Невеста с Солнечного утёса

Богдан 1.2

— Благодарим за гостеприимство, Ваша светлость, — Ясмир был сама холодная учтивость.

Даже глухой бы не заподозрил брата в излишках той самой благодарности. Достойный преемник отца, он даже вежливыми словами умел поставить на место.

— От лица князя Туманных земель мы привезли подарок невесте, — брат перевел взгляд со Станислава на княженку и обратно, — могу я вручить его?

Заботливый дядюшка нахмурил брови, но почти сразу великодушно махнул рукой и подарок был передан Кире, которая тревожными глазами наблюдала за происходящим. Княженка огладила пальцами крышку шкатулки, но открывать ее не стала.

Мы чинно устроились за столом. Мир - напротив князя, Горислав - напротив пустующего места за столом. Мне, как младшему, волею случая достался весьма удачный оппонент для светских разговоров.

Закуски стояли на столе, когда мы вошли в зал. С ними было покончено практически в молчании. Настала очередь горячего и я решил. что глупо упускать возмоность хотя бы немного разговорить Киру.

— Княженка, вашей сестре нездоровится? Или она демонстративно игнорирует будущих родственников?

Станислав в этот момент отпивал вино из кубка и чуть не поперхнулся.

— Вовсе нет, ваша светлость. Лючие запретил ужинать дядюшка. Поэтому мне бы хотелось заручиться вашим позволением отлучиться в ближайшее время.

Мир вскинул бровь. Наш разговор был слышен всем трапезничающим. Дочь Станислава, имя которой я совершенно не запомнил, хотя хозяин дома представил всех дам за столом, нервно терзала утиную нужно в своей тарелке.

— У старшей княжны проблемы с фигурой или все сложнее? — Горислав вставил свои пять копеек.

Наш диалог с Кирой был далек от светских разговоров о погоде, и именно поэтому отлично оживил чопорную атмосферу за столом.

Супруга Станислава хмурила брови, сам князь прикладывался к кубку, а его дочь терзала горячее. Братья ели в свое удовольствие, перед тем как отправить первый кусочек пищи в рот, я подал им незаметный знак, что с блюдами все в порядке.

Станислав был известен, как жадный, но трусоватый человек. Отравить гостей на званом ужине он наверняка бы не осмелился, и я больше по привычке проанализировал сотню ароматов, которые витали в воздухе.

— Лючия наказана за дурное поведение, — слово взяла княжна.

Достаточно приятное лицо портили брезгливо поджатые губы. Эти скорбные морщины, несмотря на сравнительно небольшой возраст, прочно укоренились у уголков губ.

— Она всего лишь оборвала рукав о камни, — в голове Киры звенело праведное возмущение.

Было ясно, что младшей не впервой выгораживать старшую. И с каким жаром она это делала. У меня еле вышло сдержать улыбку. Оказалось приятным услышать, что сестры близки. Родственниц прекрасного пола у меня не было, были мимолетные подружки, с которыми я не успел близко сойтись, но о женском соперничестве был наслышан.

— Может быть мы отпустим княженку? Думаю, сестрам будет приятнее провести время вместе, тем более после венчания мы хотим отправиться домой без промедления.

От первых моих слов Кира расцвела, словно роза по утру. А под конец - даже гордо расправленные плечи поникли. Я нисколько не сомневался, что замужество для дочери Вышеслава сравнимо с карой небесной. Да и признаться честно, это не имело никакого значения. Жрец храма Подлунной богини назвал род Вышеслава. Можно было наплевать и искать супругу по любви, но именно от благословенных избранниц рождались одаренные дети. Я был единственным из Финистов, в ком за последние полвека проснулся дар. Именно поэтому в Туманных землях провели обряд. К детям Подлунной богини старались лишний раз не обращаться, потому что их слова редко кому нравились. Но княжескому роду требовалось благословение, нужна была сильная кровь, чтобы отстоять богатые земли клана.

— Что думаете, ваша светлость? — Я обратился к хозяину дома.

— Очень великодушно с вашей стороны.

— И пусть старшую княженку накормят, — на меня даже братья покосились с любопытством.

— Я понимаю, что вы ратуете за хорошие манеры. И кто я такой, чтобы вмешиваться в воспитание благородных девиц Солнечного края. Но пусть у старшей княженики не будет плохих воспоминаний о днях, пока мы у вас гостим, — я лучезарно улыбнулся Станиславу с супругой, — думаю, Лючия итак нас недолюбливает за скорую разлуку с сестрой, в честь праздника прошу вас смягчиться и не наказывать девушку.

Княжна еще сильнее поджала губы, настолько, что они стали похожи на две ниточки. По глазам было видно, она не согласна. Но воспитание самой женщины требовало уважать законы гостеприимства. И это склонило чашу весов в мою пользу.

— Большое спасибо, Богдан, — Кира застенчиво улыбнулась и поспешила откланяться.

Княжна с дочерью тоже упорхнули, оставив мужчин вести свои серьезные разговоры. Я участия не принимал, дав возможность Миру задавать тон беседы.

Мысли мои крутились вокруг скорейшего возвращения. А еще немного вокруг просьбы Лючии. Наверное, для нее было бы лучше уехать от Станислава, куда подальше. Может даже в Туманных землях бы прижилась, если бы не давние разногласия и запрет на свободный переход границы.

А когда ужин зевершился, в голове приятно шумело от вина. И уже возвращаясь в спальню, меня нагнала совсем странная мысль - роль жены будущего князя Туманных земель больше подходила совсем не Кире.