Невеста предводителя Звёздной Охоты

Глава 11

На соседний стул с размаху опустился Торрон, от которого оглушительно несло пуншем — похоже, деверь оказался большим поклонником хмельного напитка.

— Ваналина! — светловолосый здоровяк сиял улыбкой. — Я вспомнил! Это ведь тебя называют Фьялахеймской Чаровницей, верно? Всегда мечтал услышать твой колдовской голосок, слава о котором разлетелась по всем мирам! Спой что-нибудь? Тем более, есть великолепный повод — твоя свадьба! Негоже певице молчать в такой день!

Вана беспомощно посмотрела на глядящего на нее с нетерпеливым ожиданием принца. Она действительно умела и любила петь. Но сейчас… она была уверена, что не сумеет выдавить из себя ни единого звука.

Неужели Торрон не понимает, что она просто не в состоянии ублажать слух присутствующих балладами собственного сочинения?!

Торрон внезапно грохнул раскрытой ладонью по столу и зашелся хохотом. Вана испуганно вздрогнула и шарахнулась в сторону мужа, решив, что перебравший воин впал в буйство, раздосадованный тем, что она до сих пор не начала петь.

Принцесса оглянулась на супруга, неосознанно ожидая помощи с его стороны. Тот, почувствовав ее взгляд, оторвался от книги и раздраженно зыркнул на заливающегося брата.

— Позволь узнать, что послужило причиной твоего припадка? — громко, чтобы Торрон услышал сквозь хохот, поинтересовался Локастрин.

Старший откинулся на спинку кресла, утирая выступившие на глазах слезы.

— Я только сейчас понял! — чуть задыхаясь, проговорил он. — Что единственные в Девяти мирах Чародей и Чаровница встретились и поженились!.. Локастрин, Ваналина, признайтесь, вы спланировали это заранее?

Локастрин закатил глаза.

— Очень остроумно, Торрон, — вздохнул он, глядя на брата как на безнадежного умственно отсталого. — Всю жизнь, с тех пор как узнали, что нас прозвали именно так, мы сидели и втайне от всех планировали эту нелепую свадьбу. Специально, чтобы тебя порадовать!

Вана невольно улыбнулась: впервые муж объединил в одной фразе себя и ее в общее «мы». От этого стало… теплее.

— У тебя совершенно отсутствует чувство юмора! — благодушно попенял младшему брату Торрон, вновь прикладываясь к хмельному кубку. — Ты не понимаешь простейших шуток, Локастрин!

— Ты хотел сказать — не понимаю т у п ы х шуток, любезный братец? — с иронией поинтересовался предводитель Звездной охоты, по части юмора способный дать старшему тысячу очков вперед.

Жаль только, что в конечном итоге любое его высказывание сводится к ядовитому сарказму…

— С тобой невозможно разговаривать! — махнул рукой Торрон. — Ваналина, спой же, прошу тебя!

Вана открыла рот, готовясь вежливо отказаться, сославшись на усталость, но заледеневший голос супруга, прозвучал прежде, чем она успела сказать хоть слово:

— Она не будет петь.

— Что? Почему? — удивился Торрон, обескураженный его тоном. — Какой турс укусил тебя на этот раз, Локастрин? И чего ради ты взялся решать за Ваналину?..

Светловолосый воин взглянул на втянувшую голову в плечи девушку, ожидая ее поддержки, но Вана, не произнесла ни звука. Слова мужа выбили почву у нее из под ног.

Он в самом деле запрещает ей петь?!

— Разговор окончен, Торрон, — муж безжалостно растоптал последнюю надежду. — Не смей приставай к моей жене.

— Да с чего ты взял, что я к ней пристаю?! — оскорбился принц. — Вот ведь… умеешь ты испортить удовольствие, младший брат!

— Это удовольствие не про твою честь, — в голосе Локастрина зазвучала сталь. — Проваливай, Торрон, ты пьян.

— Да ну тебя!.. — в сердцах бросил здоровяк и, поднявшись, ушел, нарочито громко топая.

— Зачем вы обидели его, принц? — не выдержала Вана. — Ваш брат не хотел ничего дурного!

— Ненавижу, когда Торрон напивается, — неожиданно снизошел до ответа Локастрин. — Он глуп даже в трезвом состоянии, но под хмелем становится совершенно невыносимым. Я не обязан это терпеть.

Вана внимательно посмотрела на супруга. Он по-прежнему выглядел холодным, колючим и далеким, но… он впервые заговорил с нею в нормальном тоне!

Глупо было радоваться такому ничтожному достижению, но Вана ничего не могла с собой поделать.

Возможно, со временем он оттает и все образуется?..

Наверное, стоило сказать что-нибудь еще, дабы закрепить успех, но девушка побоялась показаться слишком докучливой особой. За прошедший день она хорошо уяснила, что муж более всего ценит одиночество. Даже посреди шумной толпы.

Конец мысленным терзаниям положил царь Ледд, торжественно поднявшийся со своего места.

— Наступает ночь! — он широким жестом развел руки в стороны, обращаясь ко всему залу. — А это значит, что пришло время сопроводить новобрачных в опочивальню!

Вана перестала дышать.

О, нет…

Зал взорвался одобрительными криками: большинство гостей успело свести близкое знакомство с аргардским пуншем, и призыв Ледда нашел страстный отклик в разгоряченных сердцах.

В одном из углов чертога тотчас грянул нестройный хор — Вана залилась краской до корней волос, осознав, что в залихватской песне нет ни одной пристойной фразы.

Великая Зажигающая Звезды!..

— Что включает в себя аргардский обычай проводов новобрачных?! — шепотом спросила она у оказавшегося рядом Эдрэна, предчувствуя недоброе.

Тот, к ее ужасу, смешался и отвел глаза.

Ответ дал Ледд:

— Кем же окажутся те удальцы, что донесут невесту до супружеской постели?!

ЧТООО?!

Донесут?! До постели?! А может быть, еще и раздеться помогут для полноты счастья?!

Увидев, сколько потенциальных «удальцов» вскочило со скамеек после слов царя, Вана в панике вцепилась в руку супруга.

— Локастрин, сделайте что-нибудь!!! — забыв о своем страхе перед ним, воскликнула девушка, перекрикивая поднявшийся вокруг гвалт. — Я не хочу, чтобы все эти мужчины прикасались ко мне! Пожалуйста!!!