Невидимая рука

Глава 35. Невыносимая симметрия

Кейлан последовал за Алестэром, различая доносящийся из кафе шум. Едва он переступил порог, как в глубине зала раздался выстрел. Резкий, гулкий, оглушающий. Повернувшись на звук, Кейлан увидел, как один из посетителей наставил на него пистолет. Вспышка. Грохот.

Пуля ударила в магический щит и замерла в воздухе, сверкая остаточным импульсом. Кейлан вытянул руку, направляя заклинание, но в тот же миг посетитель в форме стража поднёс оружие к виску. Кейлан среагировал — почти на инстинктах. Только когда страж упал, он ощутил, как под кожей ходит дрожь. И как близко была граница. Мужчина рухнул без сознания — раньше, чем смог нажать на спусковой крючок.

Осматриваясь в поиске новых угроз, он заметил, как Алестэр оглушил последнего из посетителей. Всё. Бой завершён. Наставник посмотрел на оглушённого Кейланом стража и кивнул, словно одобряя. Затем подошёл, вынул у него пистолет и сухо бросил:

— Выходим.

Кейлан растерянно взглянул на него. Так просто? Никаких дальнейших действий?

Алестэр, заметив замешательство, коротко пояснил:

— Тут будут разбираться другие. В первую очередь остановим распространение угрозы.

Кейлан понимающее кивнул.

Они вышли наружу. Алестэр провёл пальцем по воздуху, очерчивая символ — магический глиф замерцал, почти невидимый.

Его не заметил бы ни один прохожий — если только не обучен искать потоки. Кейлан задержал взгляд. Сконцентрировался. И только тогда увидел. Символ не просто светился — он пульсировал, как живой, дышащий чем-то древним и важным. Его присутствие ощущалось, даже когда он переставал на него смотреть. Это был не просто знак — метка, которую чувствуют те, кто умеет. Кейлан ощутил лёгкий отклик в собственных потоках — тонкий, но узнаваемый. Такой глиф нельзя проигнорировать.

— По нему найдут это место, — произнёс он. — Еще выучишь.

Он положил Кейлану руку на плечо.

Ощущения от прикосновения Алестэра были до боли знакомы. Когда-то, в самом начале, именно это он почувствовал, перед тем как очнулся в своём доме — не помня, как добрался. Возможно, тогда это тоже был телепорт.

В следующее мгновение они исчезли — и появились уже в офисе команды Кейлана.

Сработала сигнализация. Вспышка тревоги. Элин и Лоренс вскочили, глядя на них с удивлением. Кейлан лишь мысленно усмехнулся: «В этот раз, хотя бы без огненного снаряда…»

Но вот он — огненный сгусток уже полетел. И тут же потух в воздухе. Видимо, Алестэр остановил его. Или, может быть, сам Оуэн.

В этот момент в помещение зашел Оуэн. Алестэр, как ни в чём не бывало, спросил:

— Уже восстановили?

— С сегодняшнего дня. Бумаги у капитана, — отозвался Оуэн, формально, но уверенно.

Алестэр кивнул.

— Где Маркус?

В этот момент тот показался из-за угла вместе с остальной командой.

Собрав всех взглядом, Алестэр махнул рукой — сигнализация отключилась. Он обратился к Маркусу:

— Заметил твоего, пока занимался расследованием. Его отражение — запечатано в уборной кафе "Уголок". Пыталось захватить. Все, кто был внутри — под влиянием. Я оставил глиф. Отправь группу разобраться. После зачистки — освободите отражение. Я возьму парня с собой. Когда оно вернётся — пойму, что вы справились.

— Я знаю, где это, — сказали почти одновременно Райан и Даррен, переглянувшись.

— Винсент, с ними, — коротко бросил Маркус.

Трое подошли к Райану, готовясь к телепортации. Алестэр достал из кармана пистолет и кинул его Даррену.

— Страж в кафе. Двух патронов не хватает. Ни с кем не встречайтесь глазами. Ни с живыми, ни с отраженными.

Даррен кивнул. Они исчезли.

Алестэр перевёл взгляд на Маркуса:

— Перекрываем город. Никого не выпускать. Действуйте быстро.

— Мне поможет Лоренс, — отозвался Эдгар.

Лоренс молча кивнул, уже вспоминая на ходу карту города. Похоже, он знал, что Эдгар снова втянет его в логистику.

Маркус согласился.

— Проконтролируй лично, — добавил Алестэр. — Заражение уже распространилось.

Маркус на секунду замер:

— Что-то ещё?

Алестэр выдержал паузу:

— Началось в районе элиты. Осторожнее с выходцами оттуда. Остальные — со мной. Если они успели дотянуться до аристократии — времени у нас уже мало.

Алестэр передвинул пальцы в воздухе — и пространство дрогнуло. В следующее мгновение они уже стояли в тихом закоулке Региона Элиты. Камни мостовой были слишком чистыми, здания — слишком молчаливыми, как будто воздух сам не решался тревожить власть.

На ходу он активировал короткий магический вектор — сигнал, почти неощутимый, прошёл по скрытым линиям связи Ордена. Кейлан уловил импульс в потоках: сухой, ровный, однозначный. Теперь другие узнают. И начнут действовать.

— Селия, возьми на себя внешний периметр. Любые отклонения — доклад немедленно, — бросил он, не оглядываясь.

— Принято, — раздалось в ответ. Но Селия уже исчезла, значит — она уже начала.

Кейлан обратил внимание на магические потоки там, где она только что стояла, и почувствовал как что-то сокрытое следует за ними. Так вот как она всегда исчезала.

— Элин — свяжись с архивом. Нужно выяснить, кто из старших представителей аристократии за последние дни действовал странно или исчезал из поля наблюдения. Ищи источник и время заражения.

Элин коротко подтвердила. Её голос был сух, сосредоточен.

Алестэр повернулся к Оуэну и Кейлану:

— Вы со мной. Тристан Виндсфорд уже изолирует подозрительных членов аристократии. Начнём оттуда.

Кейлан успел лишь кивнуть. Напряжение зрело внутри: не страх, а холодное ожидание неизвестного. От Алестэра потянулись какие-то потоки, а сам он словно осматривал пространство взглядом, после чего кивнул — и они переместились.

Они оказались внутри особняка Виндсфордов. Охрана напряглась при их появлении, но ослабила хватку после приказа Тристана. Внутри — приглушённый свет и полное отсутствие зеркал.

Виндсфорд стоял за рабочим столом, с организованно разложенными документами. Он встретил их стоя, со сдержанной прямотой: