Невеста северного ветра

Глава 3

Сани, запряжённые лошадьми, уже ждали её у входа. Кельвин не любил бездельничать, а потому каждую свободную минуту он пытался себя чем-то занять. Тем более тут нашлось весьма весомое дело, ведь лошадей нужно было вначале накормить, потом погрузить весь товар, подготовить корм и ещё раз всё досконально проверить.

А потом ещё раз.

И Марра была премного благодарно давнему другу за то, что он взял всё это на себя.

Сани были крытыми, потому как зимы в их краях стояли суровые. Частные снегопады и яркое солнце, отражавшееся от снега, тоже требовали защиты от них, и хоть люди здесь были привычны к морозу, но они знали цену теплу и комфорту. А потому, отправляясь в дальнюю поездку, всё было необходимо подготовить заранее.

- Карета подана, моя прекрасная королева! - шуточно раскланявшись, Кельвин подал руку Марре, приглашая её занять место в санях.

- Тоже мне, нашёл королеву! – та улыбнулась, ощущая себя скорее «снежной бабой», потому как была закутана так, что едва могла повернуться и казалась полнее в три раза, чем была на самом деле. Голову девушки венчал тёплый пуховый платок, на руках одеты тёплые рукавицы на меху.

Кельвин, взглянув на неё с весёлым дурачеством, хотел было пошутить на этот счёт, но внезапно заметил выбившуюся из-под платка тёмную прядь, а потому, спешно стащив со своей руки рукавицу, поспешил заправить прядку обратно.

Марра смущённо улыбнулась ему. Парень замер, не в силах оторвать взгляда от той, что давно перестала ему быть просто подругой. Сейчас он испытывал к ней нечто иное, намного большее, чем просто дружба, но признаться в том открыто пока не решался, надеясь, что однажды она поймёт всё сама. Минута затягивалась, и Марра смутилась ещё больше.

В её синих, словно ясное летнее небо, глазах, блеснуло что-то похожее на благодарность, но руки тут же легонько ударили парня в грудь.

- Эй, чего замер? Примёрз, что ли?
Кельвин весело усмехнулся и сделал шаг назад.

- Накидку не забудь! – вместо ответа, произнёс он. – Метель ещё не закончилась и, скорее всего, будет ещё долго.

Он помог взобраться девушке в сани, подал старенькую, но добротную меховую накидку и в два счёта оказался рядом, принимая в руки поводья. Кельвин тоже был закутан, не меньше самой Марры, и сидеть им пришлось тесно прижавшись друг к другу, но зато так было теплее.

Старый Джерри не вышел их провожать, так как после настоя, приготовленного дочерью, ему стало значительно легче, и он уснул. Только вредный Тимми, насупившись, всё это время наблюдал за сборами старшей сестры и её друга. Ему страсть как хотелось отправиться с ними, но старшие его и слушать не желали. А потому сейчас он был страшно обижен на весь белый свет.

- До встречи, Тим! – махнув рукой, словно не замечая взрывоопасного настроения мальчугана, попрощался с ним Кельвин.

- Следи за отцом! – вместо прощания, напутствовала его Марра. – И, если что, беги сразу к тётушке Римуле, она обязательно поможет! Слышишь меня?

Тот, даже не глядя в её сторону, нехотя кивнул, шмыгнув носом.

- И не скучай! Мы скоро вернёмся! – пообещала брату Марра, и тут же обратилась к Кельвину, что терпеливо ждал, когда брат с сестрой распрощаются. – Едем!

Кельвин кивнул и натянул вожжи, заставляя лошадей тронуться с места. Нелёгкая им сегодня предстояла работа - везти обоз с рыбой, да ещё и их двоих в придачу. Но лошади не жаловались. Они делали своё дело, послушно переставляя ноги и вскоре вошли в раж.

Марра беспокойно в последний раз обернулась, чтобы взглянуть на родной дом. Что-то беспокоило её сильнее, чем следовало. Может быть, это был страх за отца, но ведь он болел простудой не в первый раз и вскоре должен был поправиться. А, может, что-то ещё.

В конце концов, девушка решила, что слишком много себе надумывает и попыталась забыться, глядя на дорогу, на дома её родного поселения, что вскоре останутся позади, стоит им выйти на большую дорогу, соединяющую их с той деревней, где должна будет пройти ярмарка. В конце концов ей это почти удалось, Марра успокоилась и лишь негромкий колокольчик беспокойства время от времени вздрагивал в её груди, но она всё так же пыталась не обращать на него своего внимания.

… Тимми же, провожая взглядом тяжёлый обоз, подумал сейчас, как бы хорошо было догнать его, прыгнуть в сани, спрятаться под меха, укрывающие рыбу, и добраться вместе с остальными до ярмарки. Пожалуй, это была сейчас его мечта. И, пожалуй, ничто не могло ей сейчас препятствовать.

Дерзки план созрел в голове мальчика за считанные секунды. А что, если и впрямь ему провернуть такое дельце? Ведь для себя он уже всё решил…

Как и Марра, взглянув на дом, где оставался его больной отец, Тимми решил, что второго такого шанса ему может и не представиться. Маленький рост, тонкое тело помогли ему в этом – он в два счёта догнал обоз, на котором только что отчалили от родного порога Марра и Кельвин, а вновь разошедшаяся пурга сделала его приближение незамеченным – ни сестра, ни её друг так и не поняли, что он успел нагнать их и успешно спрятаться в санях.

Забравшись под шкуры, Тимми довольно улыбнулся сам себе: он оказался хитрее и проворнее взрослых, а, значит, умнее. И теперь они не имели никакого права ругать его за это! Осталось только без приключений добраться до того места, куда они теперь уже втроём направлялись.