Невеста снежного дракона

Глава 5. Вердикт

Тронный зал больше не поражал великолепием, как в первый раз. Теперь Ирина знала, что всё здесь настоящее. Её не восхищала красота сна, она думала лишь о том, как отсюда выбраться. И, может быть, вернуться домой, если получится.

Здесь всё осталось по-прежнему: зал блистал, пары танцевали, а принцы – восседали на тронах.

– Ждите здесь, – шепнул Ирине камердинер, останавливая её в стороне от стола принцев-драконов.

– А чего ждать-то? – так же шёпотом спросила она. – Они же сами меня ждать должны. С пирогом.

От камердинера раздался сухой смешок. Впрочем, он быстро скрыл его за вежливым покашливанием.

– Никто вам ничего не должен, милая, – шепнул он, тепло улыбнувшись. – Тем более, шут с вами, драконы! Захотят, вообще за порог выгонят.

Ирина с сомнением посмотрела на принца – того самого, в центре стола. Он всё же ей нравился. Хоть был заносчив и высокомерен.

– И что, – отстранённо спросила она, – многих уже так? Выгнали?

– Конечно! Вас в начале отбора почти полсотни было. А сейчас сколько?

– Сколько?

Ирина посмотрела на камердинера. Только сейчас она заметила, насколько уставшим он выглядел. Наверняка это принцы-драконы его загоняли по своим делам. Приведи невест, уведи невест, объяви каждую.

– А сколько вы видели девушек на кухне? – вопросом на вопрос ответил камердинер.

– Не знаю. – Ирина пожала плечами. – Около десяти.

– Двенадцать, – последовал правильный ответ.

– И что? Хотите сказать, что всех остальных они выгнали?

– Ну не всех, не всех, – успокаивающе зашептал ей камердинер. – Большую часть всё-таки распустили по домам с миром. Хотя, кому они там теперь нужны…

Ирина задумчиво взглянула на слугу, а тот, увидев её взгляд, возвёл взгляд к потолку и добавил:

– Вы же не думаете, что вернётесь домой после проигрыша и все вас на руках будут носить? – Он тихонечко фыркнул себе под нос. – Вас лишат титула и прав на трон и изгонят в собственном королевстве.

– Это то зачем? – удивилась Ирина.

Допустим, быть принцессой какого-то неизвестного ей королевства в каком-то абсолютно неизвестном ей мире она не собиралась. Но быть изгнанной…

– За что?!

– Ну как же…

Только камердинер приступил к объяснениям, как один из принцев чуть заметно кивнул ему головой, и слуга ловко выпихнул Ирину вперёд, а над её ухом оглушительно прогремело:

– Принцесса Ирина и её несгоревший пирог! Представлены повторно!

Ирину объявили принцессой… Прямо как в сказке! Но у неё внутри от этих слов ничего даже не ёкнуло. Ещё бы! Её сейчас в этой сказке либо за высокомерного дракона замуж отдадут – если ему понравится её пирог больше всех других. А если не понравится, то её изгонят. Сначала из дворца на мороз, а там и из родного дома, видимо, за то, что не стала женой принца-дракона. Кому бы он сдался.

Ирина вновь взглянула на того принца, что понравился ей больше всего и печально вздохнула: жаль, что не сон.

И тут она вспомнила, что поспорила с принцем на собственную казнь. Внутри всё похолодело, и последние шаги до стола принцев Ирина сделала на негнущихся от страха ногах. А вдруг и это правда – и её казнят?! А она так несерьёзно отнеслась к этим словам. Она вообще думала, что это сон…

Но отступать некуда, за Ириной не было ни Москвы, ни родного мира, – поэтому она дошла до стола и опустила перед высокомерным белым принцем свой поднос с пирогом.

– Вкуснейший яблочный пирог, – торжественно объявила она и сняла крышку.

Принц-дракон опустил скучающий взгляд на пирог и фыркнул.

– Зря ждал, – проворчал он и брезгливо отодвинул от себя блюдо.

– Не зря! – начала спорить Ирина, двигая блюдо обратно к принцу. – Вы сначала попробуйте!

Ирине казалось странным уговаривать взрослого мужчину, как будто он маленький капризный мальчик. Однако проверять, насколько правдивы его слова про казнь за плохой пирог, ей не хотелось всё же чуточку больше.

После недолгих уговоров, принц бросил на неё недовольный холодный взгляд и нехотя потянулся за десертной вилкой.

Он пробовал пирог с такой недовольной миной, что Ирина уже успела попрощаться с жизнью. Наконец, крохотный кусочек был распробован и даже проглочен. Принц промокнул губы белоснежной салфеткой, оглядел Ирину с головы до ног, хмыкнул и выдал свой вердикт:

– Бывало и получше.