Невеста зимнего князя

12

Хотела того или нет, но в новой мягкой постели, с теплым одеялом я заснула вопреки всем мыслям в голове и разбудил меня настойчивый стук в дверь.

— Вставай, на завтрак опоздаешь! — кричал Огонёк и, наверное, пинал ногой в дверь.

Завтрак?! Уже утро? Я так долго спала? Ворох из мыслей рассыпался по голове свежим снегом.

Я подскочила с кровати и нервно огляделась. Мало чего сообразила, но новая комната мне не пригрезилась. А значит я ещё жива и в безопасности.

— Я сейчас выйду, — крикнула ему в ответ, и он перестал в дверь колотить.

— Приходи в главный зал, — крикнул Огонёк.

Ещё бы я знала где он, это главный зал. И тут я вспоминала слова князя о жучке, и что он может меня проводить до места.

На сундуке я обнаружила новую одежду. Белая теплая, но легкая ткань, расшитая серебристыми снежинками. Широкие штаны, туника с длинными рукавами. Теплая накидка-халат в пол, с разрезами по бокам и широкими рукавами.

Я переоделась и покрутилась на месте. Весь комплект выглядел как платье, только при ходьбе угадывалось что я в штанах, но это никак не портил нежный образ снежинки. Да именно снежинки, потому что так красиво и оригинально получилось.

Наряд отдаленно напоминал форму мальчишек, но мой выглядел более богаче, как будто и правда, я невеста зимнего князя.

Ещё бы волосы мне уложили в красивую прическу, но пришлось заплести простую косу. Никогда не умела этого делать, хоть к Марфе опять иди.

В коридоре я тихо позвала:

— Жучок помоги до главного зала добраться.

Несколько мгновений ничего не происходило, я оглядывалась по сторонам, но никаких светящихся духов не обнаружила.

— Пожалуйста, буду тебе благодарна, — вспомнила, что духи ласковы слова любят.

От одной снежинки отлепилась яркая точка и подлетела ко мне. Я его узнала, это был тот самый жучок, только теперь он светился голубым.

Проводник мой полетал у меня над ладонью, а потом устремился в правую сторону. Я за ним, стараясь не упустить, потому что всюду мелькали голубые мелкие огоньки. Будто вокруг меня зимнее озеро и я громким топотом, вспугнула всех букашек в округе своей просьбой проводить меня. Волшебное место, все же дом зимнего князя.

Главный зал предстал передо мной открытыми дверьми. Я обомлела. Высота потолков тут была больше, чем два этажа. Стены покрыты неровным слоем прозрачного льда. Сводчатые окна украшены морозной белой решёткой. С потолка на серебристых цепях свисали по три серебристых круга, заставленные белыми свечами. Пол тоже сверкал, будто ледяная гладь лазурного озера. Ещё тут было два ледяных трона, искусно выдолбленных в куске льда.

В центре зала стоял длинный стол с двумя лавками. За столом сидели все, кого я видела в этом тереме за это время. Ещё несколько мужчин я не знала, но это видимо прислужники князя. Вдоль стены стояли Марфа и ещё несколько служанок. Там, рядом с ними и стол с приборами дополнительными и два котелка прикрытых крышкой. Только ручка половника торчала. Видимо они прислуживают во время завтрака.

Я нерешительно подошла к столу, выискивая местечко на лавке, может кто подвинется, потому что лишь два места не занято было во главе стола — два стула с высокой спинкой.

Или меня позвали кашу на завтрак разливать? И мне надо к Марфе идти?

Все собравшиеся разом встали и склонили головы, приветствуя меня. В этот момент я заметила, как мое одеяние отличается от их. У мужчин темносиние, почти черные одежды. У лекаря — серые с желтым. У Марфы со служанками, похожи на те, что мне выдали, когда я очнулась. У учеников хоть и белые тоже, но снежинки синие, обычными нитками вышиты, пояса черные. Я выделялась серебром на одежде, и точно можно было сказать, что выше их по статусу.

— Садись, невеста князя, — подал голос Сергей, указывая мне на свободный стул.

Своим подарком князь признал меня? Неужели? Вроде говорил, что я лишь его служанка. И как понять это ледяное чудище?

Я села куда попросили. Все вернулись к завтраку. Мне почти мгновенно подали миску с кашей, тарелку с хлебом, кусочками мяса, сыра, творога и крынку с теплым молоком. Ох, хоть все выглядело и пахло аппетитно, но я все никак не могла расслабиться, боясь поднять взгляд на собравшихся. Может это шутка такая?

Но до меня дела никому будто и не было. Они ели и тихо переговаривались о своих делах. И я все же решилась попробовать. Каша была восхитительной, Марфа не зря кухаркой у князя была. Я даже не заметила, как все съела и молоко выпила, хотя не особо его любила.

Я с благодарностью на них посмотрела. Марфа довольно кивнула в ответ. Я огляделась и поняла, что все ждали, когда я закончу. Неудобно получилось. Надо как-то про их местный этикет спросить. Я хоть и была дочерью зажиточного купца, но в княжьем доме впервые.

Служанки мигом прибрали со стола. Ученики встали со своего места. Я было тоже поднялась, но у тронов завихрились снежинки. Явился князь. Припорошённый снегом, на плече держит объемный мешок.

— Я подарки вам принес, — хрипло говорит он.

К нему подходят Сергей с Борисом и помогают снять мешок, ставят его на пол и раскрывают. Я встаю со своего места, но далеко от стульев не отхожу. Князь хромая подходит к трону и садится, мнет рукой колено и морщится. У меня сердце сжалось. Может ещё раз помазать мазью? А если шип вырос ещё больше?