напрягать мозг, сомневаться, размышлять, искать свой собственный путь.

- Изначальный Властелин здесь и слышит вас! - выкрикивает вдруг проповедник.

Я замечаю, как к подиуму протискивается сгорбленная женщина с клюкой. Она протягивает руку и касается чёрного плаща служителя Изначального. А в следующее мгновение вскрикивает и отшвыривает клюку. Буквально на глазах её спина начинает распрямляться!

- Изначальный услышал! - возглашает служитель.

Толпа бьётся в экстазе. Тотчас откуда-то выскакивают неприметные, похожие на крыс служки в серой одежде. Они ввинчиваются в скопище людей, а большие блюда у них в руках на глазах наполняются деньгами и даже драгоценностями.

Чудесное исцеление? Не верю! Даже здешняя магия так быстро не действует. Целитель мне хорошо всё это объяснил.

Нет уж, не хочу я с подобным личностями дело иметь! Тем более, этот в своей проповеди сказал, что женщины - сосуд греха и источник скверны. Поэтому надо срочно что-то придумывать и бежать!

Вот только мачеха явно чует неладное.

- Чего это ты стояла столбом и даже слезинки не проронила? - спрашивает она.

- Ах, у меня в душе всё прямо сжалось от благодати Изначального! Я и с места двинуться не могла от восторга! - выкручиваюсь я.

Противно, но деваться некуда. Надеюсь, она мне поверила.

Прямо на обратном пути начинаю прикидывать, куда мне податься. Вариантов два - либо затеряться в каком-нибудь городе, либо поселиться отшельницей в глуши.

Так как здесь сейчас весна, второй вариант привлекает больше. К тому же меньше вероятности, что меня там найдут. Мои родители всё-таки люди со связями, наверняка поставят на уши городскую стражу.

Лучше уж куда-нибудь в лес или в совсем крошечную деревушку. Да и природу я люблю.

А что потом? Да ну, поживём - увидим! Главное, от грозящей мне прямо сейчас опасности успеть улизнуть.

Опять вспоминаю увиденное на празднике. Не хочу я в этот гадюшник!

Вот только я даже не представляю, куда идти. И память прежней Лиэнны ничего не подсказывает. Она всю свою жизнь провела в этом замке и его окрестностях.

Расспрашивать слуг не отваживаюсь. Ещё сообщат родителям о моём странном интересе.

Иду к шкафу в гостиной и принимаюсь рыться в немногочисленных книгах. Ага, есть! Карта Аркора к моим услугам. Жаль, что не слишком подробная.

Нахожу на ней примерное расположение нашего замка. Кажется, мне повезло. Рядом простирается довольно обширный лес. Вот только он слывёт очень нехорошим местом. По слухам, изобилует опасностями - от диких зверей до нечистой силы.

Вдруг она и правда существует? Ах, глупости! Даже здешняя магия - просто часть природы. К тому же зловещая репутация леса наверняка послужит мне защитой.

Сам по себе лес меня не пугает. Я прекрасно знаю, как вести себя в нём, чтобы избежать проблем.

Что ж, надо готовиться! Хорошо хоть, меня гулять выпускают. Правда, угрожают запереть в замке, если опять уйду далеко. Например, к тому обрыву.

Присматриваю подходящее место для тайника и начинаю потихоньку стаскивать туда необходимые припасы. Но на себе много не унесёшь. Лучше иметь деньги.

А у меня их очень мало. И даже драгоценностей нет. Точнее, есть, но они хранятся в ларце в кабинете отца.

Единственное, что меня реально тяготит - это разлука с Розалией и Альвиэном. Но ведь мне в любом случае придётся с ними расстаться.

Вот и намеченный день. Страшновато, если честно. Уходить в неизвестность. Возможно, рисковать жизнью.

Но ещё меньше я хочу иметь дело с Орденом. Там-то меня точно ничего хорошего не ждёт. Наверняка запихнут в какое-нибудь ужасное место, где заставят исполнять их ритуалы и работать от зари до зари.

Я просто иду гулять! С совершенно невозмутимым видом накидываю шаль на плечи и выхожу. С пустыми руками. Даже без своей обычной корзинки, в которой уносила припасы в дорогу и для маскировки приносила обратно травы для чая или ранние ягоды.