Невидимые следы

Глава 13. Маска благочестия

До конца дня я была занята изучением документов. Обложившись бесчисленными бумагами, пыталась хоть как-то структурировать тот мизер информации, который удалось добыть. Именно за этим бесплодным занятием меня и застал заглянувший в кабинет капитан. В отличие от меня, погрузившейся в работу настолько, что забыла о времени, Вильный уже был собран и готов к отбытию домой.

- Вы закончили? – поинтересовался он.

Обреченно вздохнув, я сгребла разложенные по столу листы в папку и ответила:

- Да. Подождите меня пару минут.

Молча кивнув, Эрих плюхнулся на единственный, кроме моего собственного, стоявший в кабинете стул и принялся прилежно ждать. Это занятие не отняло у него много времени. Накинув пальто и с трудом запихнув папку в слишком маленькую для неё сумку, я решительно прошагала к выходу.

- Зачем вы забираете её с собой?

- Хочу ещё раз просмотреть дома. Возможно, вдвоем нам удастся заметить что-то новое.

- Мне бы каплю вашего оптимизма. Душителя ищет четверо детективов. А бедняга Олаф отдувается по остальным делам.

Олаф Крамер пришел в наш отдел за год до меня. Он был молодым, энергичным – и на этом его достоинства заканчивались. К сожалению, Олаф не отличался большим умом. Недостаток смекалки детектив компенсировал избытком служебного рвения, благодаря чему и держался на плаву, с трудом раскрывая необходимый минимум дел. Раз в несколько месяцев он со скорбным видом заявлял, что собирается покинуть ряды полиции, но продолжал работать, лелея слабую надежду на повышение. Теперь же на отнюдь не хрупкие плечи Крамера свалилась недюжинная нагрузка. И я с трудом представляла, как тот будет с ней справляться.

Погода в этом году радовала завидным разнообразием. Если с утра вовсю светило солнце, а днём небо тихо сыпало снежком, к вечеру воздух заметно потеплел, и белая крупа превратилась в непонятное мокрое нечто, неприятно липнущее к лицу.

Бросив короткий взгляд на тёмный полог нависших над городом туч, капитан поспешил к автомобилю. Я последовала его примеру. Недовольно заурчал мотор. Автомобиль тронулся с места, взрывая колесами грязную жижу, в которую превратился снег. За окном замелькали освещенные бледно-желтыми фонарями улицы.

- Остановите здесь, - попросила я за несколько кварталов до моего дома.

Шеф послушно притормозил, свернув поближе к обочине, и лишь затем спросил:

- Зачем? Ваш дом совсем рядом.

- Дома Мари. Она не болтлива, но любопытна. Так что, если хотите сохранить свой секрет в секрете, лучше поговорить здесь.

- Да нет никакого секрета, - устало выдохнул капитан. – Просто не люблю афишировать свою личную жизнь. Что вам рассказал Швальц?

- Он считает, что вашу…- я замялась, подбирая слово, но так и не смогла подобрать, - что Ингрид убили. И что это сделал Душитель.

- Он ошибается. Да, Инни, - произнося её имя Эрих скривился, будто от боли, - нашли повешенной. Но это самоубийство. На месте происшествия не нашли никаких следов постороннего присутствия.

- А следы применения дара?

- Судмедэксперт решил, что это остаточные эманации от её собственных способностей. Я не нашел причин ему не верить. Вивьен, там не было цветов, записок – ничего, что указывало бы на убийство.

- Но зачем же она покончила с собой? – безнадежно спросила я.

- Кто знает? Даже родные самоубийц часто не замечают их подавленного состояния.

- А если это всё-таки было убийство?

- Какой смысл думать об этом сейчас? – возразил капитан. - Дело закрыли три года назад. Если снова поднять материалы и ориентироваться на то, что тогда наш назад преступник находился в Штайнбурге, мы не сдвинемся с мертвой точки. Нужно искать новые улики, а не ворошить прошлое.

Наверное, капитан был прав. Мне стало жаль Швальца, который не мог поверить в то, что его невеста ушла из жизни добровольно, и продолжал держаться за прошлое. Но я ничего не могла сделать, кроме как искать Душителя. Мы его поймаем, и если он и правда убил Ингриид, преступник ответит за все совершенные зверства.

- Ещё какие-то вопросы остались? – поинтересовался капитан с напускным равнодушием в голосе.

Я понимала, что воспоминания причиняют ему боль, поэтому лишь отрицательно кивнула.

- Хорошо, - капитан вновь повернул ключ и мы тронулись с места.

Дом встретил нас теплом и рваными блюзовыми ритмами. Чернокожая Нелла Периньо надрывно пела о несчастной любви. На звук хлопнувшей входной двери из гостиной выглянула растрепанная Мари.

- Виви, это ты? – Как будто это мог быть кто-то ещё. – О! Капитан Вильный, и вы здесь. - Сестра снова нырнула в комнату. Музыка заиграла тише. – Рада снова вас видеть.

- Привет, Мар. Капитан сегодня заночует у нас.

Глаза Мари расширились до невообразимых размеров:

- Быстро же бедняге Тому нашли замену, - усмехнулась она.

- Не говори глупостей. Капитан здесь по работе.

- Вы поссорились? – поинтересовался шеф.

- Не сошлись во мнениях, - довольно резко ответила я, показывая, что не хочу развивать разговор на эту тему.