Невеста с того света

18

ДЭАРИЛ.

Утром Айс меня с трудом растолкал. Что неудивительно – я лишь пару часов назад лёг спать. Свидание затянулось, но я об этом не жалел. После купания мы с Энджи катались на аэробайке, что привело принцессу в восторг, а потом, разместившись на небольшой поляне, разговаривали о мелочах. Я ей рассказывал о своём мире, она мне о своём, и всё это сопровождалось поцелуями.

В общем, несмотря на недосып, настроение у меня было на высоте, и я то и дело ловил себя на мечтательной улыбке, возвращая серьёзное выражение лица. Не помогло, разумеется, друзья моё неадекватное поведение заметили и закидали издёвками. Чтобы избежать скабрезных шуточек, едва позавтракав, я заявил, что пора выдвигаться.

Киран привёл байки в надлежащий вид, и мы отправились в путь. Как и предсказывал наш лидер, до кладбища добрались ровно к полудню. Уже привычно спрятав транспорт в безразмерные мешки, дружно шагнули в покосившиеся распахнутые ворота.

Кладбище оказалось ну о-очень старым! Каменные памятники вросли в землю до такой степени, что их в высокой траве почти не разглядеть, а надписи и подавно стёрлись от времени. С поисками склепа проблем не возникло – он был один!

Серое обшарпанное здание затянуло мхом и вьюнком так, что мы не сразу разобрались, с какой стороны расположен вход. Только после того, как я наслал на него «Дыхание смерти» и растения осыпались чёрной трухой, обнаружили дверь с выбитой на ней оскалившейся рогатой мордой. Если это и есть Дьявол, то я не горю желанием обзавестись таким тестем!

Да нет, вряд ли, иначе бы Зоуи так не рвалась его окрутить. Но в моей голове всё равно засел вопрос: к какой расе принадлежит Повелитель Преисподней? Судя по рассказам Энджи, точно не чёрт! И не бог. Разиил ведь говорил, что их всего четверо было. И все уже мертвы. Ладно, при личной встрече разберёмся.

Развернувшись, я подошёл к ближайшему тополю, обильно заполонившему всю территорию кладбища, и, выдернув из-за пояса кинжал, вырезал на шершавом стволе замысловатую руну, сразу вливая в неё свою магию.

– Что ты делаешь? – поинтересовался вставший рядом Айс.

– Ставлю портальную привязку, Тану тоже советую. Мы же не хотим обратно тем же путём возвращаться, снова проходя через Преисподнюю и ловушки.

– А почему именно Тану? Нам не надо?

– Как только ты и Кир попадёте под землю, ваш резерв уменьшится. Киран не сможет заряжаться от солнца, а тебя с магией льда из-за жара лавы подкосит. Причём с каждым днём, проведённым на том свете, вы будете ослабевать. Зато мы с Танвеном станем в разы сильней, и только мы сможем открыть портал в мир смертных, – пояснил я терпеливо.

– И тут мы вынуждены спросить: уверены в том, что хотите продолжить путь? Если что, мы можем и вдвоём… – предложил Тан.

– Не неси ерунды, вместе так вместе! Не лишай меня мечты попугать чертей байком, – отрезал Айс и первым направился к склепу.

– Вы всё сами слышали! – пожал плечами Кир и, взяв супругу за руку, последовал примеру ледяного наследника.

Вскрыть склеп оказалось легко: потребовался лишь импульс магии Кирана, что однозначно указывало на то, что дверь запечатывал Разиил. Войдя в тёмное, пропахшее сыростью и плесенью помещение, наш лидер сразу запустил под потолок осветительные файерболы.

После беглого осмотра мы недоумённо переглянулись. Небольшая комнатушка, в центре которой возвышался каменный саркофаг, оказалась пустой. Никаких других проходов, кроме единственного, через который мы попали сюда, не наблюдалось.

– Зря пришли! Похоже, девчонка или Дьявол нам солгали! – с издёвкой протянул Борель.

– А ты думал, тебе всё на блюдечке принесут? Тут изрядно постараться придётся, чтобы врата отыскать! – буркнул Айс, обходя склеп по периметру и стуча по заплесневевшим камням.

– Пытаешься найти рычаг? Я думаю, тут всё куда проще – нужно сдвинуть саркофаг, – подсказал Танвен.

– С чего ты это взял? – покосился я на него.

– Я бы так сделал. Любой, как и Айс, стены обшаривать бы начал, а гроб таскать вряд ли кто сообразит.

– Давай попробуем! И, парни, по возможности магию не используем, – распорядился Кир. – Кто знает, что ждёт нас впереди.

Приказав девушкам и Борьке отойти, мы вчетвером навалились на каменную глыбу. Не сразу, но она поддалась, открывая чёрный провал с уходящими вниз ступенями.

– Действуем по проверенной схеме? Первым отправим кого не жалко? – спросил Айс.

– Ты опять на Бореля намекаешь? – взвилась тут же Рубина.

– Нет, ты сама сейчас предложила его кандидатуру. Я не против!

– Айс, ты Бору можешь лапшу на уши вешать, со мной этот номер не пройдёт! – уперев руки в бока, дриада шагнула к супругу, защищая своего слугу.

– Вот, Борька, слышал? Даже рыжулька тебя идиотом считает!

Видимо, устав от вечных подколов и унижений, сатир вдруг сорвался с места, сбегая по ступеням в темноту. Поцеловав разгневанную жену в кончик носа, Айс сжал её ладонь и пошёл следом, ну и мы не стали задерживаться.

Спустившись, мы попали в длинный коридор. Обнаружив висящие на стенах факелы, мы решительно взяли их в руки и подожгли пропитанные каким-то горючим тряпки. Экономия магии была приоритетом, и освещение не стоило её бездумной траты.

– Вот теперь всё самое интересное только начинается! – произнёс Киран и, подмигнув Хелене, начал командовать: – Я и Дэл идём впереди, после – Хел и Руби, потом Борька и Лель, Тан и Айс – вы замыкающие.

Выстроившись в две шеренги, мы осторожно двинулись вглубь прохода, ведущего в неизвестность. Пока определённо сказать можно лишь одно: судя по всё чаще попадающимся ступеням, мы не просто шли под землёй, а спускались к самому её центру.

Первая ловушка ждала нас примерно через полчаса. Сходя с очередной лестницы, я наступил на вымощенный большими блоками пол. Камень подо мной углубился, раздался скрежет, и в нас с Кираном полетели ледяные стрелы. Я и среагировать-то не успел, как командир, набросив на обоих щит, вскинул руку, заливая коридор солнечным светом. Снаряды мгновенно растаяли, образуя лужи у наших ног.