Невеста-попаданка для Темного князя

Глава 18

Ангелина:

- Ах, милочка, какие в вашем саду цветы! Вот что значит садовник из самой столицы! А запах! Запах какой! Просто шикарный! – заливалась соловьем герцогиня Дирания горт Закарская, жена местного богача, герцога Мартина горт Закарского. Она приехала нанести мне визит вежливости, если так можно выразиться. Ну и заодно вызнать подробности моего проживания здесь. Высокая плотная дама лет пятидесяти пяти-шестидесяти, она то и дело оглядывалась вокруг, старательно все запоминая. Её яркое платье из дорогого шелка переливалось на солнце, а массивные золотые украшения звенели при каждом её движении. – Неужели вам не скучно здесь? Ведь вы, как говорят, знакомы с самим Темным князем! Он же может купить для вас дом в столице! Там намного, намного лучше, поверьте мне!

Так, похоже, меня только что записали в любовницы Темного князя. Иначе зачем ему покупать мне дом в столице? Хотя все верно: я же живу в его усадьбе. Кто, как не он, мог меня сюда поселить?

Интересно, Дирания в курсе, что я – ведьма? Или ей об этом забыли сообщить?

- Мне и здесь хорошо живется, - вежливо улыбнулась я. – Свежий воздух, простор для живности, сад под боком. Что еще нужно?

- Ну как же?! – всплеснула руками Дирания. – А общество? А развлечения? Ведь в столице постоянно устраиваются званые вечера, балы, походы в театр! А тут что?! Скука же смертная!

Я невольно усмехнулась про себя. Скука? Да нет же! Хотя да, порой по вечерам тут бывает тоскливо, если живешь в полном одиночестве. Но я не собиралась жаловаться. Меня развлекала моя живность. Да и князь не давал заскучать. Правда, с визита его советника прошло несколько дней. И ни один из них здесь больше не появлялся. Но оно и к лучшему. Нам обоим надо остыть.

Дирания продолжала говорить о столичных развлечениях: о модных балах с изысканными нарядами и интригующими сплетнями; о театрах с великолепными постановками, где актеры играли так, что зрители замирали в ожидании развязки; о том, как легко завести новые знакомства среди светских львиц и ловеласов, которые всегда были готовы предложить танец или разговор.

– Вы просто не представляете себе всей прелести жизни в столице! – настаивала она с искренним восторгом, её глаза блестели от воспоминаний.

«Что ж вы забыли тогда в провинции? Почему сами до сих пор не переехали?» - так и крутилось у меня на языке. Но я промолчала, не желая портить атмосферу нашего общения.

Дирания заметила, что разговоры о столице не приводят меня в восторг. И сменила тактику, словно почувствовала, что настало время перейти к более практичным вопросам.

- Нисса Ангелина, поговаривают, вы набираете прислугу?

Я насторожилась. Вопрос показался мне неожиданным и даже немного странным.

- Уже набрала. А что? – ответила я с легким недоумением.

Дирания замялась, её лицо стало более серьезным. Она явно колебалась между желанием высказать свою мысль и страхом быть непонятой. Наконец, собравшись с духом, она спросила:

- Вам приживалка случайно не нужна?

Я недоуменно посмотрела на нее. Мне? Приживалка? Зачем, бога ради?

- Видите ли, - затарахтела Дирания, - я была бы рада избавиться от племянницы, дочери моей погибшей сестры. Ей уже девятнадцать, она на полном моем иждивении. Девушка неглупая, но бедная и некрасивая. Мне лишний рот в семье не нужен. А ее вряд ли замуж кто-нибудь взьмет, особенно в нашей глуши. Так как, нисса Ангелина?

Бедная та племянница с такой-то тетушкой! Я представила себе девушку: вероятно, она была бы скромной и застенчивой, с печальными глазами и мечтами о лучшей жизни.

- Присылайте, - кивнула я решительно. – Но с условием, что она принесет мне магическую клятву верности.

Дирания расцвела при этих словах; её лицо осветилось радостью и облегчением одновременно. Я поняла, что клятва верности точно проблемой не будет — для неё это было лишь формальностью.

Раймонд:

Светлый князь вышел на контакт внезапно. Мы с ним, как, впрочем, и с остальными правителями, общались обычно через своих министров, помощников и так далее, редко утруждая себя прямыми переговорами. Личные контакты, конечно, запрещены не были. Но, боги, о чем разговаривать с типом, который гордится тем, что пять раз развелся?! И теперь подыскивает шестую жену?! О трех умерших женах я уже молчу!

Антоний Прекрасноликий, Светлый князь, так он величал себя перед подданными всех государств. Он был известен не только своей ослепительной красотой и неотразимой харизмой, но и безудержной, почти разрушительной страстью к женщинам. Каждый раз, когда я слышал о его новых похождениях или очередном скандальном разводе, мне становилось не по себе. Я тоже скромностью не отличался — у меня были свои интрижки и увлечения, порой затяжные. Но так, как гулял Светлый князь, сменяя фавориток как перчатки и заключая браки по прихоти, я развлекаться не умел и не хотел. Его репутация была такой же яркой, запоминающейся и слегка пугающей, как его звучное имя.

Когда в тишине моей спальни внезапно завибрировала и засветилась изнутри мягким перламутром крупная жемчужина — заговоренная на прием связи исключительно из Светлой империи — я мгновенно напрягся. Что этому неугомонному типу могло понадобиться от меня в такой час?