Невидимая рука

Глава 31. Возрождаясь из пепла

Когда Оуэн наконец вышел, прикрыв за собой дверь, в комнате повисло ощущение смазанной развязки — не тишина, но лёгкий сдвиг в настроении.

Кейлан машинально отметил, как воздух стал немного плотнее, будто что-то ушло вместе с Оуэном. И теперь все снова пытались занять пространство, которое осталось пустым.

Даррен вяло потянулся, Райан допивал остатки медовухи в стакане. Винсент будто хотел всем что-то сказать, но передумал и просто выдохнул сквозь зубы.

— Кстати, — проговорил Эдгар, вставая и выпрямляя штанины, — мне ещё нужно подать бумаги на оформление уголка с наградами. Кто-нибудь хочет помочь выбрать место?

— Только помните, шкаф-то не велик, — вставил Лоренс, делая в воздухе грубую прямоугольную рамку руками. — Уместятся ли все регалии, капитан?

— Ты вообще видел, сколько всего капитан прячет у себя в столе? — хмыкнул Даррен, вставая. — Если в тот стол влезло — в шкаф точно влезет.

— Я как раз думала, если немного сдвинуть этот стол ближе к окну, то освободится подходящее место, — заметила Элин, уже делая набросок в блокноте.

Селия поднялась и пожала плечами:

— Да, только не ставьте так, чтобы с утра солнце било прямо в глаза. Мы уже однажды так поставили.

Пока часть команды оживлённо обсуждала мебель и геометрию пространства, Винсент наклонился ближе к Райану и еле слышно сказал:

— Когда все разойдутся... нужно будет обсудить кое-что. Наедине.

Райан только кивнул. Без уточняющих вопросов.

Кейлан с удивлением смотрел, как простая задача вроде выбора места для шкафчика может так легко оживить комнату. Но мысли упрямо возвращались к другому: сколько там будет наград — и скольким из них предшествовали ранения. Или смерти. Он вздохнул, но тут рядом прозвучал голос Маркуса:

— Хочешь немного потренироваться? — негромко спросил он. — Иногда лучшее размяться после посиделок.

Кейлан кивнул. Они вместе направились к тренировочной площадке, где Маркус начал объяснение.

— Хотел обучить тебя оглушающему заклятию. Тебе уже должно хватить навыков. Суть его перегрузке восприятия цели, — сказал он. — Потоки проходят сквозь тело, вызывая резонанс. Словно эхо бьёт по нервной системе, слуху, зрению... Всё сразу. Организм не выдерживает — и гаснет. Сила тут вторична. Главное — точность и ритм.

— Звучит куда сложнее, чем я ожидал, — пробормотал Кейлан. — Как вообще вызвать этот резонанс?

— Представь, будто твоя цель — стеклянный кристалл, — спокойно сказал Маркус. — И твоя магия — луч света. Он входит внутрь, отражается от граней снова и снова, пока не гаснет полностью.

Кейлан попытался. Первое заклинание вышло вялым, как выдох без дыхания.

Он чуть сжал пальцы, сдерживая раздражение. Не на заклинание — на себя. Потому что в глубине души знал: пока не отпустит ситуацию с Оуэном, не сможет сосредоточиться. Но и отпустить — не мог.

— Не в технике дело, — сказал Маркус, не обвиняя. — Ты уже можешь направить потоки. Но ты не здесь. Ты всё ещё там. С Оуэном?

Кейлан отвёл взгляд:

— Да. Он вроде бы поправляется… но я всё еще вспоминаю момент его ранения. И как мало я тогда сделал.

Маркус опустил плечи и на секунду стал каким-то очень обычным, уставшим:

— Я тоже не справляюсь. С каждым разом не легче. Работаешь до изнеможения, готовишься — и всё равно что-то идёт не так. А потом просто накапливается. Не уходит. Но знаешь, что хуже? Когда боль уходит совсем. Когда люди начинают считать это просто частью профессии, фоновым риском. И если у них это выходит — всё. Они себя теряют.

Он потерянно провёл ладонью по запястью, будто стирая старую, незажившую отметину, и выдавил тёплую, усталую улыбку:

— Главное — не стать бесчувственным, Кейлан.

— А как принимать решения, если каждый раз так... тяжело? — спросил Кейлан. — Как вообще с этим жить?

— Учиться разделять, — тихо сказал Маркус. — В моменте — быть холодным. А потом — дать себе чувствовать. Иначе либо выгоришь, либо превратишься в камень.

Кейлан кивнул, не смотря на то, что ответ его не убедил. Подобная двойственность, переключения, разве это не разрушает личность? Он взглянул на Маркуса — и понял, что тот сам не до конца верит в свои слова. Тогда как же он сам?.. Сколько ещё подобных выборов впереди? И кем он будет потом?

Нужно будет обдумать это после, в другой обстановке. А пока следует сконцентрировать на занятии. И тогда в следующий раз у него будет хотя бы на один навык больше. Шаг за шагом.

Заклятие требовало больше, чем он ожидал. Не столько силы, сколько сосредоточенности. Теперь он понял, почему его не учили ему с первых дней.

К концу первого часа движение стало точнее. К исходу второго — он зафиксировал результат. Энергия всё ещё ускользала, но он её чувствовал. Маркус не стал давить, ограничившись одним заклинанием. Оно было стоящим. Но изматывало до костей.

Маркус, заметив его сомнение, бросил напоследок:

— Всё приходит. Главное — не терять себя по дороге.

Кейлан кивнул, поблагодарил за урок и ушёл. Хотелось очистить мысли выпив чашечку кофе.

Уже подходя к столовой, Кейлан заметил, как Винсент, Райан и Эдгар о чём-то тихо переговариваются. Разговор оборвался как по команде. Слишком резко, чтобы это выглядело естественно.

Райан нервно переставил чашку, а Винсент вдруг нашёл что-то интересное в стене напротив, избегая взгляда Кейлана.

Кейлан налил себе кофе, подошёл ближе и, сделав глоток, подумал, что кофе в офисе всё-таки куда приятнее на вкус, чем тот, что принес ему Алестэр. Осмотревшись — никого постороннего рядом — он опустился на стул и тихо спросил:

— Вы обсуждали методику лечения Оуэна, так?

Винсент напрягся. Было видно, что он колеблется, пытаясь решить, говорить ли. Райан вмешался первым:

— Винсент, он уже понял. Нет смысла юлить.

Он слегка нахмурился, будто пожалел, что сам это сказал, и сделал глоток, стараясь не встречаться с Кейланом глазами.