Невеста Тени

5. Дуэль

В тюрьме было сыро и холодно, к тому же в одинучную камеру Мэнди то и дело вползал туман. Детектива отвели в другое место и Мэнди оставалось надеяться, что он в порядке. 

Мэнди уже несколько часов сидела, уставившись перед собой и не двигаясь. У нее саднила рука и, кажется, она потянула ногу, когда пыталась убежать от парней в балахонах. Они оказались быстрей и намного сильней. Но Мэнди была рада, что отделалась только синяками, ведь они могли и волка-оборотня спустить. 

От сидения в одной позе у Мэнди заломила спина. Она встала, чтобы потянуться, как вдруг услышала гнусные завывания, которые разносились в извилистом подземелье.

По тому, как приближались шаги, Мэнди узнала марш призраков. Они выглядели, как люди, но полупрозрачные и, если приглядеться, можно было заметить, что они наделены спецефическим зеленым свечением.

Парад шел целеустремленно вперед, ни разу не оглянувшись на Мэнди. Она глядела в спины последним шевствующим и, когда они скрылись в темноте, девушка хотела опять сесть. Повернувшись, Мэнди увидела в углу...себя. 

Девочка-призрак с черным каре стояла в белой длинной ночнушке, опустив руки по швам и мрачно глядя из-под лоба. Мэнди чертыхнулась.

- Кто ты такая?

- Я это ты.

- Да? - Мэнди невольно уцепилась рукой за решетку. - Как это? Мой дух вышел из меня?

Лицо призрака смягчилось, даже расплылось в подобии улыбки.

- Ха-ха-ха! Я пошутила.

Мэнди недоуменно уставилась на нее.

- Местный троллинг? Да ну. 

- Ха-ха-ха! Не пугайся. Люблю общаться с людьми, - сказала она дружелюбно.

Мэнди немного расслабилась.

- Ты можешь помочь? - спросила Мэнди.

- Как?

- Выйти отсюда.

- Как? - повторила ее копия.

- Как-нибудь...

- Ну, не знаю. Вызови Темного на дуэль.

- Что за бред?

- Это не бред. Весьма занятное зрелище.

- Но я...- Мэнди была возмущена. - Я что, похожа на мужика?

- Глупышка. Чего же ты хотела? Тебя все равно скоро убьют. 

Мэнди в шоке распахнула глаза.

- Ты шутишь.

- Нет. Хотя... - лицо призрака задумалось. - Невеста Тени была заражена оборотнем. Если Господин захочет, ты станешь новой Невестой.

- О, - Мэнди не знала радоваться или нет. - Чьей невестой? - она приняла важный вид и снисходительно продолжила. - Учти, что мне нравятся только красавчики. Если какой-то старик или неудачник ищет женушку - то удачи! Я скажу ему: "Спасибо, нет". 

Девушка-призрак залилась хохотом, таким похожим на смех самой Мэнди. 

- Ты и не обязана быть женушкой.

- Хорошо. 

- Но Невестой - да. Тебя ведь не будут спрашивать.

- Всмысле? 

- Не волнуйся, тебя всего лишь поселят в Дом с Красными окнами, а в день Соединения...- у призрака вспыхнули глаза зелеными огоньками. - Ты станешь частью Тени.

- Тени?

- Господина. - объяснила она.

- Меня не станет? - уточнила Мэнди настороженно.

- Физически да. Но и не сказать, что тебя вообще не будет. Ты перевоплотишься.

Мэнди села с обреченным видом. 

- У меня будет воля?

- Глупышка. Ты будешь тенью! Никто не знает, что тебя ждет, кроме Господина, а он сама Тень.

- Тоесть адеквата ждать не от кого? - буркнула Мэнди. - У меня вообще-то есть права!

- Ага. - саркастически согласилось привидение и направилось к Мэнди.

Призрак невозмутимо прошел сквозь Мэнди и оказался по другую сторону решетки. 

- Эй, погоди! - крикнула Мэнди, подскакивая с места. - А где Детектив?

- В тюрьме сидит. - пожала плечами она в ответ. - Где-то на юге от тебя. 

- Подожди! - снова остановила ее Мэнди. - А что случилось с предыдущей дувушкой? Невестой? - Мэнди еле удержалась, чтобы не показать пальцами кавычки. 

- Ее воспоминания в в ее амулете. - ответил призрак, становясь все более прозрачным.

- А где амулет?

Привидение растворилось в воздухе.

- Стой...- с мольбой в голосе прошептала Мэнди.

- С кем ты разговариваешь?

Мэнди отпрянула. Она не слышала как подошел мужчина. Он был одет в черную футболку и черные джинсы.  Глаза его были светло-голубые и немного узкие, а русые волосы были волнистыми и спадали на плечи. 

Мэнди собралась с духом и, ткнув в него пальцем, на одном дыхании произнесла:

- Я вызываю тебя на дуэль!

Мужчина недоуменно осмотрел ее с ног до головы, подняв одну бровь. Молча.

Мэнди густо покраснела и ее пыл угас. Она отступила назад. Если призрак ее разыграл, то она могла считать себя официально опозоренной.

Взгляд мужчины остановился на кулоне Марио, который висел у Мэнди на шее. Его глаза стали злые. Мэнди почувствовала, что кулон изменил цвет, но побоялась проверить. 

На следующий день для Мэнди принесли пышное бальное платье, чтобы она переоделась. Кроме того, ей принесли поесть, но Мэнди отказалась. Еда не только выглядела, как помои, но и пахла также. А потом за ней явились Темные. Двое человек сопровождали ее на место, где она должна была стрелятся с кем-то.

Мэнди выглядела уверенной, она не вздрогнула даже тогда, когда стояла напротив парня в сюртуке, наставляя друг на друга пистолеты. Площадь, на которой они стояли заливало дождем, но над ней и ее противником держали зонты Темные. 

Парень стрелял первым. Пуля с пугающей скоростью прошла сквозь Мэнди, не оставив на ней ни следа. Темный возле нее уронил зонт. Все были в неком замешательстве, только Мэнди смеялась, как буйнопомешанная. Они поздно осознали, что это не девушка... а призрак. 

Тем временем, настоящая Мэнди летела над Городом, сидя на плаще Аддена, с которым познакомилась вчера, как на ковре Алладина.