Невезучий второй читатель. Том 1

Глава 14. Под сенью персикового дерева

Неделя прошла в тишине и спокойствии. Чжао Ушуй так и не заглянул через три дня, позволив младшему брату отдохнуть, только юные адепты Ду Ян и Дин Сю — то по очереди, то вдвоём — приносили еду и уносили грязную посуду: они крались очень тихо, чтобы не потревожить их шишу. За всё это время Чжао Синьи так и не смог нащупать связи со своей ци. Казалось, он приближался достаточно близко, находился всего на волосок от собственной духовной энергии, но каждый раз та утекала прочь, а Чжао Синьи так и оставался простым человеком и не мог совладать с силами этого тела. Чтобы полностью закрыться от внешнего мира, он намеренно ни разу не обратился к Системе, постарался заглушить и собственные мысли.

Одним утром Дин Сю принесла поднос с рыбой, горячим рисом, стручковой фасолью и мелко нарезанной морковью. Рядом с едой и палочками стояла также пиала с приятным цветочным ароматом. Чжао Синьи часто бывал на кухне, знал много запахов и распознал абрикосовый, хотя считал, что сейчас был не сезон. С другой стороны, он находился в новелле, а не в реальности — времена года могли идти иначе, а растения — цвести в другое время.

На этот раз Дин Сю не промолчала. Она тихо опустила перед Чжао Синьи принесённый поднос, в руки взяла вчерашний с грязной посудой, собираясь уйти, но у дверей обернулась и проговорила:

— Шишу.

Он поднял голову и посмотрел на неё.

— Что?

На лице ученицы застыло странное выражение лица — её глаза широко распахнулись, а она сама поджала губы, но затем решительно вернулась к Чжао Синьи и присела перед ним на колени.

— Эта наглая Дин смела заметить, что шишу много практикуется последнее время, — слова с её губ лились быстрым потоком. — Эта Дин заложила основы под персиковым деревом у ручья за холмами ордена Цинху Чжао, когда на нём ещё не появились почки. Сегодня эта Дин заметила, что раскрылись первые цветы, там сильная духовная энергия, возможно, и шишу сможет избавиться от тревог. В любом случае, эта Дин просит прощения за наглость!

Быстрее любого скилла, что Чжао Синьи кидал в играх, она вскочила с пола и вылетела за дверь вместе с грязным подносом.

«Система, — он заговорил впервые за несколько дней, — там, правда, какое-то специальное дерево?»

[Синьи может сходить и узнать. (*´▽`*)]

Конечно, та не собиралась ему помогать, но Чжао Синьи и не планировал полагаться на неё. Он воспринимал её как собеседника, с кем можно было болтать о чём угодно, чего здешние персонажи не поймут, но спасителя в ней не видел.

Погода стояла прохладная; когда открывали дверь, внутрь задувал неприятный морозный ветер. Поскольку в маленьких деревянных домах отсутствовало отопление, Чжао Синьи ни разу не снимал свой меховой доупэн, а по ночам, стоило солнцу опуститься за горизонт, дополнительно заворачивался в одеяло. Несколько раз даже поднимался с пола и перелезал на низкую кровать. Он не спал и даже не испытывал чувства голода, ел просто по привычке — должно быть, это тело привыкло к подобным длительным тренировкам, но связь с ци Чжао Синьи всё равно не мог нащупать.

Он взял ещё горячую пиалу с подноса и поставил себе на ногу, придерживая пальцами, приятное тепло сразу разлилось по телу. Ду Ян и Дин Сю приносили простенькую еду, но Чжао Синьи не придирался, как и в целом не общался с юными адептами, а только кивал головой, после чего они уходили с грязной посудой. Только на этот раз Дин Сю решила заговорить с ним — более того, даже умудрилась пробудить интерес, из-за чего Чжао Синьи всё-таки собрался взглянуть на это персиковое дерево. Он доел, снял со спины одеяло и бросил его в скомканном виде на кровать, после чего вышел наружу, позабыв свой меч у изголовья.

Прохладный ветер подул в лицо, однако уже не так сильно морозило, как неделю назад, а может, Чжао Синьи просто теплее оделся и вышел уже в нормальном виде. За всё это время адепты не принесли ему другую ленту для волос, а он сам даже не пытался вытащить красную — в целом не притрагивался к голове и не утруждался распутывать колтуны. На удивление, волосы не перепачкались, хотя Чжао Синьи безвылазно сидел в помещении — возможно, заклинателям и мыться приходилось меньше, чем простым смертным. Если так, то ему ещё повезло переродиться в подобном теле.

— Система, куда мне идти? — он хотел надеяться, что Система хотя бы направление подскажет.

[Как минимум, спуститесь с пика Яростных Ветвей.]

— В какую сторону?

[В какую-нибудь, Синьи. (´꒳`)]

Он с недовольством сжал одну руку в кулак, но всё же выдохнул и поплёлся по тропинке, по которой поднимался сюда в первый раз. Чуть поодаль росли кусты с молодыми листьями, Чжао Синьи не разбирался в них и не узнавал ничего знакомого.

[Могли бы и на мече полететь.]

— Издеваешься надо мной? — фыркнул он себе под нос. Даже управлять своей ци не научился, а Система хотела, чтобы он разбился на мече! Да он в воздух его поднять не сможет!

— Шишу!

Недалеко он прошёл по тропинке, наполовину спустился с пика Яростных Ветвей, как его заметила Дин Сю и подбежала с еле скрываемой улыбкой.

— Шишу, вы всё-таки решили пройтись!

Он с удивлением отметил, как она сияла от радости, а та уже обернулась к братьям Ду и закричала:

— Шисюн, Ду Ян, посмотрите!

Чжао Синьи не понимал, чем умудрился так сильно поднять настроение этой девочки, но решил обратиться к ней:

— Сяо-Дин, проводишь шишу к персиковому дереву?

— Конечно, шишу! Шисюн, Ду Ян, вы пойдёте?

Оба юношей переглянулись и ответили:

— Если шишу не против.

Чжао Синьи не собирался возражать: из диалогов юных адептов можно много чего выяснить о жизни в ордене Цинху Чжао и лучше влиться в окружение. Надолго оставаться он здесь не планировал, но пока решил воспринимать это место как временное убежище. Он просто кивнул в знак согласия, а Дин Сю схватила за руки Ду Яна и его старшего брата Ду Жэсиня и потащила обоих на тропинку.

— Пойдёмте, шишу!

Ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Чжао Синьи даже не заметил, как уголки его губ чуть растянулись в улыбке, пока он неторопливо следовал за учениками. Он не мог сказать, что любил детей, но и неприязни к ним не испытывал — скорее, представлял, что подобные им в его мире могли бы сидеть и смотреть его стримы по играм, писать ему комментарии. Ему этого не хватало. И подобного общения, и компьютера, и телефона.