Невеста Тьмы

ГЛАВА 1

- Да ёжки-матрёшки! Адам! Опять не те провода замкнул?! Дымище на всю лабораторию!.. Это уже третья капсула сгорает! Больше нет!.. - сиплю я от кашля, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь плотную дымовую завесу.

- Ты будешь меня учить, как опыты ставить?.. Твоё дело - пробирки мыть! - в свою очередь приглушенно возмущается некромант, орудуя на другом конце помещения огнетушителем.

- Вот именно! - язвлю тут же в ответ. - Почему я ещё до сих пор этим занимаюсь?! Чип с лихвой заменит здесь и посудомойку, и пылесос! Или моё повышение снова кануло в Лету?!

- С твоей хваткой я не удивлюсь, что уже завтра ты, на правах жены, введешь во всём замке комендантский час! И в лабораторию будешь пускать меня по расписанию!.. - продолжал ворчать Адам, наконец, справившись с возгоранием. Третьим за сегодня!

Да, я ассистент у самого настоящего некроманта, у которого любимое хобби - препарировать мертвечину, создавать разного вида монстрятину и доводить меня до белого каления!

С тех пор, как мы перебрались в его фамильный замок из городского морга, незаметно пролетел год. Так-то время шло своим чередом, и я вовсе не проваливалась во временную петлю. С этим человеком течение секунд я просто не замечаю. С ним я то раздражена, то влюблена, то убегаю от паука-переростка, то улепётываю от гиен и крокодилов. Да ещё играю в прятки-салочки с чокнутым домом, которому, за века своего существования, скучно стало. А тут явилась я, свеженькая пока ещё. Вот он на мне и практикуется… Да, фамильный дом Лестеров имеет собственное сознание и оригинальное чувство юмора. А посему, год с этими персонажами у меня равен пятилетке “спокойной” рутины в уличной банде!

Конечно, с одной стороны - это весело и круто. Но с другой - психоаналитик на мне бы озолотился уже после пяти-шести сеансов.

Сегодня Адам трудится над новым заказом. А я на подхвате. И это всегда выглядит примерно так - Мэлори, то кишки собери, то кровь зелёную чью-то подотри, то осколки смети!

Может, у некоторых эскулапов команды звучат такие: “Сестра, тампон! Сестра, скальпель! Зажим!” А у меня, наравне с этим, мелькает что-то типа: “Мэлори! Кусачки! Мэл, дисковую пилу! Мэл, соляную кислоту! И сама маску надень! Али зенки лишние?!”

Романтика!.. И ведь творения Адама идут нарасхват! Ведь существует самый настоящий чёрный рынок для монстров. И их раскупают через интернет с молотка за бешеные деньги.

Люди - странные существа! Вот скажите мне, кому в здравом уме понадобится голова-шар с крылышками вместо радио? Или всеядная черепаха со щетками на брюхе! Этакий пылесос в панцире. Или меховой паук, размером с кошку… Проще же кошку завести! Но не оригинально же тогда!.. Мда…

А сейчас мы пытаемся вывести новую породу пса. Правда такое уже было когда-то… в Древней Греции. Глубоко-глубоко под землёй жил один экземпляр. Однако, его прежний хозяин не соизволил поделиться зверюшкой для размножения. Вот такой вот единоличник попался, ага! А теперь Адаму потей-корпей над созданием Цербера, так сказать, вслепую и с нуля.

Да, мы создаем Цербера. Но кажется, и третья попытка пошла прахом. Даже жаль щеночков… Однако, предупреждаю сразу всех защитников братьев наших меньших - ни один живой экземпляр не пострадал. Все пёсики поступили к нам из ветклиники уже после усыпления. Так что, не мы тут мрази. А их прежние хозяева. Мы же пытаемся отчаянно вдохнуть в усопших четвероногих новую жизнь. И…

- Получилось!! - раздалось вдруг радостно и где-то там, за клубами пара.

Я аж цепь своих мыслей оборвала и тут же забыла, о чём, собственно, сетовала.

- Шутишь?! - я ринулась на голос Адама, пробираясь больше на ощупь, нежели ориентируясь зрением.

- Разве я могу? Это ты у нас в шутках мастер.

- Я что, по-твоему, на клоуна похожа?! - тут же вспылила, но заткнулась, как по волшебству, наконец, разглядев плод нашего эксперимента. И судя по нему, цирк всё-таки здесь побывал.

Из развороченной здоровенной плексигласовой колбы, которая, как спрут, была вся увита проводами, сейчас оплавленными, на меня взирало нечто с тремя головами, с тремя высунутыми из пастей языками, одним телом и одним бешено и, по-видимому, радостно стучащим хвостом.

- А я всегда говорила, что дворняжки живучие! - выпаливаю с некой гордостью, немного отойдя от шока. И сие заявление имело под собой ряд оснований. Ибо, две провалившиеся попытки были на породистых тушках. Но когда те кончились, в наличии остались бедолаги, что обычно встречаются на каждой улице города возле помоек.

Жаль, конечно, что не супер-доберман или питбуль получился. Те выглядели бы устрашающе и колоритно. А так вышло больше несуразно и уморительно. Но не менее странно - головы-то три. Но почему-то именно в этот момент до меня дошла предыдущая фраза Адама про жену и… что-то там ещё.

- В смысле “комендантский час для лаборатории”?! - грозно разворачиваюсь к хозяину этого самого помещения.

Он, кстати, как был в подпаленом халате, с огнетушителем в руках, и с взъерошенной шевелюрой, и даже сажей на лице, так и замер в полусогнутой позе, поднимаясь с колен от капсулы. Даже синие глазки забегали в поисках пути к отступлению. Но его перекрывала грозная я, ростом метр с кепкой, в таком же устряпанном халате и гнездом синих волос на макушке.

- В смысле… я хотел бы это испытать?.. - почему-то в вопросительной форме у него вышло, а не в утвердительной.

- Что именно? Расписание для работы? Или меня, в качестве управленца? - ещё больше запуталась я.

Видимо, мой вид был настолько диким и ошарашенным, что Адам, не сводя с меня глаз, осторожно отложил огнетушитель и с какой-то опаской подошёл ко мне. Может, я и правда неадекватная? И сама об этом не знаю?! Или Адам уж очень нервничает, заставляя дергаться и меня.

- И то, и другое… - попробовал начать он, остановившись в шаге от меня.

- Ты, что?..

- Делаю тебе предложение…