Невеста снежного дракона

Глава 4. Яблочный пирог

Дорога обратно на кухню прошла в раздумьях.

Ирина вспоминала рецепт бабушки, стараясь ничего не упустить.

– Ещё корица и капелька мёда, – бормотала она, перечисляя ингредиенты по памяти. – И не передержать в печи!

Зеленомордый стражник проводил, а вернее будет сказать – отконвоировал Ирину до кухни и оставил там, встав на пороге, преграждая ей выход.

– Готовь! – рявкнул он.

– Сама разберусь, что мне делать, – ответила Ирина, хмыкнув. Ещё бы всякие непонятные зеленомордые существа из сна ей не помыкали.

Повязав вокруг пояса фартук, который нашёлся на крючке около двери, она оглядела оснащение кухни и вынесла тому вердикт: «Средневековье какое-то!»

Печи с толстенными металлическими плитками топились дровами, из утвари были только жестяные кастрюли, глиняные горшки и деревянные ложки-поварёшки.

– А где нормальная посуда? – спросила Ирина у своего конвоира и стражника. – Я же видела в зале нормальные тарелки и вилки. Тут даже ножа толкового нет! – и она указала на стол, заваленный деревянными палочками, должными заменить ей такое простое приспособление как обычный разделочный нож.

– Не положено! – буркнул зеленомордый.

– Да я вижу, что не положено! Положите! – возмутилась Ирина. – Что за отношение? Как я по-вашему должна готовить на кухне, которая и на кухню– то вообще не похожа!

– Как-как? С усердием! – ответил зеленомордый. – А иначе тебя казнят! – добавил он и расхохотался.

– Ну да. И что это я, – пробормотала Ирина. – Тут за плохой пирог казнят, а я про ножи нормальные спрашивать посмела…

Первым делом она расчистила себе рабочую поверхность, скинув всю грязную посуду в наполненный водой таз. Затем приготовила необходимые ингредиенты. Благо хоть тут обошлось без сюрпризов. На кухне в её сне нашлось всё необходимое: куриные яйца, почему-то крупнее обычных и какого-то странного розоватого цвета, мука – аж несколько мешков, соль и сахар, правда, кусками, а также все необходимые специи.

– Хоть тут сон не подвёл, – прошептала Ирина, приступая к подготовке посуды.

Для запекания она выбрала глубокую толстостенную железную миску почти правильной круглой формы. По привычке перевернула и глянула на дно. Потом поняла, что пытается там найти отметки производителя о том, на какую температуру рассчитана посудина.

– Да-да, Ирочка, – сказала она сама себе. – Средневековье и отметки производителя… Откуда бы?! Не кошачья миска и уже радуйся!

Вместо миксера она выбрала обыкновенную деревянную ложку. Больше ничего не подошло.

И приступила к готовке!

Нарезать яблоки плоскими деревянными палками оказалось решительно невозможно, и Ирина вышла из положения иначе. Она поставила импровизированный нож плашмя и раздавила яблоки, разобрав их на сор и мякоть вручную. Главное ведь вкус яблок, а не «правильная» квадратная форма кусочков.

Чтобы взбить яйца, пришлось тоже повозиться дольше обычного, но оно того стоило. «Вся нежность пирога в правильно взбитых яйцах», – говаривала её бабушка. Когда руки уже отваливались, а настрой стал звучать примерно как «бросить всё это к чёртовой бабушке и проснуться каким-то другим способом», яичная масса наконец загустела. Ирина ещё на раз проверила, не опадает ли пушистая масса на дно деревянной плашки и начала медленно вводить муку.

– Полегоньку, помаленьку, – шептала она сама себе, повторяя слова бабушки.

Ирина соединила тесто с разделанными под орех яблоками и перелила в щедро смазанную маслом «форму». Оставалось только запечь его, и здесь у неё возникли первые серьёзные проблемы.

Огонь в печи никак не регулировался, а горел он там знатно. С гулом, шипением и рёвом – как полагалось пожару, но не печному очагу.

– Как будто дурацкого сна мне мало! – проворчала она, разглядывая огненную вакханалию, творившуюся в печи. – И как тут запекать пироги? Тут их можно только жечь!

Немудрено, что у рыжей девушки сгорел пирог. Удивительно, что он у всех не сгорел.

Окинув пристальным взглядом кухню, Ирина нашла то, что могло бы ей помочь.

– Как тебе это, ледяной дракон! – воскликнула она и пошла сооружать из адской печи обыкновенную духовку с умеренным жаром.

Пузатый чугунный котёл еле поместился в жерло печи. Огонь обвивал его со всех сторон, словно любовник объятьями. Ох и намучалась Ирина, пока ей удалось запихнуть котёл в печь, надёжно устроить на неустойчивых поленьях, так и норовивших разъехаться в стороны, и надёжно закрепить. Зато в итоге вышла вполне приемлемая духовка.

– Пусть и с огнём, а не нагревательными тэнами, но пекут же как-то в газовых духовках, – пробормотала она, устанавливая форму с пирогом в импровизированный духовой шкаф. Про то, что и в газовых духовках имелась возможность регулирования пламени, Ирина, конечно же, предпочла не вспоминать. Ей и без того забот хватало.

Сейчас вот, к примеру, требовалось как-то без часов засечь время запекания.

– Минут двадцать тебе будет вполне достаточно, – решила Ирина, объявляя пирогу избранный срок вслух. – И пропечёшься, и зарумянишься!