Невидимая рука

Глава 23. Перед тем, как станет сложно

После событий прошлого вечера Алестэр и Кейлан попрощались, тепло завершив встречу. Наставник, уходя, бросил через плечо:

— Я зайду с утра. И смотри, не спи до обеда.

— Буду ждать, — отшутился Кейлан, лениво потягиваясь.

Но когда дверь закрылась, он думал вовсе не о том, чему будет учиться на следующий день. Мысли уплыли в другую сторону — о том, как выстраиваются его отношения с наставником и какое место это займёт в его жизни.

***

Утро началось с привычных рутинных действий. Кейлан уже умылся и вытирал лицо полотенцем, когда раздался стук в дверь. Он крикнул из ванной:

— Сейчас подойду!

Ожидая увидеть Алестэра, он открыл дверь, но на пороге стояла не наставник, а его соседка — Мария Элстоун.

Высокая, стройная женщина с проницательными серыми глазами, Мария с лёгкой усмешкой склонила голову набок:

— Ты чего такой довольный? Неужто свидание намечается?

— Эх, если бы, — ухмыльнулся Кейлан, прислонившись к дверному косяку. — Или ты мне новости принесла?

Мария прищурилась, но не продолжила подначку.

— Ладно, не отвлекаю. У меня соль кончилась, думала, по-соседски поделишься.

— Конечно. Может, зайдёшь на чашку кофе заодно? — предложил Кейлан.

— Уже готовлю завтрак, не хочу, чтобы труды пропали зря, — отмахнулась Мария.

— Сейчас принесу, — Кейлан уже шагнул в сторону кухни, но Мария подняла руку, останавливая его.

— Спокойно, я с солонкой пришла, — Мария подняла небольшую керамическую ёмкость. — Не в ладонях же её носить.

Кейлан усмехнулся:

— Ну, живу я, конечно, не богато, но и бокал для соли мог бы одолжить.

— Ага, а потом пришлось бы бокал возвращать, а заодно и соль. А вот щепотку-другую можно не считать.

Они оба усмехнулись. Кейлан ушёл на кухню, быстро наполнил солонку и вернул соседке.

— Вот, не забудь забыть, — подмигнул он.

— Спасибо, молодой человек, — с нарочито важным видом произнесла Мария и ушла.

Кейлан закрыл дверь и направился к столу, собираясь наконец-то позавтракать. Но в дверь снова постучали.

— Она что, теперь специи по одной будет забирать? — проворчал Кейлан, открывая дверь.

Однако на пороге стояла уже не Мария.

— Доброе утро, Кейлан, — с усмешкой сказал Алестэр, скрестив руки на груди.

— И тебе, — ответил Кейлан, пропуская наставника внутрь. Тот, не теряя времени, протянул ему небольшой мешочек.

— Ты, конечно, пьёшь неплохой кофе, но этот интереснее. Попробуй, если понравится, принесу ещё.

Кейлан покрутил мешочек в руках, вдыхая лёгкий аромат.

— Достаточно просто сказать, где его купить, — усмехнулся он.

— "Золотая чаша", — спокойно ответил Алестэр.

Кейлан нахмурился, перебирая в памяти все знакомые лавки, но это название ничего ему не говорило.

— "Золотая чаша", говоришь? Впервые слышу. Это что, какая-то тайная лавка для магов?

— Хуже, — наставник ухмыльнулся. — В районе элиты.

Кейлан фыркнул, складывая руки на груди.

— Ну, значит, мне туда дорога закрыта.

— Пока, — Алестэр ухмыльнулся — Всё приходит со временем, главное — уметь ждать. Но, возможно, не так уж и долго. Иногда ваша команда попадает туда по заданиям Ордена. Если вдруг будет время — прошвырнись по магазинам. Пока позволить себе многое не сможешь, но хотя бы посмотришь, какие продукты там есть. Вдруг подыщешь что-то новенькое. Если что, можешь спросить совета.

Кейлан усмехнулся.

— А совет по приготовлению кофе уже пора спрашивать?

— Тут уже сам справляйся, — ухмыльнулся Алестэр, откидываясь в кресле. — Обучая, нужно давать шанс на ошибки. — В его голосе слышался лёгкий намёк на подначку.

Кейлан не стал возражать и направился на кухню. Заваривая кофе, он нарезал несколько кусков хлеба, намазал маслом и посыпал сахаром. Пододвинул одну тарелку наставнику.

— Не успел приготовить завтрак, так что пока так.

— Сойдёт, — Алестэр кивнул, поднося чашку к губам. — Просто пообедаем немного пораньше.

Они пили кофе в молчании, пока Кейлан не задал вопрос:

— Так как мне спрашивать у тебя совета, если я даже не знаю, как тебя найти?

Алестэр усмехнулся.

— Я уже говорил, что научу тебя давать сигнал. С этого и начнём. Но сначала... Как успехи с магическим шаром?

Кейлан уже собирался продемонстрировать, но замешкался. Он вспомнил, что в Ордене ему говорили, что использование магии вне офиса отслеживается. А значит, могут быть проблемы.

— Что-то не так? — Алестэр заметил его нерешительность.

— Говорили, что Орден следит за применением магии. Если я буду использовать её здесь, это могут заметить.

Алестэр хмыкнул.

— Ордену некогда следить за каждым чихом. Они отслеживали тебя до первого истощения, чтобы не было несчастных случаев. Но теперь надзор за детьми снят. — Он усмехнулся, намеренно делая акцент на последнем слове.

Кейлан закатил глаза, но спорить не стал. Он поднял обе руки, создавая два магических шара. Затем начал медленно сводить их и разводить, сохраняя контроль.

— Неплохо, — признал Алестэр. — Но нужно уметь ещё и выпускать его из рук.

Алестэр вытянул ладонь вперёд, создавая сразу три небольших магических шара. Они мягко мерцали в воздухе, слегка дрожа, будто готовые сорваться с места. Затем, плавным движением кисти, он подбросил один, и тот описал дугу в воздухе, прежде чем снова вернуться в его ладонь. Остальные два шара следовали за ним, будто ведомые невидимой силой. Пальцы Алестэра двигались легко, контролируя траекторию, словно он жонглировал настоящими предметами.

— Попробуй подбросить один, — сказал Алестэр, наблюдая за Кейланом с лёгкой усмешкой. — Главное — не пытайся его контролировать до конца. Дай магии работать сама по себе.

Кейлан сосредоточился, повторяя в уме объяснения наставника. Сделав глубокий вдох, он подбросил шар вверх. Магический шар поднялся в воздух, но не падал и не рассеивался. Он удивлённо посмотрел на наставника.