Невеста с того света

1

ЭНДЖИ.

Открыв глаза, я потянулась и тут же слетела с кровати, устремляясь в ванную комнату. Мыться я предпочитаю самостоятельно, не прибегая к помощи слуг. Ну… а кому понравится, что ему скелет спинку трёт или голову намыливает? Я точно от этого не в восторге! Конечно, если учесть, что я выросла среди скелетов и привидений, отвращения или страха я к ним не испытываю, а с некоторыми даже дружу, но ощущать прикосновения холодных костей к обнажённому телу – то ещё удовольствие!

Спросите, почему у меня столь специфическое окружение? Всё просто: мой папочка не кто иной, как сам Дьявол, и проживаем мы в Преисподней! Нет, я не говорю, что помимо нас тут все мёртвые, есть и вполне живые черти, их отец сам создал несколько тысячелетий назад. Они обладают вполне человеческим обликом, разве что рога да хвост выбиваются из общей картины.

И ещё один момент! Чертовок отец не смог создать, хоть и очень старался, и тогда, так как после раскола мира смертных выход у нас остался только к эльфам, он заключил с ними договор: Дьявол предоставляет им защиту, а они каждый год преподносят ему в дар девушку. После красавица сама выбирает здесь мужа, и ещё ни одна не осталась недовольна таким раскладом. Однажды папа и сам женился на таком подарке, но мама не пережила рождения ребёнка от Повелителя Преисподней. Не знаю почему, но её душу он не захотел оставлять рядом с собой и отправил на перерождение, скорее всего, оттого, что никогда не любил супругу.

И вот сегодня как раз день подношения – праздник, и в мире смертных, и у нас. Дворец уже забили черти, желающие сочетаться узами брака. Вообще, нехватка женских особей уже так остро не стоит, ведь оказалось, что эльфийки способны рожать чертовок, но получить в жёны девушку из верхнего мира всё равно считается невероятным везением.

А меня опять закрыли в покоях. Мне встречаться с кем-либо, умеющим дышать и обладающим бьющимся сердцем, запрещено. Обожающий единственную дочурку родитель боится её потерять, вот и спрятал ото всех.

Хотя я немного утрирую. У меня есть компаньонка – молодая и симпатичная чертовка, можно сказать, подруга, и старший брат. На самом деле Лестор моему отцу не родной сын, Дьявол взял под крыло осиротевшего чертёнка ещё за девять лет до моего появления на свет, так как обзавестись родным ребёнком уже не надеялся, а тут такой сюрприз! Но папуля об этом не жалеет и относится к Лесу, как к собственному отпрыску, и нашему с ним общению не препятствует. Эти двое – единственные живые существа, которых ко мне подпускают.

Не будем о грустном, сегодня моё настроение ничем не испортить – я твёрдо намерена упросить отца отпустить меня на праздник в мир живых! Сам он привязан к преисподней и покидать её не может, но раз в год открывается портал, через который можно пройти с разрешения Повелителя. Правда, этого разрешения ещё никто, кроме Лестора, не получал. Брат, как обычно это бывает, уйдёт с самого утра и вернётся только вечером с принесённой в дар эльфийкой. Мне самой пропуск ни к чему, ведь во мне течёт кровь Дьявола, и я обладаю частичкой его силы – портал должен меня пропустить, но это не точно… Я ведь ещё ни разу не пыталась улизнуть!

Наспех совершив все утренние процедуры, я закуталась в махровый халат и вернулась в спальню. Полупрозрачный, голубоватый призрак дородной женщины, при жизни служившей няней нынешней королевы эльфов, уже успел заправить кровать и ждал меня, зависнув возле тёмного окна. Издержки жизни под землёй – здесь всегда темно. Можно сказать, вечная ночь, а так хочется увидеть дневной свет, кто бы только знал! Я же о нём исключительно в книжках читала.

– Нани, ты добыла, что я просила? – поинтересовалась я, опускаясь в кресло.

– Паромщик хоть и ворчал, но привёз эльфийский журнал, и просил больше его по таким мелочам не беспокоить. Я чуть от страха не умерла, пока эту дрянь во дворец проносила, так боялась столкнуться с Повелителем! – ответил призрак, взмахнув руками.

– Умерла ты уже много лет назад, не прибедняйся!

– А если бы меня поймали, сделала бы это окончательно и бесповоротно: ваш папенька развеял бы мой дух, и конец мечтам о перерождении!

– Ну да, он может! – вздохнула я грустно и, встав, подхватила с тумбочки заветный журнал мод из другого мира.

Притаскивать оттуда вещи запрещено, но кого это останавливает? Паромщик, доставляющий души только что скончавшихся, неплохо нагревает руки на контрабанде!

Пока я перелистывала страницы, мои глаза всё больше округлялись, а в груди разгорался азарт. Должна признать, наряды у них там ну о-очень откровенные! Зато красивые, и мне понравились! С теми, что я носила ранее, не сравнить…

Я выбрала красное платье на тонких бретельках, словно вторая кожа обтягивающее грудь и талию, ниспадая расклешенной юбкой до середины бедра. Подошла к зеркалу и щёлкнула пальцами. Всё тело окутал чёрный туман, а когда он рассеялся, на мне вместо халата было то самое короткое платьице. Покрутившись, разглядывая себя со всех сторон, я наколдовала алые туфли на высоком каблуке, тоже высмотренные в журнале, и просияла в довольной улыбке.

– Мамочка моя! Что это за безобразие?! В моё время такое даже для ночи с мужем не надевали! Принцесса, прошу, не говорите, что в этом на завтрак собрались! – запричитала Нани.

– Собралась, и что?

– Повелитель меня развеет…

– Нет, максимум поугрожает так сделать и всё! Он не посмеет лишить дочку любимой служанки, иначе я расстроюсь! Всё, идём!

Завтрак подавался на этом же этаже чуть дальше по коридору, чтобы я ни с кем из гостей случайно не столкнулась. За столом в просторной столовой уже сидели отец и брат. При моём появлении, только что глотнувший воды Лестор поперхнулся, выплёвывая всё обратно в высокий стакан. Заметив его странное поведение, папа повернулся к двери и застыл каменным изваянием, моргать и то перестал, ошеломлённо изучая мой наряд.