Невеста волка

Глава 13. Хорррошая

Бриан и белый волк опять куда-то пропали, и Ришка оказалась предоставлена сама себе. Посидела немного в комнате, глядя в окно. Но сейчас зелёное море леса не радовало, казалось, за деревьями маячат туманные монстры. Бродить в одиночестве по чужому дому неудобно, в лес идти страшно. И Ришка вышла на задний двор.

Какие-то сарайчики, сенник, карета под навесом и конюшня. В денниках хрустели сеном вычищенные до блеска белые лошади. Они сегодня тоже страху натерпелись, но сейчас выглядели спокойными и довольными жизнью. За ними стояли две незнакомые Ришке лошадки, а в последнем в ряду деннике нашёлся рыжий красавец, который привёз Ришку в эту неласковую сказку.

Ришка протянула руку, позволила ему обнюхать пальцы, осторожно погладила по тёплому носу, а потом, осмелев, потрепала по шее, зарываясь пальцами в длинную гриву.

— Зараза ты, — сказала беззлобно, — ты же знал, что здесь так будет?

Конь мотнул головой.

— Что, не знал? Врёшь, наверное. Вот скажи, какой мне смысл рисковать жизнью ради человека, которого я никогда не видела? Даже если он мой отец? Я и без него прекрасно себе жила.

«Ага. Жила неплохо. И завидовала подружкам, у которых есть папа, а не очередной мамин муж».

Эту грустную мысль Ришка усилием воли отогнала.

— Отвезёшь меня домой? — спросила коня. — Страшно у вас тут.

Конь топнул копытом, а Ришка, которая сказала это просто так, взялась за деревянную решётку, перегораживающую вход стойло, и обнаружила, что она не заперта. Конь снова топнул, толкнул грудью решётку и вышел во двор. Оглянулся на Ришку.

— Что, правда, отвезёшь? — не поверила Ришка.

Рыжий наклонил голову и ударил копытом, подняв облачко пыли, словно говорил: «Ну, хватит тупить, поехали уже».

— Ладно¸ — Ришка вышла следом, ухватилась за длинную гриву.

Забраться на высокого коня без седла со стременами получилось со второй попытки. Ришка угнездилась на широкой спине, ничего так, удобно, хребет не выпирает, сразу видно, что кормят рыжего здесь хорошо.

Конь оглянулся на всадницу, вздохнул и потрусил со двора. Ришка затаила дыхание. Ей казалось, что сейчас навстречу выскочит Бриан, или Осин, или её непрошенный женишок. Без разницы, кто, но этот кто-то никуда её не пустит.

Никто не выскочил. Они с рыжим свободно вышли на дорогу. Конь неторопливо шагал, Ришка покачивалась на его спине и пыталась прикрыть задравшейся юбкой коленки. Всё-таки юбка — не самая подходящая одежда для верховой езды.

Мысли опять устроили бои без правил, а те, что не дрались — скакали и топали до звона в голове. Правильно ли она поступает? Ришка никому ничего не обещала, но чувствовала себя предательницей.

— Невеста хорррошая! — от крика вороны она вздрогнула и едва не свалилась с коня.

— Плохая невеста, — буркнула Ришка и поправила сама себя: — Не знаю, какая из меня невеста, но человек я плохой. Мама всегда убегает от трудностей, и я убегаю.

— Хорррошая, — не сдавалась ворона.

Может, она, конечно, просто не знала других слов, но Ришка улыбнулась:

— Дурная ты сваха.

И похлопала коня по шее:

— Я передумала, отвези меня в замок.

Когда нет других средств управления, остаётся уповать, что конь поймёт слова. Он и понял, перешёл на резвую рысь и остановился на старом месте у моста.

Ришка спрыгнула, погладила конскую морду.

— Спасибо, рыженький. Ты такой умный. А ты случайно не заколдованный принц? — и чмокнула коня в мягкий шелковистый нос.

Конь фыркнул и попытался поймать губами ключик, нравилась ему блестящая штучка. Ни в какого принца превращаться не стал, отправился пастись на лужайку.

— Ну вот, — сказала сама себе Ришка, — с этим не угадала, нужно будет волка поцеловать.