Невеста предводителя Звёздной Охоты

Глава 2

С первыми лучами, озарившими чертоги Вольтанга, покои младшей принцессы наполнились фьялами, которые деловито начали готовить несчастную невесту, так и не сомкнувшую ночью глаз, к венчальному обряду.

Вана не спорила, покорившись судьбе.

Слезы кончились вместе с отпущенным ей временем. Отец приказал не позорить Фьялахейм, и она была полна решимости с честью принять свою судьбу. Галактика не увидит слабости принцессы Ваналины — она будет достойной дочерью великого царя и станет женой врага, если такова воля отца.

Служанки, беспрестанно ахающие и восхищающиеся красотой юной госпожи, облачили девушку в белое платье и собрали в сложную прическу чудесные медовые кудри.

Вана, безучастная к восторгам, равнодушно заглянула в зеркало, к которому ее подвели, краем сознания отметив, что фьялам удалось скрыть следы ее слез. Со стороны она выглядела именно такой, какой должна быть истинная принцесса — величественной, неприступной и ослепительно красивой.

Принц Локастрин не будет разочарован.

Откуда ему знать, что никто и никогда прежде не видел такого смертельного холода в потухших зеленых глазах юной дочери Фьялахейма, всегда сиявших, подобно солнцам?..

Отныне она навсегда останется такой — бесспорно красивой, но безжизненной куклой.

— Глазам своим не верю! — громкий возглас, раздавшийся от дверей, заставил девушку вздрогнуть и обернуться.

На пороге стояли ее старшие сестры-воительницы — Айла и Кейра.

— Вана, это действительно ты?! — широко улыбнувшись, всплеснула руками Кейра, выглядящая просто ослепительно в нежно-голубом платье, которое выгодно подчеркивало ее великолепную фигуру и дивно гармонировало с золотыми волосами.

— Наш птенчик вырос, а мы и не заметили этого, сестричка, — качнула темно-каштановыми косами Айла, тоже сменившая извечные доспехи на воздушное темно-алое платье. — Похоже, мы зря посчитали Златорогого идиотом… Он знал, кого выбирать.

Сестры переглянулись с понимающими улыбками.

Вана обхватила себя руками за плечи. Она довольно давно не видела старших — они предпочитали жить на Рубеже, где несли службу — и только после слов Айлы ее пронзило осознанием: сестры должны быть знакомы с аргардским принцем!

— Девочки! — она бросилась к воительницам так поспешно, что наступила на непривычно-длинный шлейф и едва не упала: потрясающе сильная и ловкая Айла поймала ее почти у самого пола.

— Осторожнее, птичка! — засмеялась она. — Мы тоже рады тебя видеть, но, боюсь, Чародей не оценит, если ты явишься на свадьбу с разбитым носом!

Вана даже не улыбнулась.

— Он действительно откажется жениться на мне, если я заработаю несколько синяков? — серьезно спросила она, по очереди взглянув на молодых женщин. — В таком случае, вы должны мне помочь. Айла, Кейра, избейте меня до полусмерти, прошу вас!..

Воительницы снова переглянулись.

— Мне совсем не нравится твой настрой, лапочка, — нахмурилась Айла, осторожно подталкивая сестру к дивану. — В чем дело?

— Ты что — плакала?.. Вана?! — изумилась Кейра, вглядевшаяся в глаза невесты.

Так значит сестры, только сегодня вернувшиеся во Фьялахейм, не знают подробностей этой свадьбы…

— Я… я… я боюсь, девочки! — заикаясь, выдавила Вана, почувствовавшая, как в горле вновь собирается комок непролитых слез.

— Во имя Зажигающей Звезды, Ваналина!.. — возмутилась Кейра. — Ты выходишь замуж за мечту всех Валькирий и Охотниц Рубежа — и разводишь сырость?! Опомнись, глупышка!

Слова сестры так сильно удивили Вану, что она замерла, подавившись всхлипом.

Мечту всех Валькирий и Охотниц?..

— Зачем ты обманываешь меня, Кейри?.. — глухо прошептала она, опуская голову. — Чему мне радоваться? Что отец отдает меня чудовищу?! Порождению Дыры?! Нашему врагу?!

— Да засоси меня Дыра! — схватившись за голову, выругалась Айла. — Что за страшилки ты выдумала, Вана?! Какое еще порождение?! Мы летали в рейды со Златорогим тысячи раз — и своими глазами видели, как он сражается с турсами! Да в Девяти мирах нет существа, сделавшего для галактики больше, чем Локастрин Леддисон!.. И за это ты называешь его чудовищем?!

Утонченная Кейра покачала головой. Весь вид ее излучал изумление.

— Похоже, мы слишком давно не общались с кумушками на планетах, Айли, — тихо сказала она, коснувшись плеча сестры. — И позабыли, какие байки рассказывают о новом предводителе. Отправить бы всех сплетниц на Рубеж, на свидание с турсами! — сжав кулаки внезапно зло прошипела она. — Живо бы научились узнавать в лицо настоящих чудовищ и ценить то, что мы делаем для них всех!..

Вспышка ярости, столь нехарактерная для красавицы Кейры, поразила не только Вану, в силу малолетства так и не сошедшуюся со старшими близко, но и порывистую Айлу, знавшую сестру, как облупленную.

— Кейри, возьми себя в руки, — оглянулась на нее старшая воительница. — Ты и сама прекрасно знаешь, кто распускает отвратительные слухи, которые с радостью подхватываются зажиревшими дурами, никогда не видевшими настоящего зла. Вана не виновата, что всю жизнь провела в их обществе и не слышала о Чародее ничего иного. Ты только представь, как ей теперь страшно. Ведь она, кажется, в самом деле считает его исчадием Дыры!..

Злость медленно потухла в прекрасных, как весенние омуты, глазах Кейры, сменившись сочувствием.

— Вана, малышка, — средняя сестра опустилась на диван подле младшей и крепко обняла ее. — Прекрати бояться, сейчас же. Выброси из головы все эти глупости! Знаешь, как Локастрина прозвали на Рубеже? Принцем Света. А теперь скажи мне, разве может чудовище и порождение Дыры носить подобное имя?..

В душе Ваны шевельнулась надежда.

Принц Света…

Это звучало гораздо более обнадеживающе, нежели Омраченный.