Невеста проклятого принца

Пролог

Шел дождь. Капли стекали по стеклу. Небо затянуло грозными черными тучами. Солнце скрылось, спряталось, словно обиженное. Конец мая оказался холодным и пасмурным впервые за много лет. Именно в этот день, когда холод пробирал до костей, за окном рушилась империя, разрушались жизни сотен, тысяч людей Никеи.

Вражеские войска пробрались в столицу и теперь стояли у дверей дворца. Всего за день войска жестокого и грозного короля Мелита завоевали эльфийское королевство Никею, на которое никто не смел нападать веками. Королевство Никея считалось священным испокон веков. Однако король Мелита забыл об этом.

Принцесса Никеи Эления наблюдала, как рушится королевство ее рода, как погибают ее жители. Она могла лишь смотреть, ведь ее не обучали воевать. Она была принцессой – дочерью короля Илидия. Мужчины – защитники города, женщины слабы.

Она хотела бы помочь, но не могла. Она должна защищать граждан своего королевства, но как?

Стены дворца сотрясались от осады. Бах. Бах. Бах. Тараном пробивали двери.

Недалеко от дворца в черном плаще верхом на вороном коне ехал мужчина. Его длинные светлые волосы мокрые от дождя лежали на плечах и спине. Это ОН. Тот, кто уничтожил и покорил ее королевство. Тот, кто нарушил границы священного города. Тот, кого суждено ненавидеть и остерегаться.

Он поднял взгляд. Казалось, что сквозь дождь он видел ее в окне высокой башни. Он прожигал ее своим взглядом. Внутри Элении все кипело от злости и ненависти. Она не знала этого человека, но ненавидела его всем своим существом, каждой клеточкой своего тела.

Двери дворца разрушены. Войска Мелита захватили нижние этажи и входы. Их предводитель оторвался от окна и в сопровождении своих генералов прошел в захваченный замок.

- Ваше высочество, - послышался тихий голос капитана королевской стражи, - дворец захвачен.

Эления опустила взгляд. Отец погиб, королевство разрушено. Ее судьба неизвестна. Что делать...?

- Ваше высочество?

После недолгой паузы Эления повернулась к капитану.

- Сопротивление не оказывать. Всем собраться в тронном зале.

Капитан поклонился принцессе, направившейся вон из комнаты, навстречу тому, кто захватил ее королевство и убил отца.

Эления ожидала захватчика по правую руку от трона отца, от трона предков, опиравшись на подлокотник. Ноги казались ватными и еле держали ее. В коридорах дворца разносился многочисленный топот ног и воинствующий клич. Эления стояла в окружении своих слуг и стражников дворца. Как ей вести себя? Как..?

Двери зала с грохотом отворились. Внутрь ввалились мокрые и грязные воины короля Мелита с мечами и щитами. Королевская стража обнажила мечи, заслонив принцессу собой. Эления выпрямилась, крепче сжав подлокотник, губы плотно сжаты. 

А вот и ОН...

Высокий и крепкий мужчина с длинными светлыми волосами, тот самый которого она видела в окне. Он скинул с плеч промокший черный плащ, окинув взглядом зал и всех, кто находился в нем. Внимание его приковала к себе принцесса, стоявшая на пьедестале у трона короля. Лицо захватчика искривилось в ухмылке. 

- Принцесса Никеи, - самодовольно начал он. - Вы охраняете трон своего отца для меня? Нового короля?

Эления понимала, что не могла подвести своих воинов, слуг, народ. Она должна сохранить им жизнь, но и не должна забывать о гордости. 

- Трон моего отца будет вам маловат. Вы достойны трона больше этого, - отчетливо и твердо ответила она. 

Захватчик в голос рассмеялся, а за ним и все его воины. После он направился прямиком к ней. Королевские стражники подняли мечи, но Эления приказала отступить. Ее сердце сжималось от всего происходящего. Ее последние защитники опустили мечи и отступили, пропуская захватчика их королевства к принцессе. 

Эления старалась вести себя естественно, сжимая руки, чтобы они не тряслись от волнения. Этот человек непредсказуем. Он мог в любой момент убить ее, лишь взмахнув мечом или схватив за шею. Он поднялся на пьедестал и протянул ей руку. После недолгой паузы Эления вложила свою руку в его ладонь. Король Мелита коснулся губами ее руки. 

- Принцесса Эления, - произнес он ее имя, выпрямившись.

Эления без страха встретила вгзляд того, кто убил ее отца. Они были черными как беспросветная ночь. Они были отражением его души: черной и жестокой. 

- Ваше величество, - сделала реверанс Эления.

- А вы хорошо воспитаны, - с ехидством заметил новый король. - Я великодушный король, и исполню одну вашу просьбу. Любую.

Эления осмотрелась. Ее стража и слуги не отрывали от нее взгляд. 

- Благодарю вас. Раз вы спрашиваете, прошу вас быть милосердным и отпустить мою стражу и слуг. Мой долг принцессы защищать их.

Король хмыкнул. 

- Вы могли пожелать, что угодно, но пожелали сохранить жизни своим людям, - произнес он задумчиво. - Что ж...

Эления хотела было порадоваться своему маленькому успеху, но король продолжил:

- Схватить их и закрыть в темнице! - приказал он. 

Его воины накинулись на стражников и слуг. Эления устремилась к ним, но король схватил ее за руку выше локтя и крепко сжал. Он смеялся над наивностью принцессы, а Эления была напугана и зла.