Невеста проклятого дракона

Глава 15

Я пристроилась рядом с незнакомым семейством, состоящим из родителей и четырёх дочерей. Матушка поправляла платье на одной из дочек и напутствовала:

- Не вздумай робеть! Если кто-то из знатных магов пригласит на танец, тут же иди с ним! Не смей отказываться, как это было в прошлый раз! Ты – самая старшая из сестёр и уже должна быть сосватана. А ты всё ещё не приглянулась ни одному юному магу! Вся надежда на сегодняшний бал. Тебе необходимо блистать, Бетти!

Несчастная Бетти судорожно сглотнула и сквозь прорези маски я увидела её испуганный взгляд. Видимо, девушка была настолько скромна, что увещевания матушки приводили её в ужас.

Но её страх пока никак не оправдывал себя: никто из магов не шёл в нашу сторону, чтобы пригласить Бетти, или одну из её сестёр.

Я постояла рядом со скучающим видом. Ну всё, хватит терять время на праздное созерцание танцующих. Пора поискать Ланшдорских, ведь сам бал для меня не увеселительное мероприятие, а деловая операция по спасения собственной шкуры.

Но тут я почувствовала нечто родственное, мелькнувшее рядом. На интуитивном уровне я поняла, что это Шерри! Ничего себе, как я надрессировалась опознавать эту коварную магну! Наша идентичная энергия жаждала обрести целостность и хотела слить нас воедино! Ну уж нет! Я возражаю против таких союзов! Шерри не упустит своего шанса уничтожить меня!

Я пристально посмотрела на ту, которую ощущала всеми фибрами души. Сомнений не было: это Шерри! Она успела переодеться, и теперь её платье сильно походило на моё. Даже в одежде у нас было полное совпадение. Меня это взбесило, но единственное, что я смогла сделать, это злобно скрипнуть зубами. Бесспорно, она была прекрасна. Изящна, грациозна, игрива. В честь маскарада Шерри решила изменить свой облик максимально и сменила цвет волос на светлый. Я поняла, что теперь мы с ней схожи не только энергетически, но и внешне! Если не снимать маску, мы были как близняшки!

Чувствуя её присутствие, я догадалась, что она тоже должна ощущать мою близость. Но я не могла допустить, чтобы она опознала меня раньше, чем я отыщу Ланшдорских.

Стараясь не сильно распихивать присутствующих, я заскользила среди стоящих гостей. Запахи духов щекотали нос и хотелось чихать. Зачем магны так обильно душились?! Это просто ужас! Пытка духами продолжалась. Когда ароматы смешивались и сменяли друг друга, я готова была бежать прочь из зала. Но нельзя бежать! Нужно отыскать Ланшдорских!

В какой-то момент я поняла, что уже никого не ищу и не всматриваюсь в лица, закрытые масками, а просто скольжу между приглашённых в сторону распахнутых дверей, ведущих на балкон!

Я выскочила наружу и жадно втянула свежий воздух. Голова кружилась, и даже слегка мутило. Балкон был огромным. На нём разместились столики и стулья, большие кадки с раскидистыми растениями. Красивые фонарики подсвечивали всё это великолепие. Плетущиеся цветы увили стены замка. Снова цветочные запахи заполонили мой нос, но сейчас это доставило удовольствие.

У балюстрады стоял молодой маг спиной ко мне. Он небрежно облокотился на перила и смотрел вдаль. Скучающий взгляд нехотя вынырнул из темноты ночи и сосредоточился на мне.

Лицо, обрамлённое чёрными волосами, закрыто маской. Тёмно-синяя одежда подчёркивает мужественность высокой фигуры. Пристальный взгляд изучающе скользил по мне.

- Вы пришли? – спросил он так, будто мы договаривались о встрече, а я чуть не вскрикнула от радости: голос принадлежал Ксолану!

- Как хорошо, что я нашла вас! – с облегчением выдохнула я.

- Вы же знали, что я тут, - удивил он меня.

- Разве? – усомнилась я.

- Шерри, вы решили меня разыграть? Думаете, я перепутаю вас с кем-то?

Ого! Я остолбенела! Он принял меня за юную хозяйку этого замка!

- Думаете, что я – Шерри? – я попыталась натолкнуть его на здравую мысль.

- Если хотите, чтобы я считал вас кем-то другим, то, пожалуйста, - усмехнулся он, протягивая мне руку. – Будьте прекрасной незнакомкой, которая вскружила мне голову.

- На роль незнакомки соглашусь, - кокетливо кивнула я, сориентировавшись, что сейчас мне лучше воспользоваться путаницей. Ролевые игры – это наше всё! – А сейчас мне бы хотелось поговорить с вашей матушкой.

- Как скажете, - согласился он, - но вначале вы подарите мне танец.

- Танец? – испуганно переспросила я. – Но я не умею.

- Даже так? – он рассмеялся. – Положитесь на меня.

Не успела я воспротивиться, как он потащил меня за собой в зал. Можно было, конечно, упереться всеми копытами, но это было бы смешно и глупо! Пришлось послушно пойти следом. Ксолан провёл меня сквозь толпу гостей, и мы оказались в танцевальной зоне! Рядом кружили пары, шурша нарядами, и мило щебеча о чём-то личном.

Подхватив меня за талию, Ксолан влился в струю танцующих! Я даже не поняла, как моя правая рука оказалась в его ладони, а вторая рука – на плече. Навыков, оставшихся после посещений хореографического кружка, хватило на то, чтобы не запутаться в собственных ногах. Ксолан оказался прекрасным партнёром в танцах. Он уверенно вёл меня среди других пар. Я ощущала очарование музыки, кружащей голову. Казалось, что гармоничные звуки ласкают не только слух, но и влекут за собой. Судя по тому, как я замечательно справлялась с ролью танцовщицы, музыка реально была магической в полном смысле этого слова.