Невидимый остров

9. Островные приключения становятся страшнее

Туннель привел в пещеру с множеством колонн и изгибов. Это было похоже на лабиринт в лабиринте. Вдруг сбоку что-то мелькнуло, девочка испуганно вздрогнула.

Но это оказалось лишь ее отражение на будто зеркальной стене. Неровная стена причудливо увеличивала и искажала ее отражение, не пропорционально растягивая его. Тито помахала рукой, и пальцы в отражении удлинились, доставая до высокого потолка. Тогда она наклонила лицо поближе к стене. В отражении ее голова стала в десятки раз больше и длиннее, напугав хамелеонов. Девочка улыбнулась своему необычному отражению, огромная улыбка отразилась на стеклянной стене.

В пещере оказалось много зеркальных стен, идти вдоль них было интересно и весело. Отражение девочки причудливо искажалось: то увеличивалось, то уменьшалось, то растягивалось, то сужалось. Порою отражение ходило вверх ногами, а иногда появлялось со всех сторон сразу.

Тито иногда тормозила почти у зеркал и корчила рожицы. Хамелеоны переглядывались, но снисходительно дожидались, пока ребенок наиграется.

Некоторые, особо любопытные, тоже подошли поближе к зеркальной стене. Кто-то испугался своего отражения, но несколько даже залюбовались своими увеличенными копиями. Начали красоваться, поворачиваясь разными боками и меняя расцветку. Казалось, они устроили соревнование, кто придумает себе более интересный окрас. Теперь и на этих нарциссов остальная стая посматривала скептически. И, конечно же, победителем среди нарциссов оказался подошедший Спирито. Он с интересом посмотрел на хамелеонов, разукрашенных в разные цвета, один решил целиком превратиться в радугу, кто-то притворился листиком, пока лидировал огненный хамелеон. Спирито посмотрел на свое отражение и сделал себе расцветку под алмаз, что держал в зубах. Все его тело превратилось в драгоценный камень с блестящими гранями.  

Тито глядя на это представление засмеялась. Смех эхом пронёсся по лабиринту пещер. Эхо долго не умолкало, сильно искажая звучание смеха, веселый детский смех превращался в жутко-зловещий и смолк мерзким тихим хихиканьем.

Испуганные хамелеоны оглядывались по сторонам, прижимаясь к ногам ребенка и друг к другу. А Спирито, что засовывал в карман Тито алмаз, решил и сам там спрятаться, на всякий случай.

- Эхо не надо бояться! – поспешила Тито успокоить своих маленьких друзей, и погладила Спирито, который выглянул из кармана.

- Бояться-а надо-о не эхо-о, - певуче, в разных тональностях подтвердило эхо.

Спирито снова залез в карман. Девочка переглянулась с хамелеонами, потом со всеми своими многочисленными растерянными отражениями.

- Это странно, - тихо пробормотала Тито.

- Странно это, - согласилось эхо.

Видя, что хамелеоны нетерпеливо дожидаются ее, желая поскорее уйти из зеркального лабиринта, девочка решила вести себя серьезнее и поменьше отвлекаться на отражения.

Казалось бы, лабиринт с зеркалами остался позади, вот только одно отражение по-прежнему идет рядом. Дорога стала уходить в горку. Тито не выдерживает и периодически продолжает корчить рожицы отражению. Тихонько хихикает, зажимая рот ладошкой, так как боится потревожить странное эхо.

Но вдруг понимает, что с ее отражением что-то не так.

Тито нахмурилась, присматриваясь к своему отражению. Ей показалось или она там выглядит, будто на несколько лет старше? Девочка перестала улыбаться, ну да, в отражении девочка более вытянутая, с отросшими волосами. И чем дальше Тито шла вдоль стены, тем старше становилось девушка в отражении! Когда на лице женщины стали появляться морщины, а в волосах седина, девочка с тревогой ощупала свое детское личико.

- Как-то жутко! – пробормотала Тито.

- Жутко-то как! – весело передразнило эхо.

Тито решила больше не смотреть на отражения, а только себе под ноги. Даже ладонью закрыла себе обзор на зеркальную стену.

- Давайте быстрее! – поторопила Тито хамелеонов.

- Быстрее давайте! – поторопило их эхо.

Тито ускорилась вслед за хамелеонами. Множество ее отражений всех возрастов остались за спиной, смотря ей вслед. Пожилая Тито загадочно улыбнулась.

Процессия двигалась дальше. Они прошли еще несколько развилок, на каждой Тито оставляла по алмазу. А Спирито притаскивал ей новые.

Вид туннелей сменился, все больше появлялось колонн, острых выступов на потолке и полу. Тито любовалась ими, не зная, что они называются сталактитами и сталагмитами. Они красиво подсвечивались через цветное стекло в трещинах и проемах.

Девочка положила очередной алмаз на развилке. Ей показалось, что пол пещеры дрожит.

Или не показалось?

Она остановилась и приложила ладони к стенам. Действительно, туннель дрожал и будто тихонько звенел. Послышался далекий гул, похожий на стонущее эхо. Напуганные хамелеоны разбежались и попрятались, слившись со стенами.

- Это сквозняк, не бойтесь! – решила успокоить их Тито.

- Бойте-есь, не сквозняк это! – вторило эхо.

Тито с испугом смотрела на сталактиты на потолке. Казалось, они дрожали и могли вот-вот упасть. Девочка отошла от них подальше.

Но гул стал постепенно стихать, и стены перестали дрожать.

Тито прислонилась к стене и осторожно заглянула за поворот – пусто. Оглянулась по сторонам и с восхищением стала смотреть, как осмелевшие хамелеоны стали появляться будто из ниоткуда. Это же надо уметь так мастерки маскироваться!

Снова в путь!

Стоя на очередной развилке, Тито поняла, что у нее закончились цветные камушки, растерянно оглянулась по сторонам. К ней на помощь уже неторопливо полз довольный Спирито с полной пастью драгоценных камней. Он опустил все у ее ног.

- Какой ты молодец! – прошептала Тито, присела на корточки и протянула руку, чтобы погладить его.

Снова послышался странный гул.

Напуганный хамелеон быстро взобрался на плечо девочки и пугливо выглянул из-под волос.

- Все хорошо, не бойся, – она утешительно погладила его.