Невеста предводителя Звёздной Охоты

Глава 13

Женщины отвели ее в супружескую опочивальню. Вана, мучительно вздрогнувшая при виде огромной кровати, придвинутой изголовьем к стене, беспрекословно позволила раздеть себя. Ее снова начало колотить от страха.

Одна из служанок проводила ее в купальню — принцесса с радостью окунулась в теплую воду, смывая с себя следы тяжелого и невероятно долгого дня. Увы, даже водные процедуры оказались бессильны снять напряжение, скрутившие узлом все внутренности.

Плотный комок слез сдавил горло. Вана, из последних сил цепляющаяся за крохи самообладания, с огромным трудом сдерживала рвущиеся на волю рыдания.

О, как же она боялась!..

Будь ее воля, девушка осталась бы в воде навсегда. К сожалению, довольно скоро за ней пришла горничная. Судя по ее полному неподдельного сочувствия взгляду, женщина прекрасно понимала, что творится в душе новобрачной.

— Пора, ваше высочество, — ласково сказала она. — В такие моменты нельзя заставлять мужчину ждать слишком долго.

Вана обреченно прикрыла глаза.

Ей не уйти от судьбы…

Кружевная ночная сорочка, заботливо разложенная на постели, повергла девушку в шок. Безусловно, она была потрясающе красивой — и вместе с тем совершенно прозрачной. Надев на себя произведение искусства аргардских мастериц и повернувшись к зеркалу, Вана поняла, что с таким же успехом могла бы остаться обнаженной. Затейливое сплетение белоснежных нитей не скрывало ровным счетом ничего.

Принцесса с негодованием оглянулась, желая потребовать нормальную одежду, но обнаружила, что служанок и след простыл.

Она осталась в спальне совершенно одна.

Паника захлестнула с головой. Сейчас сюда войдет Локастрин Леддисон и… и… увидит ее в таком виде. О том, что будет дальше, Вана не могла даже думать.

Почти не соображая, что делает, принцесса подскочила к кровати и стянула с нее огромное фиолетово-пурпурное покрывало, затканное серебряным узором. Завернувшись в него с головой, как в кокон, девушка затравленно оглянулась на дверь.

Мужа не было.

Не в силах стоять около постели, которую не получалось воспринимать иначе, чем жертвенный алтарь, Вана отпрянула к окну.

За стеклом клубилась непроглядная ночь. К вечеру погода испортилась, и небо затянули грозовые облака, лишая принцессу возможности взглянуть на родной мир из невообразимой дали, в которой она очутилась.

Не стоило вспоминать о Фьялахейме: это стало последней каплей.

Слезы, сдерживаемые столь долго, полились по щекам. От мысли о том, что она могла бы сейчас находиться дома, подле матери и сестер, а не стоять, в одном покрывале, посреди чужой спальни и ожидать незнамо чего, Вана захотела умереть.

Какой же непроходимой дурой она была!!!

Мир рухнул, когда за спиной раздался едва слышный скрип отворяемой двери.

Он пришел…

Вана мертвой хваткой вцепилась в свое покрывало, будто оно было доспехом, через который муж не сумеет добрать до нее. Сердце выпрыгивало из груди.

Это случится сейчас… Она не сумеет воспротивиться ему — ведь он пришел получить то, что причитается ему по праву!

О, великая Зажигающая Звезды, помоги!!!

— Вы даже не взглянете на своего супруга, ваше высочество?.. — негромкий голос раздался намного ближе, чем Вана могла предполагать.

Когда он успел подкрасться к ней?!

Вана сжалась в комок, принявшись в панике вытирать мокрое от слез лицо. Руки тряслись так, словно ее колотила жестокая лихорадка.

Сейчас. Это случится прямо сейчас!

— Принцесса, я с вами разговариваю, — в голосе мужа появился неприятный холодок.

Пересилив себя, Вана обернулась.

Душа ушла в пятки: Локастрин успел избавиться от плаща и камзола, оставшись в тонкой черной рубашке, матово переливающейся в тусклом свете единственного горящего в комнате светильника. Несколько расстегнутых верхних пуговиц открывали шею и грудь принца. Вану бросило в жар.

В таком виде младший принц Аргарда меньше, чем когда-либо походил на всемогущего предводителя Звездной охоты. Лишь неуловимый, но стальной блеск колдовских глаз мешал назвать его не просто юношей — мальчишкой.

Похоже, Вана переживала так сильно, что сумела напугать и супруга: Локастрин буквально застыл, когда увидел выражение ее лица.

— Ваше высочество… — он беспомощно замолчал, не находя слов. Девушка заподозрила, что не она одна в этой спальне мечтает провалиться в Черную Дыру.

Молодой ар закрыл глаза, не то в молитве, не то в проклятии.

— Нам всем нужно успокоиться. Здесь и сейчас не происходит ничего из ряда вон выходящего, — пробормотал он. Длинные тонкие брови хмуро сошлись на переносице.

У Ваны создалось впечатление, что эти слова предназначались не ей. Неужели он настолько взволнован, что вынужден говорить с собой вслух, дабы обрести душевное равновесие?..

О, великая богиня!..

Самовнушение помогло Локастрину: ему удалось взять себя в руки. Острое лицо молодого предводителя Звездной Охоты просветлело. Открыв глаза, он с преувеличенным интересом посмотрел на покрывало, которое Вана продолжала судорожно прижимать к себе.

— Что это — вы решили разобрать постель, не дожидаясь меня?.. — фыркнул он. В голос вернулась привычная ирония. — Я поражен вашим рвением!

Вана крепче сжала пальцы, предчувствуя, что совсем скоро ее вынудят расстаться с единственной защитой.

Ар шагнул к ней, сокращая и без того ничтожное расстояние между ними. Вана почувствовала, что ей нехватает воздуха.

— Ну же, принцесса… — взявшись за край, увещевательным тоном попросил Локастрин и осторожно потянул покрывало на себя. — Отдайте это мне.

В ответ Вана затрясла головой так сильно, что ткань слетела с волос. Молодой мужчина вздохнул:

— Вы собрались спать прямо в короне? Почему служанки не расплели ваши косы?

Не дождавшись никакой реакции от оцепеневшей супруги, принц осторожно коснулся ее плеча. Девушка тотчас шарахнулась в сторону, будто от жестокого удара.