Невидимая рука

Глава 6

Сначала он подумал, что ничего не изменилось.

Те же дома, те же стены, та же тишина.

Но потом он понял — тишина была слишком густой. Как будто город сдерживал дыхание.

Кейлан замедлил шаг. Вдалеке раздался едва слышный звук. Движение.

Он сделал ещё один шаг, но замер. Перед ним, в полумраке переулка, несколько фигур заканчивали свою работу. Всё выглядело обыденно — если бы не дрожь в воздухе, если бы не ощущение, что пространство здесь… неестественное. На миг ему показалось, что переулок стал длиннее. Или короче. Или… что-то неуловимо изменилось, но он не мог понять, что именно. Земля под ногами казалась чуть мягче, чем должна быть, а воздух будто вибрировал на грани слышимости.

Женщина с пронзительным взглядом, гибкая и быстрая, первой насторожилась, скользнув взглядом по переулку. Рядом с ней стоял худощавый мужчина с цепким, оценивающим взглядом, выглядел более сосредоточенным, будто анализировал что-то невидимое. Позади находился крепко сложенный человек с выправкой, выдававшей в нём профессионального бойца, его пальцы нервно сжимали рукоять оружия. Они осматривали пространство вокруг себя с профессиональной точностью, явно оценивая, мог ли кто-то их увидеть. Один из них провёл рукой в воздухе, словно ощущая невидимые следы.

Головы оперативников тут же повернулись в его сторону. Один из них мгновенно выпрямился, его рука легла на рукоять оружия.

— Что у нас тут? — прозвучал спокойный, но настороженный голос.

Кейлан замер. Бежать? Смысла нет. Он поднял руки, показывая, что не представляет угрозы.

— Кто ты? — спросила женщина из группы, слегка наклонив голову, изучая его. — И что ты здесь делаешь?

— Просто прохожий, — ответил Кейлан. — Услышал шум и…

— Он нас видел, — бросил один из них, но тут же сузил глаза, продолжая изучать его. — Или… ты в этом как-то замешан?

— Подожди, — произнесла женщина, прищурившись. — Если ты действительно просто прохожий, то скажи, что ты видел? Что именно привлекло твоё внимание?

Кейлан молчал. Он не знал, стоит ли говорить, но что-то в их взглядах подсказывало, что врать бессмысленно.

— Я видел, как воздух дрогнул, — наконец произнёс он. — Как будто что-то здесь изменилось... не так, как это бывает в обычном мире.

Между ними пробежала напряжённая тишина. Люди переглянулись, и выражения их лиц стали жёстче.

— Обычные люди не замечают таких вещей, — медленно произнёс худощавый мужчина, внимательно изучая его. — Значит, ты не так прост, как кажешься.

На секунду повисла пауза. Один из них прищурился, оценивающе глядя на него.

— Ты понял, что только что произошло? — спросил он, не сводя с Кейлана внимательного взгляда.

Кейлан сжал зубы. Он мог сказать «нет» и попытаться выкрутиться, но понимал, что они уже видели в его глазах ответ.

— Не до конца, — осторожно ответил он. Он знал, что должен соврать. Обычный человек испугался бы, не поверил бы своим глазам. Но его мозг уже выстраивал цепочку событий. Если он сейчас скажет «нет», они просто не поверят. Они что-то ищут. И если он не хочет оказаться в худшей ситуации, лучше играть на грани.

— Но это была магия, верно?

Люди переглянулись. Теперь их настороженность стала иной. Уже не просто страх разоблачения, а что-то другое — изучающее.

— Нам нужно поговорить, — жёстко сказал крепко сложенный мужчина, шагнув вперёд. Он сдержанно выдохнул, словно очередная головная боль упала ему на плечи. — И это не просьба. Не вздумай устраивать сцен.

Женщина кивнула в сторону бокового прохода между зданиями:

— Здесь не место для таких разговоров. Двигаемся.

Кейлан понял, что у него нет выбора. Но внутри зародилось странное чувство — не страх, а предвкушение. Возможно, это был единственный шанс узнать правду.

— Хорошо, — ответил он, делая шаг навстречу. — Тогда давайте поговорим.