Невеста предводителя Звёздной Охоты

Глава 5

Младший принц аров сидел на широком подоконнике, облокотившись о стекло плечом, закинув ногу на ногу и… безмятежно читал книгу, не обращая ни малейшего внимания на окружающих. Вану, несмотря ни на что, подспудно ожидавшую увидеть мужчину в летах, поразила его молодость.

Предводитель Звездной охоты оказался почти юношей, а не исполненным достоинства мужем, которому больше пристало бы носить имя Хранителя галактики. Непослушные антрацитово-черные кудри, крупными кольцами падающие на плечи, отнюдь не добавляли солидности его облику.

Невзирая на традиции своего мира, он был облачен не в доспехи, а в сложного кроя зелено-черный камзол с высоким воротником и металлическими вставками, сияние которых наводило на мысли о золоте. Массивные наплечники удерживали струящийся темно-зеленый плащ с рунической вышивкой, сейчас небрежно закинутый на колени.

На левом запястье молодого мужчины блестел орихалковый наруч, инкрустированный Радужными камнями — знак принадлежности к Стражам Последнего Рубежа.

В отличие от подавляющего большинства аров, принц не носил ни усов, ни бороды, и Вана против воли залюбовалась его гордым профилем, четко обрисованным солнечным светом.

А вот царь Ледд судя по виду, вовсе не был расположен любоваться красавцем-сыном. Бешенство, охватившее седовласого гиганта, было осязаемо на физическом уровне.

— Локастрин! Вставай сейчас же и женись на принцессе! — взревел он.

Локастрин коротко кивнул, не отрывая взгляда от книги:

— Сейчас-сейчас, только страницу дочитаю, — равнодушно отозвался он.

Ледд побагровел. Окружающим стало очевидно, что лишь мгновение отделяет царя от взрыва: он, в самом деле, был готов выполнить свою угрозу и за волосы стащить нахального сына с проклятого подоконника.

Вана никогда в жизни не чувствовала себя более униженной.

Принц явно издевался, всем своим видом демонстрируя отчаянную заинтересованность в монструозном талмуде и полнейшее безразличие к невесте и нескольким тысячам приглашенных. Происходящее доставляло ему удовольствие. Об этом красноречиво свидетельствовала тщательно сдерживаемая улыбка, от которой подрагивали уголки тонких губ.

В этот миг фьялахеймская принцесса, глупо застывшая близ алтаря под руку с медленно закипающим отцом, возненавидела будущего мужа всем сердцем.

Она в страшном сне не могла представить, что однажды с нею поступят… вот так.

Низко. Отвратительно. Жестоко.

И этому… этому подонку отец собирается отдать ее?! За что?!

Локастрин очень тонко почувствовал приближение опасной грани и со стуком захлопнул книгу в то самое мгновение, когда разъяренный царь Ледд сделал угрожающий шаг в его сторону. Толстый фолиант растаял в длинных худых пальцах снопом искр.

— Незачем так нервничать, отец, — насмешливо протянул молодой ар, поднимая голову. — Невеста, бедняжка, так долго добиралась до Аргарда… наверняка по пути заглянула во все миры, включая отсталые. Моя ли вина в том, что мне наскучило дожидаться ее высочество, и я нашел куда более интересное занятие, нежели думы об этой, в высшей степени, отвратной мне девице?..

Выдав убийственную тираду достаточно громким голосом, дабы затаившие дыхание гости не пропустили ни слова, он впервые в упор посмотрел на Вану, желая оценить ее реакцию.

Если до этих слов девушка продолжала питать слабые, абсурдные, в свете всего увиденного и услышанного, иллюзии по поводу своего замужества — то теперь она распрощалась с ними окончательно.

Локастрин Леддисон был врагом.

Пусть не Фьялахейма — он был ее личным врагом, ненавидящим, неукротимым, безжалостным.

Готовым сказать и сделать все что угодно, лишь бы ударить ее побольнее.

Он был чудовищем.

Взгляд Ваны застило слезами, и она не заметила, как на долю секунды потрясенно округлились сияющие жестокой насмешкой глаза Чародея, заглянувшего под морок Шиллина.

Все силы уходили на то, чтобы не разрыдаться прямо здесь и сейчас, под взглядами упивающихся ее унижением гостей. Под ЕГО взглядом.

Впервые в жизни Вана искренне, от всего сердца пожелала умереть.

— Локастрин, это переходит все границы, — раздался голос Торрона. Старший аргардский принц вышел из толпы и остановился около брата, так и не сдвинувшегося с места. — Шутка несмешная. Хватит, прошу тебя.

Локастрин сощурился. Крылья тонкого носа гневно затрепетали.

— Лучше не лезь не в свое дело, братец, — жестко выплюнул он.

— Ты обижаешь девушку, которая совсем скоро станет моей сестрой, — спокойно возразил гигант. — Это мое дело.

— Да что ты говоришь?! — зашипел младший брат, в мгновение ока становясь похожим на рассерженную кобру. — Знаешь что: еще не поздно сделать ее не сестрой, а женой, Торрон, если она так тебе понравилась! Я с превеликим удовольствием уступлю свое место у алтаря и даже запущу в небо праздничный фейерверк в твою честь!

— Локастрин, пожалуйста…

— Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш, несомненно, невероятно важный разговор, многоуважаемые ары, — раздался новый надменный голос и к окну вышел незнакомый янтарнец, облаченный в ослепительно белые одежды, отороченные белыми же роскошными мехами.

Его сопровождал один из соотечественников, на мгновение приковавший к себе взгляд фьялахеймской принцессы: левая сторона лица неизвестного янра была украшена диковинным узором, переливающимся в солнечном свете текучим синим пламенем. Никогда прежде Ване не доводилось видеть ничего подобного.

— Я вынужден вмешаться и уточнить: запланированная на сегодня свадьба состоится? — с нескрываемым сарказмом продолжал мужчина в белом. — Или приглашенные гости могут начинать расходиться и не терять более свое драгоценное время?

Вана поняла, что ошиблась, полагая, будто Локастрин Леддисон смотрел на нее с ненавистью. По сравнению с тем взглядом, которым принц удостоил заговорившего янра, можно было подумать, что его взор, обращенный несколькими минутами ранее на нее, пылал любовью и обожанием.